Paralegals helfen Anwälten und anderen Juristen bei der Recherche und der Organisation aller Fakten und Informationen zu einem bestimmten Fall. Paralegals werden für die administrativen Aufgaben benötigt, für die Anwälte keine Zeit haben. Daher sind Rechtsanwaltsfachangestellte für das Vorankommen des juristischen Prozesses unerlässlich. Um Rechtsanwaltsfachangestellter zu werden, muss ein Student eine Ausbildung erhalten, die ihn in die Lage versetzt, die Aufgaben eines Rechtsanwaltsfachangestellten in den Bereichen Bearbeitung, kritisches Denken und Forschung zu bewältigen.
Art der Ausbildung
Nach Angaben des U.S. Bureau of Labor Statistics (BLS) können Rechtsanwaltsfachangestellte an Community Colleges oder 4-Jahres-Colleges ausgebildet werden. Community Colleges bieten Associate’s Degree-Programme an, und die meisten Rechtsanwaltsfachangestellten wählen diesen akademischen Weg. 4-Jahres-Colleges bieten jedoch auch Bachelor- und sogar Master-Studiengänge für die Arbeit als Paralegal an. Allen diesen Studiengängen ist gemeinsam, dass sie eine Person für die Arbeit als Paralegal ausbilden. Die Studierenden nehmen an Kursen teil, in denen juristische Recherchemethoden gelehrt werden, Grundlagen der Computerarbeit und der Eingabe in juristische Datenbanken vermittelt werden und sie lernen, wie man juristische Sprache liest und versteht. Es gibt auch einige Zertifikatsprogramme für die Arbeit als Anwaltsgehilfin, die manchmal von Community Colleges oder 4-Jahres-Colleges angeboten werden. Diese Abschlüsse richten sich jedoch an Studierende, die bereits einen Abschluss in anderen Fächern haben. Für jeden dieser akademischen Wege gibt es auch Online-Abschlüsse. Viele Associate-Studiengänge können online absolviert werden oder bieten die Möglichkeit eines Fernstudiums. Ein Online-Abschluss kann vielen Studierenden dabei helfen, ihre berufliche Tätigkeit, vielleicht in einer Einstiegsposition in einer Anwaltskanzlei, unter einen Hut zu bringen und gleichzeitig einen Abschluss als Rechtsanwaltsfachangestellte/r zu erwerben.
Ausbildungsdauer
Wenn man in einen Associate-Abschluss als Rechtsanwaltsfachangestellte/r investiert, sollte das typische Programm etwa zwei Jahre oder vier Semester dauern. Die Studenten, die einen Bachelor-Studiengang in Paralegal Work absolvieren, müssen vier Jahre oder 8 Semester lang zur Schule gehen. Ein großer Teil des Bachelor-Studiengangs wird auch den allgemeinen Bildungsanforderungen gewidmet sein. Die Master-Studiengänge in Paralegal Work dauern etwa zwei Jahre oder 4 Semester, ähnlich wie ein Associate’s Degree. Ein Zertifikatsstudium sollte nur einige Monate oder bis zu einem Semester dauern.
Sonstige Anforderungen
Viele Anwaltskanzleien verlangen von ihren Bewerbern für den Beruf der Rechtsanwaltsfachangestellten, dass sie nach dem Studium einige Büroerfahrung gesammelt haben. Vor allem administrative Tätigkeiten in einer Anwaltskanzlei zusätzlich zu einem Abschluss als Rechtsanwaltsfachangestellte könnten für viele Bewerber eine attraktive Eigenschaft sein. Ein Verständnis oder eine Ausbildung in einem bestimmten Teilbereich des Rechts könnte ebenfalls hilfreich sein. Das BLS nennt das Beispiel einer Person, die einen Hintergrund in der Gesundheitsverwaltung oder Krankenpflege hat, und ein Abschluss als Rechtsanwaltsfachangestellte könnte für Anwälte, die sich mit Personenschäden befassen, attraktiv sein. Dies würde jedoch eine zusätzliche Ausbildung oder einen Doppelabschluss bedeuten. Eine Zertifizierung durch nationale oder staatliche Organisationen für Anwaltsgehilfen ist ebenfalls möglich, allerdings ist die Zertifizierung auf nationaler Ebene freiwillig. Die Zertifizierung im Bereich der paralegalen Arbeit oder in einem Teilbereich des Rechts könnte jedoch eine positive Variable bei einer Bewerbung sein. Die Zertifizierung wird in der Regel erteilt, wenn die Person eine Prüfung besteht.
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