Franchise (oder Franchising) ist eine Methode zum Vertrieb von Produkten oder Dienstleistungen, an der ein Franchisegeber beteiligt ist, der das Markenzeichen oder den Handelsnamen und ein Geschäftssystem einführt, und ein Franchisenehmer, der für das Recht, unter dem Namen und dem System des Franchisegebers tätig zu sein, eine Lizenzgebühr und häufig auch eine Anfangsgebühr zahlt. Technisch gesehen ist der Vertrag, der die beiden Parteien verbindet, das „Franchise“, aber dieser Begriff bezieht sich eher auf das eigentliche Geschäft, das der Franchisenehmer betreibt. Die Praxis der Schaffung und Verbreitung der Marke und des Franchisesystems wird meist als Franchising bezeichnet.
Es gibt zwei verschiedene Arten von Franchising-Beziehungen. Das Business-Format-Franchising ist die am häufigsten anzutreffende Form. Beim Business-Format-Franchising stellt der Franchisegeber dem Franchisenehmer nicht nur seinen Markennamen, seine Produkte und Dienstleistungen zur Verfügung, sondern auch ein ganzes System für den Betrieb des Unternehmens. Der Franchise-Nehmer erhält vom Franchise-Geber in der Regel Unterstützung bei der Standortwahl und -entwicklung, Betriebshandbücher, Schulungen, Markenstandards, Qualitätskontrolle, eine Marketingstrategie und Unterstützung bei der Unternehmensberatung. Das traditionelle oder Produktvertriebs-Franchising wird zwar weniger mit Franchising in Verbindung gebracht, ist aber gemessen am Gesamtumsatz größer als das Business-Format-Franchising. Beispiele für traditionelles oder Produktvertriebs-Franchising finden sich in der Flaschenabfüll-, Benzin-, Automobil- und anderen verarbeitenden Industrien.
Franchising ist eine Frage der Beziehungen
Viele Menschen denken beim Thema Franchising zuerst an das Gesetz. Das Recht ist sicherlich wichtig, aber es ist nicht das Wichtigste, was man über Franchising wissen muss. Im Kern geht es beim Franchising um den Markenwert des Franchisegebers, um die Art und Weise, wie der Franchisegeber seine Franchisenehmer unterstützt, wie der Franchisenehmer seinen Verpflichtungen nachkommt, die Produkte und Dienstleistungen gemäß den Markenstandards des Systems zu liefern, und vor allem geht es beim Franchising um die Beziehung, die der Franchisegeber zu seinen Franchisenehmern hat.
Im Franchising geht es um Marken
Die Marke eines Franchisegebers ist sein wertvollstes Gut, und die Verbraucher entscheiden, in welchem Geschäft sie einkaufen und wie oft sie dieses Geschäft aufsuchen, auf der Grundlage dessen, was sie über die Marke wissen oder zu wissen glauben. Bis zu einem gewissen Grad ist es den Verbrauchern wirklich egal, wem das Geschäft gehört, solange ihre Erwartungen an die Marke erfüllt werden. Wenn Sie Franchisenehmer werden, werden Sie mit Sicherheit eine Beziehung zu Ihren Kunden aufbauen, um deren Loyalität zu erhalten, und die Kunden werden sich mit Sicherheit aufgrund der Qualität Ihrer Dienstleistungen und der persönlichen Beziehung, die Sie zu ihnen aufbauen, für Sie entscheiden. Aber in erster Linie vertrauen sie darauf, dass die Marke ihre Erwartungen erfüllt, und der Franchisegeber und die anderen Franchisenehmer im System verlassen sich darauf, dass Sie diese Erwartungen erfüllen.
Im Franchising geht es um Systeme und Unterstützung
Große Franchisegeber stellen Systeme, Werkzeuge und Unterstützung zur Verfügung, damit ihre Franchisenehmer in der Lage sind, die Markenstandards des Systems zu erfüllen und die Kundenzufriedenheit sicherzustellen. Außerdem erwarten die Franchisegeber und alle anderen Franchisenehmer, dass Sie den täglichen Betrieb Ihrer Geschäfte selbständig leiten, damit Sie den Ruf des Unternehmens in Ihrem Marktgebiet verbessern.
Bei der Auswahl eines Franchisesystems, in das Sie investieren möchten, sollten Sie prüfen, welche Art von Unterstützung Sie erhalten und wie gut der Franchisegeber die Entwicklung der Produkte und Dienstleistungen steuert, damit sie mit den sich ändernden Erwartungen der Verbraucher Schritt halten. Zu den üblichen Dienstleistungen, die Franchisegeber ihren Franchisenehmern anbieten, gehören:
- Ein anerkannter Markenname,
- Unterstützung bei der Standortwahl und -entwicklung,
- Schulungen für Sie und Ihr Managementteam,
- Forschung und Entwicklung neuer Produkte und Dienstleistungen,
- Unterstützung in der Zentrale und vor Ort,
- Anfängliches und kontinuierliches Marketing und Werbung.
Sie möchten einen Franchisegeber auswählen, der die Systemstandards routinemäßig und wirksam durchsetzt. Dies ist wichtig für Sie, denn die Durchsetzung der Markenstandards durch den Franchisegeber soll die Franchisenehmer vor den möglichen schlechten Handlungen anderer Franchisenehmer schützen, die die Marke mit ihnen teilen. Da die Kunden Franchisesysteme als eine markengeschützte Kette von Betrieben betrachten, kommen gute Produkte und Dienstleistungen eines Franchisenehmers dem gesamten System zugute. Auch das Gegenteil ist der Fall.
Franchising ist auch eine vertragliche Beziehung
Aus der Sicht der Öffentlichkeit sehen Franchisesysteme zwar wie jede andere Kette von Markenbetrieben aus, doch sie sind sehr unterschiedlich. In einem Franchisesystem verwaltet und betreibt der Eigentümer der Marke nicht die Standorte, an denen die Verbraucher tagtäglich ihre Produkte und Dienstleistungen erhalten. Der Dienst am Verbraucher ist Aufgabe und Verantwortung des Franchisenehmers.
Franchising ist eine vertragliche Beziehung zwischen einem Lizenzgeber (Franchisegeber) und einem Lizenznehmer (Franchisenehmer), die es dem Geschäftsinhaber gestattet, die Marke und die Geschäftsmethode des Lizenzgebers für den Vertrieb von Produkten oder Dienstleistungen an Verbraucher zu nutzen. Zwar ist jede Franchise eine Lizenz, aber nicht jede Lizenz ist nach dem Gesetz eine Franchise. Das kann manchmal sehr verwirrend sein.
In den Vereinigten Staaten ist ein Franchise eine besondere Art von Lizenzvereinbarung, die von der Federal Trade Commission und auch von mehreren Bundesstaaten definiert wird. In den Vereinigten Staaten liegt ein Franchise im Allgemeinen dann vor, wenn:
- der Franchisegeber einem Franchisenehmer das Recht einräumt, seine Handels- oder Dienstleistungsmarke zu verwenden;
- das Geschäft des Franchisenehmers bei der Vermarktung eines Produkts oder einer Dienstleistung unter Verwendung der Betriebsmethoden des Franchisegebers zu kennzeichnen;
- der Franchisegeber dem Franchisenehmer Unterstützung gewährt und bestimmte Kontrollen durchführt; und,
- der Franchisenehmer dem Franchisegeber eine Gebühr zahlt.
Die Definition von Franchise ist nicht in allen Staaten einheitlich. In einigen Staaten kann die Definition zum Beispiel auch einen Marketingplan oder eine Bestimmung über die Interessengemeinschaft enthalten. Die Definition des Begriffs „Franchise“ kann sich in den Gesetzen einiger Staaten erheblich unterscheiden, und es ist wichtig, dass Sie sich nicht einfach auf die bundesstaatliche Definition des Begriffs „Franchise“ verlassen, um die Anforderungen eines bestimmten Staates zu verstehen.
Mit anderen Worten: Beim Franchising lizenziert ein Unternehmen (der Franchisegeber) seinen Handelsnamen (die Marke, z. B. BrightStar Care oder Sport Clips) und seine Betriebsmethoden (sein Geschäftssystem) an eine Person oder Gruppe, die in einem bestimmten Gebiet oder an einem bestimmten Ort tätig ist (der Franchisenehmer), die sich bereit erklärt, ihr Geschäft gemäß den Bedingungen eines Vertrags (des Franchisevertrags) zu betreiben. Der Franchisegeber stellt dem Franchisenehmer Führung und Unterstützung zur Verfügung und übt einige Kontrollen aus, um sicherzustellen, dass der Franchisenehmer die Markenrichtlinien einhält.
Im Gegenzug zahlt der Franchisenehmer dem Franchisegeber in der Regel eine einmalige Anfangsgebühr (die Franchisegebühr) und eine laufende Gebühr (die so genannte Lizenzgebühr) für die Nutzung des Markennamens und der Betriebsmethoden des Franchisegebers. Der Franchisenehmer ist für das tägliche Management seines unabhängigen Unternehmens verantwortlich und profitiert oder riskiert Verluste auf der Grundlage seiner eigenen Leistung und Fähigkeiten.
Investitionen in ein Franchiseunternehmen oder die Übernahme eines Franchiseunternehmens können eine großartige Gelegenheit sein. Doch bevor Sie sich für eine Franchise-Investition entscheiden und einen Franchise-Vertrag unterzeichnen, sollten Sie Ihre Hausaufgaben machen, verstehen, was das Franchise-System bietet, und sich von einem qualifizierten Franchise-Anwalt unterstützen lassen.