Wie wir uns gegenseitig beurteilen: Manchmal ist es schlecht, freundlich und kompetent zu sein

Ich habe mir früher Sorgen gemacht, dass die Leute mich immer beurteilen würden. Ich habe erst aufgehört, mir Sorgen zu machen, als ich erkannte, dass das unvermeidlich ist. Wir nehmen ständig Informationen über unsere soziale Welt auf, und das kann bedeuten, dass wir Menschen beurteilen. Diese Urteile können sehr schnell und automatisch erfolgen. Einige Untersuchungen haben sogar gezeigt, dass wir uns in nur wenigen Sekunden ein ziemlich genaues Bild von Menschen machen können.

Welche Art von Urteilen fällen wir denn nun? Man könnte meinen, dass es eine Billion Möglichkeiten gibt, einen Menschen zu beurteilen (aber nur 50 Möglichkeiten, seinen Liebhaber zu verlassen). Eine Zeit lang waren Psychologen jedoch davon überzeugt, dass sich diese Urteile auf einige wenige Schlüsselentscheidungen beschränken. Neue Forschungsarbeiten sind einen Schritt weiter gegangen. In diesen Studien wurde untersucht, ob unser positiver oder negativer Gesamteindruck von Menschen von der spezifischen Kombination dieser Schlüsselurteile abhängt.

Die 3 Schlüsselurteile

Lange Zeit schien der Konsens zu sein, dass wir zwei Schlüsselurteile über Menschen fällen: wie warmherzig sie sind und wie kompetent sie sind. Ich habe in diesem Blog schon einmal darüber geschrieben, wie diese Schlüsselurteile auch auf Nicht-Menschen angewendet werden. Sie beziehen sich insbesondere auf die Wahrnehmung von gemeinnützigen gegenüber gewinnorientierten Organisationen. In jüngster Zeit haben Psychologen dies jedoch erweitert. Neue Erkenntnisse deuten darauf hin, dass es sich bei den Urteilen über „Wärme“ in Wirklichkeit um zwei verschiedene Urteile handelt – Moral und Geselligkeit. Marco Brambilla und Colin Leach geben in ihrem 2014 erschienenen Artikel in Social Cognition einen guten Überblick.

Moral: Wenn wir die Moral einer Person beurteilen, beurteilen wir sie danach, wie gut sie andere Menschen behandelt. Genauer gesagt geht es bei dieser Beurteilung darum, ob sie andere auf „korrekte“ und „prinzipientreue“ Weise behandeln. Ehrlichkeit, Vertrauenswürdigkeit und Aufrichtigkeit sind zum Beispiel moralische Beurteilungen.

Geselligkeit: Wenn wir die Geselligkeit einer Person beurteilen, beurteilen wir sie danach, wie sehr sie andere Menschen auf eine Weise behandelt, die liebevolle Beziehungen fördert. Beispiele für diese Art der Beurteilung wären, wie freundlich, sympathisch und nett die Person erscheint.

Kompetenz: Wenn wir die Kompetenz einer Person beurteilen, beurteilen wir sie danach, wie fähig sie unserer Meinung nach ist, ihre Ziele zu erreichen. Wann immer Sie die Intelligenz, die Geschicklichkeit und das Selbstvertrauen einer Person beurteilen, fällen Sie ein Kompetenzurteil.

Moralische Aspekte spielen bei der Beurteilung von Menschen die größte Rolle

Auch wenn wir uns auf der Grundlage dieser drei Schlüsselurteile ein Bild von Menschen machen, zeigt die Forschung, dass das moralische Urteil am wichtigsten ist. In einer Studie wurden Menschen gefragt, welche Informationen für sie am wichtigsten sind, um sich ein Bild von einer fremden Person zu machen. Wenn man die Wahl hatte, waren die Menschen viel mehr daran interessiert, etwas über den moralischen Charakter einer Person zu erfahren als über andere Eigenschaften.

Es ist nicht nur so, dass die Menschen etwas über den moralischen Charakter einer Person wissen wollen. Wenn wir etwas über die Ehrlichkeit und Vertrauenswürdigkeit einer Person erfahren, fließt dies stärker in unsere Meinung über sie ein als andere Informationen. Mehrere Studien haben gezeigt, dass dies der Fall ist.

Wie steht es mit der Kontaktfreudigkeit und der Kompetenz?

Wir beurteilen andere Menschen also zu einem großen Teil nach ihrem moralischen Charakter, und es stellt sich heraus, dass dieser Einfluss darauf hat, wie wir die Kontaktfreudigkeit und die Kompetenz von Menschen beurteilen. Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass es davon abhängt, ob wir Kontaktfreudigkeit oder Kompetenz für positive Eigenschaften halten, ob wir die Person für moralisch halten oder nicht.

Ob eine Person kontaktfreudig oder kompetent ist, sagt uns, wie gut sie ihre Ziele erreichen kann. Ob eine Person moralisch ist oder nicht, sagt uns, was diese Ziele sind. Wenn eine Person also gute (moralische) Ziele hat, dann mögen wir sie, wenn sie gesellig und kompetent ist, weil wir glauben, dass sie diese Ziele erreichen kann. Wenn eine Person jedoch schlechte (unmoralische) Ziele hat, dann mögen wir sie nicht, wenn sie gesellig und kompetent ist. In diesem Fall deuten diese Eigenschaften darauf hin, dass diese Person in der Lage ist, diese unmoralischen Ziele zu erreichen.

In einer Studie sahen die Menschen beispielsweise Kompetenz als eine wünschenswerte Eigenschaft für ihre Freunde an, aber sie sahen sie als eine unerwünschte Eigenschaft für ihre Feinde.

In einer neuen Reihe von Studien haben Justin Landy und seine Kollegen diese Idee jedoch noch genauer untersucht. In einer ihrer Studien baten sie Menschen, sich ein Bild von einer ganzen Reihe erfundener Personen zu machen. Jede dieser Personen wurde einfach durch zwei Adjektive definiert. Ein Adjektiv beschrieb den moralischen Charakter der Person (z. B. „ehrlich“ oder „unmoralisch“). Das andere Adjektiv beschrieb entweder die Kontaktfreudigkeit der Person (z. B. „freundlich“ oder „introvertiert“) oder ihre Kompetenz (z. B. „fähig“ oder „ungeschickt“). Anhand dieser Informationen bewerteten die Befragten dann ihren positiven oder negativen Gesamteindruck.

Im Großen und Ganzen mochten die Befragten moralische Personen mehr als unmoralische Personen. Das ist nicht allzu überraschend, vor allem, wenn man bedenkt, wie sehr uns der moralische Charakter einer Person am Herzen liegt.

Interessanter ist jedoch, dass die Menschen nur dann einen positiven Eindruck von den geselligen und kompetenten Charakteren hatten, wenn diese Charaktere auch moralisch waren. Die Menschen hatten einen negativen Eindruck von geselligen und kompetenten Personen, wenn sie als unmoralisch beschrieben wurden. In einer anderen Studie stellte sich heraus, dass kompetente und gesellige Charaktere, wenn sie unmoralisch waren, genauso unbeliebt waren wie inkompetente und ungesellige Charaktere. Zugegeben, in der ersten dieser Studien (der zweiten Studie von Landy et al. insgesamt) hatten die Menschen immer noch mehr negative Eindrücke von unmoralischen und inkompetenten/unsozialen Personen als von unmoralischen und kompetenten/sozialen Personen.

Und wenn es seltsam erscheint, dass all dies auf den Eindrücken der Menschen von erfundenen Charakteren mit Zwei-Wort-Beschreibungen beruht, seien Sie versichert, dass eine andere Studie die gleichen Muster gefunden hat, wenn die Teilnehmer etwas über eine andere Person erfuhren, indem sie einen vollständigeren Bericht über das Verhalten dieser Person lasen.

Wir sind alle so voreingenommen

Das alles ist nicht nur eine wissenschaftliche Art zu sagen, dass die Menschen wirklich voreingenommen sind. Aber die wichtigere Erkenntnis für unser psychologisches Verständnis ist, dass unsere Eindrücke von anderen Menschen auf drei einfache Urteile hinauslaufen: ihre Moral, ihre Kontaktfreudigkeit und ihre Kompetenz. Von diesen drei Faktoren scheint es, dass unsere Beurteilung der Moral von Menschen unsere Eindrücke dominiert. Vor allem mögen wir vertrauenswürdige, ethische Menschen mehr als ihre unmoralischen Gegenstücke.

Aber anstatt nur der König aller Urteile zu sein, beeinflusst der moralische Charakter einer Person auch, wie wir über ihre Umgänglichkeit und ihre Kompetenz denken. Normalerweise haben wir einen positiven Eindruck von einer freundlichen, fähigen Person. Wenn diese Person aber auch unmoralisch erscheint, machen ihre Freundlichkeit und ihre Fähigkeiten sie zu einer Bedrohung.

Denken Sie nur an den Typen auf der Arbeit. Du weißt, von wem ich spreche. Er kommt gut mit den Leuten aus und ist gut in seinem Job, aber du hast das Gefühl, dass du ihm nicht vertrauen kannst. Dieser Mangel an Vertrauen könnte sein Geplauder und seine Fähigkeiten noch bedenklicher machen. Das ist das Wesentliche dieser Untersuchung. Wir bilden diese einzelnen Urteile, aber wie sie zusammenkommen, um einen Gesamteindruck von jemandem zu erhalten, ist etwas komplizierter.