Woher er kommt
Amerikanischen Whiskey gibt es in vielen Formen. Bourbon, die bekannteste Art von amerikanischem Whiskey, kann nur in den Vereinigten Staaten hergestellt werden, muss aber – entgegen der landläufigen Meinung – nicht in Kentucky produziert werden, obwohl das meiste davon dort hergestellt wird. Tennessee-Whiskey hingegen muss in Tennessee hergestellt werden.
Rye-Whiskey hingegen muss nicht unbedingt in den Vereinigten Staaten hergestellt werden; er wird auch in Kanada (siehe Instant Expert: Canadian Whisky für weitere Informationen) und anderswo in großem Umfang produziert. In Amerika hergestellter Roggen ist amerikanischer Whiskey, anderswo hergestellter Roggen hingegen nicht.
Woraus er hergestellt wird
Amerikanischer Whiskey
In den Vereinigten Staaten muss jeder Whiskey aus einer vergorenen Getreidemaische hergestellt werden. Für bestimmte Whiskey-Kategorien gelten strengere Anforderungen.
Bourbon
Bourbon muss aus mindestens 51 % Mais hergestellt werden, obwohl er oft wesentlich mehr enthält. Der Rest kann aus jedem anderen Getreide oder einer Kombination von Getreidesorten bestehen, wobei Roggen und Weizen am häufigsten verwendet werden, obwohl exotische Getreidesorten wie Hafer, Quinoa und Triticale in experimentelleren Bourbons vorkommen können. Eine kleine Menge gemälzter Gerste wird häufig hinzugefügt, um den Gärungsprozess zu unterstützen.
Tennessee Whiskey
Wie Bourbon muss Tennessee Whiskey aus mindestens 51 % Mais hergestellt werden.
Rye Whiskey
Rye Whiskey muss aus mindestens 51% Roggen hergestellt werden, wobei der Rest der Maische in der Regel aus Mais, Weizen und/oder gemälzter Gerste besteht.
Andere Whiskeys
Corn Whiskey muss aus mindestens 80% Mais hergestellt werden. Weizen-Whiskey, Malt-Whiskey und Roggen-Malt-Whiskey müssen mindestens 51% des namensgebenden Getreides enthalten.
Wie er hergestellt wird
Amerikanischer Whiskey
Die breite Kategorie des amerikanischen Whiskeys ist ein großes Zelt, mit wenigen spezifischen Anforderungen für die Produktion unter diesem allgemeinen Begriff. Die Vorschriften sind nicht übermäßig präskriptiv. Amerikanische Whiskeys werden in der Regel in Column Stills hergestellt, obwohl manchmal auch Pot Stills verwendet werden. Um die Grundlagen der Whiskyherstellung kennenzulernen, lesen Sie „Wie Whisky hergestellt wird“.
Abgesehen von einigen wenigen Ausnahmen muss Whisky in den Vereinigten Staaten
- zu weniger als 95 % ABV destilliert und in Eichenholzbehältern gelagert werden;
- mit mindestens 40 % ABV in Flaschen abgefüllt werden; und
- den Geschmack, das Aroma und die Eigenschaften aufweisen, die allgemein dem Whisky zugeschrieben werden.
Diese Anforderungen gelten für alle Whiskeys, ob amerikanisch oder nicht. Um als Straight Whiskey bezeichnet zu werden, muss der Whiskey mindestens zwei Jahre gereift sein und darf keine Zusatzstoffe enthalten.
Innerhalb des amerikanischen Whiskeys definiert das Gesetz spezifischere Whiskey-Kategorien (siehe unten).
Bourbon
Bourbon muss zu höchstens 80 % ABV destilliert werden und in verkohlten neuen Eichenfässern reifen. Er darf mit nicht mehr als 62,5% ABV ins Fass kommen und muss mit mindestens 40% ABV abgefüllt werden.
Rye Whiskey
Abgesehen von der Maische sind die Anforderungen für Roggenwhiskey identisch mit denen für Bourbon.
Tennessee Whiskey
Das Gesetz von Tennessee verlangt, dass Tennessee-Whiskey in Tennessee hergestellt wird; ansonsten gelten die gleichen Regeln wie für Bourbon, mit einer bemerkenswerten zusätzlichen Anforderung. Tennessee-Whiskey muss vor der Reifung durch Ahornholzkohle gefiltert werden, ein Schritt, der als Lincoln County Process bekannt ist. Eine Brennerei in Tennessee, Prichard’s, ist von dieser Vorschrift ausgenommen.
Sonstige Whiskeys
Maiswhiskey darf nur zu höchstens 80 % ABV destilliert werden. Corn Whiskey darf ungealtert oder in gebrauchten oder ungekohlten Eichenbehältern gereift sein, mit einem maximalen Eingangs-ABV von 62,5%. Er darf nicht mit verkohltem Holz behandelt werden.
Weizen-Whiskey, Malt-Whiskey und Roggen-Malt-Whiskey haben die gleichen Destillationsanforderungen wie Bourbon und Roggen.
Light Whiskey ist eine ungewöhnliche Ausnahme, da er über 80% ABV destilliert werden muss und in ungekohlten oder gebrauchten Eichenbehältern gelagert werden kann.
Blended Whiskey muss mindestens 20% reinen Whiskey oder eine Mischung reinen Whiskeys enthalten. Der Rest kann Whiskey (nicht pur), neutrale Spirituosen oder beides sein.
Spirit Whiskey enthält mindestens 5% Whiskey, gemischt mit neutralen Spirituosen.
Klassische Beispiele
Einige traditionelle Bourbons, die mit einem hohen Maisanteil in der Maische hergestellt werden, zusammen mit etwas Roggen und Gerste, umfassen Jim Beam, Evan Williams, Booker’s, Elijah Craig und Wild Turkey. Wheated Bourbons sind zwar kein offiziell definierter Whiskey-Stil, doch wird der Roggen durch Weizen ersetzt, um einen weicheren, sanfteren Geschmack zu erzielen. Beliebte Beispiele sind Maker’s Mark, W.L. Weller und Pappy Van Winkle. „Bourbons mit hohem Roggenanteil – ein weiterer inoffizieller Begriff für Bourbons mit einem höheren Roggenanteil – sind in der Regel würziger und umfassen Bulleit, Basil Hayden’s, Four Roses und Woodford Reserve.
Zu den Whiskeys aus Tennessee gehören Jack Daniel’s, George Dickel und Prichard’s.
Ein großer Teil der amerikanischen Roggenwhiskeys, darunter Redemption Rye und mehrere Angebote von High West, werden in der MGP-Brennerei in Indiana hergestellt oder mit Whiskey aus dieser Brennerei verschnitten. Zu den anderen Roggenwhiskeys gehören Jim Beam Rye und Wild Turkey Rye sowie Marken wie Old Overholt und Rittenhouse.
Brennende Fragen
Gibt es Anforderungen an die Reifung von Bourbon und Rye?
Nein. Zwar müssen fast alle Arten von amerikanischem Whiskey für eine gewisse Zeit in Eichenholzbehältern gelagert werden, aber diese Zeitspanne ist nicht vorgeschrieben, und es gibt kein Minimum. Für die Bezeichnung „Straight“ Whiskey sind jedoch zwei Jahre erforderlich. Alle Bourbons, die weniger als vier Jahre gereift sind, müssen eine Altersangabe tragen.
Okay, was ist ein Straight Whiskey?
Ein Whiskey, der zu nicht mehr als 80 % ABV destilliert wurde, in neuen, verkohlten Eichenbehältern mit 62,5 % ABV oder weniger gelagert wurde (außer Maiswhiskey, der in gebrauchten oder nicht verkohlten Eichenbehältern gelagert werden muss) und mindestens zwei Jahre lang gereift ist, gilt als Straight Whiskey und kann als solcher gekennzeichnet werden. Ein Straight Whiskey kann eine Mischung aus verschiedenen Straight Whiskeys sein, solange sie alle im selben Bundesstaat hergestellt wurden. Wenn einer der in der Mischung enthaltenen Whiskeys weniger als 4 Jahre alt ist, muss auf dem Etikett eine genaue Altersangabe gemacht werden. Es gibt Straight Bourbons, Straight Ryes, Straight Corn Whiskeys usw.
Was ist amerikanischer Single Malt?
Immer mehr amerikanische Brennereien stellen Single Malt Whiskey her, der aus 100 % gemälzter Gerste destilliert wird. Nach geltendem Recht muss ein Whiskey jedoch nur zu 51 % aus gemälzter Gerste bestehen, um als Single Malt Whiskey bezeichnet werden zu können, und Single Malt ist keine definierte Kategorie. Einige amerikanische Brennereien setzen sich für die Schaffung einer offiziellen Kategorie für amerikanischen Single Malt ein, die in etwa den Standards für Scotch entspricht.
Was ist ein Bottled-in-Bond-Whiskey?
Bottled-in-Bond-Whiskeys, auch Bonded Whiskeys genannt, erfüllen die Anforderungen des Bottled-in-Bond Act von 1897. Erinnern Sie sich nicht? Bonded Whiskeys müssen in einer einzigen Saison (Frühjahr oder Herbst) in einer einzigen Brennerei hergestellt werden, mindestens vier Jahre lang in einem US-Zolllager reifen und mit 50 % ABV abgefüllt werden. Die meisten in Flaschen abgefüllten Whiskeys sind Bourbons, aber es gibt auch in Flaschen abgefüllte Ryes, Maiswhiskeys und sogar Brandys.
Was ist mit Craft Whiskey?
Für Craft Whiskey gibt es keine geregelte Definition, obwohl Gruppen wie das American Distilling Institute und die American Craft Spirits Association Parameter festgelegt haben. Im Allgemeinen wird der Begriff „Handwerk“ eher durch die Größe und die Eigentumsverhältnisse der Brennerei definiert als durch das, was sie herstellt. Einige handwerkliche Brennereien stellen Single Malt Whiskey her, andere Bourbon, wieder andere Haferwhiskey, aus Bier destillierten Whiskey, geräucherten oder getorften Whiskey und jede Menge anderer Kuriositäten.
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