Wenn Alex Trebek für viele der König der Gameshows ist, könnte Bob Barker an zweiter Stelle stehen. Obwohl er seit vielen Jahren im Ruhestand ist, ist Barker immer noch ein Synonym für seine Arbeit bei „Der Preis ist heiß“. Während eines Großteils von Barkers Aufstieg als beliebter Gastgeber der Spielshow war er an der Seite seiner Frau Dorothy Jo Gideon zu sehen. Leider verstarb Gideon Jahre nach seiner erfolgreichen Spielshow-Karriere, aber ohne sie hätte Barker vielleicht nie so viel erreicht wie er.
Wer ist Bob Barker?
Verbunden: Bob Barkers Frau inspirierte seine jahrzehntelange Leidenschaft für Tierrechte
Barker versuchte sich auf vielfältige Weise im Rampenlicht, bevor er sich für seine Rolle als beliebter Fernsehmoderator entschied. Im Zweiten Weltkrieg ließ er sich zum Kampfpiloten ausbilden, wechselte aber nach dem Krieg zum Radio.
Damit erregte er die Aufmerksamkeit von Ralph Edwards, der an einer Spielshow namens Truth or Consequences arbeitete. Die Show bestand aus einer Reihe von Fragen, die die Kandidaten beantworten oder eine Aufgabe erfüllen mussten, um weiterzukommen.
Die Show war ein Erfolg. Etwa zur gleichen Zeit versuchte sich Barker an gelegentlichen Schauspielauftritten. Einer seiner ersten Auftritte außerhalb des Radios war ein Gastauftritt in Bonanza im Jahr 1960.
Im Laufe des Jahrzehnts wurde Barker jedoch überall im Fernsehen immer präsenter. Ähnlich wie Dick Clark machte Barker eine Karriere als Moderator aller möglichen Fernsehauftritte.
Seine größte Rolle hatte er jedoch im Jahr 1972. Damals beschloss CBS, die erfolgreiche Spielshow „Der Preis stimmt“ wieder aufleben zu lassen. Barker wurde als Moderator der Show engagiert, und in den folgenden 35 Jahren wurde er für Menschen auf der ganzen Welt zu einem festen Bestandteil der morgendlichen Spielshow.
Während Barker danach noch andere Auftritte als Schauspieler und Moderator hatte, war seine Hauptaufgabe die Moderation von The Price is Right. Barker zog sich 2009 im Alter von 85 Jahren aus diesem Job zurück und hielt sich seither, abgesehen von Fernsehauftritten, weitgehend aus dem Rampenlicht heraus. Doch wenn er auf seine Karriere zurückblickt, wäre sie ohne seine verstorbene Frau Gideon nicht möglich gewesen.
Wer ist Dorothy Jo Gideon?
Die Beziehung von Gideon und Barker reicht bis in die 1930er Jahre zurück, als sie sich als Teenager bei einem Ella-Fitzgerald-Konzert kennenlernten. Die beiden waren mehrere Jahre lang zusammen, bevor sie sich 1945 das Jawort gaben.
In den folgenden 36 Jahren erlebte Jo Gideon, wie sich ihr Mann von einer aufstrebenden Radiopersönlichkeit zu einem echten Fernseh-Superstar entwickelte. Gideon selbst war eine Werbejingle-Sängerin, deren Stimme in den 50er, 60er und 70er Jahren zu hören war.
Von seinen Anfängen bei Truth or Consequences bis zum Start von Price is Right unterstützte Jo Gideon ihren Mann. Sie inspirierte Barker zu der Forderung, dass Haustiere am Ende jeder Show kastriert werden sollten. Leider ereignete sich 1981 eine Tragödie. Bei Gideon wurde Lungenkrebs diagnostiziert, nur sechs Monate bevor die Krankheit sie das Leben kostete. Eine Barker nahestehende Quelle behauptete, er sei danach nie wieder derselbe gewesen.
„Sie waren 36 Jahre verheiratet, und sie war die Liebe seines Lebens“, so die Quelle gegenüber Radar. „Er hat nie wieder geheiratet. Er und Dorothy Jo waren seit ihrem 15. Lebensjahr zusammen, und er sagte mir: ‚Ich hatte einfach das Gefühl, dass es immer nur eine Mrs. Bob Barker geben sollte.'“
Bob Barker, der heute 96 Jahre alt ist, würdigt seine gefallene Frau und genießt jeden Moment, den er mit ihr hatte.
Bob Barkers Hommage an seine Frau
Barker ist seit über einem Jahrzehnt im Ruhestand, aber mit 96 Jahren hat er sich als bemerkenswert scharf und mobil erwiesen. Im September 2019 erwischten Fotografen den ehemaligen Game-Show-Moderator am Grab seiner Frau, wo er sich hinsetzte, einen Blumenstrauß niederlegte und seiner Frau fast 40 Jahre nach ihrem Tod die Ehre erwies.
Barker ist in den Augen aller, die seine Arbeit in der Show gesehen haben, eine Legende. Doch hinter den Kulissen hatte Barker eine Frau an seiner Seite, die ihn durch seine frühe Karriere führte. Seit ihrem Tod ist ihr Vermächtnis jedoch durch ihren Mann geprägt.