William Tryon

Frühes LebenBearbeiten

Tryon wurde am 8. Juni 1729 auf dem Familiensitz in Norbury Park, Surrey, England, als Sohn von Charles Tryon und Lady Mary Shirley geboren. Sein Großvater mütterlicherseits war der Earl Ferrers. Im Jahr 1751 trat Tryon als Leutnant in das 1. Regiment der Foot Guards ein und wurde noch im selben Jahr zum Hauptmann befördert. Im Jahr 1758 wurde Tryon zum Oberstleutnant befördert.

Siebenjähriger KriegEdit

Während des Siebenjährigen Krieges waren Tryon und sein Regiment an der Operation Cherbourg-St. Malo beteiligt. Sie landeten in Cherbourg und zerstörten alle kriegswichtigen Einrichtungen. Im September setzten sie sich nach St. Malo ab, wo die Operation bis zum Rückzug reibungslos verlief, als sie in der Schlacht von St. Cast unter heftigen Beschuss der Franzosen gerieten. Tryon wurde am Oberschenkel und am Kopf verwundet.

Gouverneur von North Carolina (1765-1771)Bearbeiten

Am 26. April 1764 erhielt Tryon durch familiäre Verbindungen den Posten des amtierenden Vizegouverneurs der Provinz North Carolina. Anfang Oktober traf er mit seiner Familie, darunter eine junge Tochter, und dem Architekten John Hawks in North Carolina ein und musste feststellen, dass der bisherige Gouverneur Arthur Dobbs noch nicht abgereist war. Er sagte, dass er nicht vor Mai abreisen würde. Tryon stand ohne Einkommen da (obwohl er Gouverneursleutnant war).

1765 wurde ein Haus namens Russelborough am Cape Fear River in der Nähe von Brunswick Town renoviert, das Tryon als Wohnsitz diente, während er als Gouverneursleutnant fungierte. Tryon übernahm sein Amt als amtierender Gouverneur, als Dobbs am 28. März 1765 starb. Am 10. Juli beförderte ihn der König zum Gouverneur.

Nach seinem Amtsantritt als Gouverneur setzte sich Tryon für die Verbreitung der Church of England in North Carolina ein. Zu dieser Zeit gab es nur fünf anglikanische Geistliche in North Carolina. Tryon drängte auf die Fertigstellung der abgebrochenen Bauprojekte anglikanischer Kirchen in Brunswick Town, Wilmington, Edenton und New Bern. Tryon ernannte Mitglieder des Klerus für diese Kirchen und förderte den Bau neuer Kirchen, insbesondere in ländlichen Gebieten.

In North Carolina gab es starken Widerstand gegen den Stamp Act von 1765. Als der Stamp Act Congress abgehalten wurde, tagte die Kolonialversammlung nicht, so dass keine Delegierten für die Teilnahme ausgewählt werden konnten. Tryon verweigerte die Teilnahme an den Sitzungen der Versammlung vom 18. Mai 1765 bis zum 3. November 1766, um zu verhindern, dass die Versammlung eine Resolution gegen das Stempelgesetz verabschiedete.

Tryon erklärte, dass er persönlich gegen das Stempelgesetz sei und bot an, die Steuern auf alles gestempelte Papier zu zahlen, auf das er Anspruch hatte. Tryon forderte Truppen an, um das Gesetz durchzusetzen, aber stattdessen wurde ihm am 25. Juni 1766 mitgeteilt, dass das Gesetz aufgehoben wurde.

Tryon verfasste Pläne für ein aufwändiges Gouverneurshaus, das auch als zentraler Ort für die Regierungsgeschäfte fungieren sollte; in den Jahren 1764 und 1765 arbeitete er mit Hawks zusammen, um Pläne für ein aufwändiges Haus zu entwerfen. Im Dezember 1766 bewilligte die Legislative von North Carolina 5.000 Pfund für den Bau des Tryon-Hauses. Tryon teilte der Legislative mit, dass die Summe für die Pläne, die er und Hawks entworfen hatten, nicht ausreichend sei; der Bau „in der einfachsten Weise“ würde nicht weniger als 10.000 Pfund kosten, ohne die Nebengebäude, die er sich vorstellte.

Hawks erklärte sich bereit, den Bau drei Jahre lang zu beaufsichtigen, und reiste auf Tryons Geheiß nach Philadelphia, um Arbeiter anzuheuern; Tryon sagte, einheimische Arbeiter aus North Carolina wüssten nicht, wie man ein solches Gebäude errichte. Tryon gelang es, die Legislative davon zu überzeugen, die Steuern zu erhöhen, um das Projekt zu finanzieren. Die Unpopularität der neuen Steuern brachte den abfälligen Spitznamen „Tryon Palace“ hervor. Im Jahr 1770 zog Tryon in das fertiggestellte Herrenhaus ein. Das Haus war „ein für die amerikanischen Kolonien außergewöhnliches Monument der Opulenz und Eleganz“

Obwohl er einige bemerkenswerte Verbesserungen in der Kolonie erreichte, wie die Einrichtung eines Postdienstes im Jahr 1769, ist Tryon vor allem für die Unterdrückung der Regulator-Bewegung im westlichen North Carolina in der Zeit von 1768 bis 1771 bekannt. Grund für den Aufstand waren zum einen die Steuern, die zur Finanzierung des Tryon-Palastes in New Bern (den Tryon zur Provinzhauptstadt machte) erhoben wurden, und zum anderen der Steuermissbrauch und -betrug durch westliche Beamte. Die Lage spitzte sich im Mai 1771 zu, als die koloniale Miliz 2.000 Regulatoren in der Schlacht von Alamance besiegte.

Nach der Schlacht ordnete Tryon die Hinrichtung von sieben angeblichen Regulatoren an, die von Richter Richard Henderson verurteilt wurden. Die meisten der Männer wurden beschuldigt, gegen den Riot Act verstoßen zu haben, ein Verbrechen, das von der Generalversammlung vorübergehend zu einem Kapitalverbrechen erklärt worden war. Zu den hingerichteten Männern gehörten James Few, Benjamin Merrill, Enoch Pugh, Robert Matear, „Captain“ Robert Messer, Bryant Austin Sr. und ein weiterer.

Sechs weitere verurteilte Regulatoren – Forrester Mercer, James Stewart, James Emmerson, Herman Cox, William Brown und James Copeland – wurden von König Georg III. begnadigt und von Tryon freigelassen. Der Aufstand der Regulatoren wird von einigen Historikern als Vorläufer der Amerikanischen Revolution angesehen. Tryon erhöhte daraufhin erneut die Steuern, um den Feldzug der Miliz gegen die Regulatoren zu finanzieren.

Tryons Gouverneurszeit endete, und er verließ North Carolina am 30. Juni 1771. Der Tryon-Palast wurde in den 1950er Jahren nach den Originalplänen von John Hawks rekonstruiert.

Gouverneur von New York (1771-1777)

Am 8. Juli 1771 kam Tryon in der Provinz New York an und wurde ihr Gouverneur. In den Jahren 1771 und 1772 gelang es ihm, dass die Versammlung Mittel für die Einquartierung britischer Truppen und am 18. März 1772 auch für die Aufstellung einer Miliz bewilligte. Außerdem wurden Mittel für den Wiederaufbau der Verteidigungsanlagen von New York City bewilligt.

Im Jahr 1772 war der Widerstand in New York gegen den Tea Act groß. Im Dezember „überredeten“ die Sons of Liberty die Teeagenten zum Rücktritt. Tryon schlug vor, den Tee anzulanden und in Fort George zu lagern. Die Sons of Liberty waren dagegen und Alexander McDougall sagte: „Verhindern Sie die Landung und töten Sie den Gouverneur und den gesamten Rat“. Als am 22. Dezember die Nachricht von der Boston Tea Party eintraf, gab Tryon den Versuch auf, den Tee anzulanden. Er teilte London mit, dass der Tee nur unter dem Schutz der Bajonettspitzen und der Kanonenmündungen an Land gebracht werden könne, und selbst dann wüsste ich nicht, wie der Verbrauch zu bewerkstelligen wäre“. 1774 warfen die New Yorker ihre eigene Teelieferung in den Hafen.

Am 29. Dezember 1773 wurde das Gouverneursgebäude und sein gesamter Inhalt durch ein Feuer zerstört. Die New Yorker Versammlung bewilligte fünftausend Pfund für seine Verluste.

Amerikanischer UnabhängigkeitskriegBearbeiten

Am 7. April 1774 brach Tryon zu einer Reise nach England auf. Cadwallader Colden war in Tryons Abwesenheit der amtierende Gouverneur von New York. Er kehrte am 25. Juni 1775 nach New York zurück, nachdem der amerikanische Unabhängigkeitskrieg begonnen hatte. Isaac Sears kehrte im Juli vom Kontinentalkongress mit dem Befehl zurück, Tryon unter Arrest zu stellen, aber George Washington hatte Philip Schuyler, dem Befehlshaber in New York, befohlen, Tryon in Ruhe zu lassen. Am 19. Oktober 1775 war er gezwungen, auf der britischen Kriegsschaluppe Halifax im Hafen von New York Zuflucht zu suchen. Anschließend richtete er in der Nähe an Bord des Handelsschiffs Duchess of Gordon ein Hauptquartier ein. 1776 löste er die Versammlung auf und rief im Februar zu Neuwahlen auf. Die neue Versammlung war für die Unabhängigkeit, also löste Tryon sie auf.

Im Frühjahr und Sommer 1776 schmiedeten Tryon und der Bürgermeister von New York City, David Mathews, ein kläglich verpfuschtes Komplott, um General George Washington zu entführen und seine wichtigsten Offiziere zu ermorden. Einer von Washingtons Leibwächtern, Thomas Hickey, war an dem Komplott beteiligt. Hickey, der wegen der Weitergabe von Falschgeld im Gefängnis saß, prahlte gegenüber seinem Zellengenossen Isaac Ketcham mit dem Entführungskomplott. Ketcham verriet es den Behörden, um seine eigene Freiheit zu erlangen. Hickey wurde vor ein Kriegsgericht gestellt und am 28. Juni 1776 wegen Meuterei gehängt. Im Juni traf Admiral Howe mit der britischen Armee in New York City ein. Howe stellte New York unter das Kriegsrecht und ernannte James Robertson zum Militärkommandanten. Tryon behielt seinen nominellen Titel als Gouverneur, allerdings mit wenig Macht.

Anfang 1777 erhielt Tryon den Rang eines Generalmajors der Provinzen. Im April erhielt er den Befehl, in Connecticut einzumarschieren und auf die Stadt Danbury zu marschieren, um dort ein Arsenal zu zerstören. Tryon richtete sein Hauptquartier im Haus eines Loyalisten namens Joseph Dibble am Südende des Dorfes und in der Nähe der öffentlichen Geschäfte ein. Die Generäle Agnew und Erskine hatten ihr Hauptquartier in einem Haus in der Nähe der Brücke am oberen Ende der Hauptstraße, das heute Mr. Knapp gehört. Alle anderen Häuser des Dorfes wurden nachts von britischen Truppen besetzt. Tryon kämpfte in der Schlacht von Ridgefield gegen die Truppen der Patrioten unter dem Kommando von General David Wooster und Benedict Arnold, die versuchten, zu einer in Westport ankernden Invasionsflotte zurückzukehren, und besiegte sie. Im Mai 1778 erhielt er den Rang eines Generalmajors in der britischen Armee, allerdings nur in Amerika, sowie die Oberstwürde über das 70. Er wurde britischer Befehlshaber der britischen Streitkräfte auf Long Island.

Tryon hatte sich seit langem für Angriffe auf zivile Ziele eingesetzt, doch General Henry Clinton lehnte Tryons Vorschläge ab. Im Juli 1779 befehligte er eine Reihe von Überfällen an der Küste von Connecticut, bei denen er New Haven, Fairfield und Norwalk angriff und einen Großteil von Fairfield und Norwalk niederbrannte und plünderte. Seine Überfälle sollten die amerikanischen Streitkräfte von der Verteidigung des Hudsontals ablenken. Trotz des Drucks von Gouverneur Jonathan Trumbull verlegte George Washington seine Truppen nicht. Die Amerikaner verurteilten ihn, weil er gegen „Frauen und Kinder“ Krieg führte, und auch der britische Befehlshaber Clinton war entrüstet darüber, dass Tryon seine Befehle missachtete. Er fand zwar die Zustimmung von Lord George Germain zu seinem Verhalten, doch Clinton weigerte sich, Tryon weitere wichtige Befehle zu erteilen. Im September 1780 kehrte Tryon in sein Haus in London, England, zurück. Er leitete die Angelegenheiten seines 70. Fußregiments, das sich noch in den Kolonien befand, und gab 1783 die Anweisung, das Regiment zur Auflösung nach England zurückzubringen. Im Jahr 1782 wurde er zum Generalleutnant befördert. 1784 wurde er zum Oberst des 29. Fußregiments ernannt, das in Kanada stationiert war.

Heirat und KinderBearbeiten

Tryon hatte eine Tochter von Mary Stanton, die er nie heiratete. Im Jahr 1757 heiratete er Margaret Wake, eine Londoner Erbin mit einer Mitgift von 30.000 Pfund. Ihr Vater William war von 1742-50 Gouverneur der East India Company in Bombay gewesen und auf der Heimreise auf einem Schiff vor dem Kap der Guten Hoffnung ums Leben gekommen. Margaret war später die Namensgeberin von Wake County, North Carolina, wo sich Raleigh befindet.

Tod und NachweltBearbeiten

Tryon starb am 27. Januar 1788 in seinem Haus in London und wurde in der St. Mary’s Church, Twickenham, Middlesex, England, beigesetzt.

Tryons Politik während der amerikanischen Revolution wurde von Personen auf beiden Seiten des Konflikts als äußerst brutal beschrieben. Obwohl er als taktvoller und kompetenter Verwalter beschrieben wurde, der den kolonialen Postdienst verbesserte, machte er sich zunächst unbeliebt, weil er die Anweisungen seiner Vorgesetzten vor dem Krieg befolgte und sie dann während des Krieges missachtete, indem er den Krieg auf neutralem Boden in New York übermäßig hart führte.

Der Historiker Thomas B. Allen stellt zum Beispiel auf S. 202 seines Buches Tories fest, dass „Tryons desolate Kriegsführung viele britische Offiziere schockierte und die Patrioten empörte. Laut Allen „beschuldigte Joseph Galloway, ein führender Tory, dass Plünderungen und sogar Vergewaltigungen offiziell von den Briten und den Loyalisten geduldet wurden. Galloway sagte, dass „wahllose und exzessive Plünderungen“ von „Tausenden innerhalb der britischen Linien“ bezeugt wurden. In einer „feierlichen Untersuchung“, die durch eidesstattliche Erklärungen untermauert wurde, sagte er: „Es scheint, dass nicht weniger als dreiundzwanzig davon in einem Viertel in New Jersey begangen wurden; einige davon an verheirateten Frauen in Anwesenheit ihrer hilflosen Ehemänner, andere an Töchtern, während die unglücklichen Eltern mit vergeblichen Tränen und Schreien nur die wilde Brutalität beklagen konnten“. In ähnlicher Weise beschuldigten Bürger und Offiziere in New York City die Hessen, Rotröcke und Loyalisten, Häuser auszurauben, Frauen zu vergewaltigen und Zivilisten zu ermorden.

VermächtnisBearbeiten

Die Cherokee gaben Tryon den Namen „Wolf“, weil er ihnen im westlichen Teil der Kolonie eine Grenze gesetzt hatte.

• Sowohl Tryon County, New York, als auch Tryon County, North Carolina, wurden nach ihm benannt (später jedoch umbenannt).
• Die Stadt Tryon, North Carolina
• Tryon Palace in New Bern, North Carolina
• Tryon, Prince Edward Island
• Tryon Amateur Radio Club, benannt nach dem Tryon County in NY, dieser Club befindet sich in Johnstown, NY, jetzt Fulton County.
• Seinen Namen trägt noch heute der Fort Tryon Park in Manhattan in New York City, der während des größten Teils der Amerikanischen Revolution von den Briten gehalten wurde.
• Tryons Name blieb viele Jahre lang auf der Tryon Row, einer Straße, die zwischen Centre Street und Park Row in Lower Manhattan verlief. In der Tryon Row befand sich Anfang des 19. Jahrhunderts die New York Free School No. 1 an der Ecke zur Chatham Street, eine der ersten öffentlichen Schulen der Stadt. Der Weg der Straße wird heute von dem Bürgersteig und den Gärten südlich des Manhattan Municipal Building eingenommen.
• Tryon Avenue im Stadtteil Norwood in der Bronx
• Tryon Hills ist ein bekanntes Stadtviertel in Charlotte, North Carolina; Tryon Street ist eine Hauptverkehrsstraße in dieser Stadt
• Tryon Road in Raleigh, North Carolina (in Wake County, benannt nach Tryons Frau Margaret Wake)
• Tryon Street in Burlington, North Carolina
• Tryon Street in Hillsborough, North Carolina
• Tryon Street in Albany, New York
• Tryon Street in South Glastonbury, Connecticut, die am Ufer des Connecticut River entlangführt. Die angrenzenden Tryon Farms wurden im Jahreskalender von Glastonbury für 2007 abgebildet. Sarah Jane Tryon-Betts ist die Landbesitzerin, ebenso wie ihr Onkel Charles Tryon. Viele Häuser in der Tryon Street stammen aus dieser Zeit und beherbergen tatsächlich die Möbel dieser Epoche, von denen einige (wie der Cherry Highboy) von dem Tischler Isaac Tryon um 1772 hergestellt wurden.
• David Mathews, der ehemalige Bürgermeister von New York City unter den Briten und während Tryons Machtperiode in New York, benannte einen Sohn William Tryon Mathews nach ihm.