Winterwahlen für Frühlingszwiebel-Aufschieber

Q. Hilfe! Ich habe 100 Narzissenzwiebeln gekauft, aber nur 60 gepflanzt. Was soll ich tun (abgesehen davon, dass ich nächstes Jahr nicht so viele Zwiebeln bestelle)? Kann ich die restlichen 40 Zwiebeln aufbewahren? Wenn ich sie im zeitigen Frühjahr ins Freie pflanze, werden sie dann später im Frühjahr blühen? Kann ich sie in der Zwischenzeit im Kühlschrank aufbewahren?

—Carol in Glenmoore, PA

Ich habe gerade ein Bündel Herbstzwiebeln von einem Gartencenter abgeholt, das sie wegwerfen wollte. Der Boden ist zu hart, um sie jetzt zu pflanzen. Kann ich sie bis zum nächsten Herbst in den Gefrierschrank legen? Oder sollte ich sie in Töpfe pflanzen, die mit einer sterilen Mischung gefüllt sind, damit sie im Sommer blühen?

—Dick in Medford Lakes

Ich habe in meiner Lokalzeitung einen Artikel gelesen, in dem stand, dass es in Ordnung ist, Zwiebeln wie Tulpen und Narzissen über den Winter im Gefrierschrank zu lagern und sie im Frühjahr draußen zu pflanzen. Was haltet ihr davon? Danke für Ihren Rat!

—Kristine in Reading, PA

A. Ich denke, dass es eine sehr schlechte Idee wäre, „nackte“ Zwiebeln – oder sogar Zwiebeln in Töpfen – in den Gefrierschrank zu legen. Dieser so genannte ‚Gartenautor‘ sollte sich mit einem Zierlauch in die Hand schlagen lassen!

Wie unser ansässiger Blumenzwiebelexperte Art Wolk , Gewinner unzähliger blauer Bänder der Philadelphia Flower Show und Autor von „Bulb Forcing for the Beginner and Seriously Smitten“, schon oft erklärt hat, muss man sich an eine sehr enge Temperaturspanne halten, wenn man versucht, den Frühlingszwiebeln vorzugaukeln, dass sie wirklich draußen in der Erde sind. Der ideale Bereich, sagt Art, liegt bei 40 bis 50 Grad – weit entfernt von den null Grad, auf die die meisten Gefrierschränke eingestellt sind.

Diese grundsätzliche Frage – „Was mache ich mit den Frühlingszwiebeln, die ich zwischen Halloween und Thanksgiving hätte draußen pflanzen sollen, jetzt, wo es nach Neujahr ist?“ – ist eine sehr häufige Frage, und die grundsätzliche Antwort von Art ist, dass man versuchen sollte, sie trotzdem draußen zu pflanzen. Artski: „Wenn der Boden nicht gefroren ist, ist es viel einfacher, sie zum Blühen zu bringen, indem man sie direkt in den Garten pflanzt. Ja, sogar so spät im Spiel. Mit etwas Glück blühen sie ein wenig später als die im Herbst gepflanzten Zwiebeln. Ich habe gelegentlich noch Narzissen und Tulpen übrig, die ich bis zum 20. Januar direkt in den Garten gepflanzt habe (nicht in Töpfe), und sie haben gut geblüht.“

Aber was ist mit Töpfen, Art? Wie ich in der Sendung im letzten Herbst erwähnte, habe ich fünf Töpfe mit Blumenzwiebeln absichtlich in eine erdfreie Mischung und Perlit gepflanzt, sie gut mit Wasser durchtränkt, abtropfen lassen und dann in einen ‚Bierkühlschrank‘ gestellt, den wir im Keller haben und der immer um die 45 Grad hat. Ich habe sie sogar datiert und die Sorten angegeben, damit ich weiß, wann sie lange genug gekühlt wurden (10 Wochen für kleine Zwiebeln wie Krokus; 12 bis 14 Wochen für Tulpen und Osterglocken). Ich musste das nicht tun – ich habe viel Platz im Freien, aber 1) schien es eine lustige Sache zu sein, die ich ausprobieren wollte, und 2) würde es zumindest den unvermeidlichen Angriff des bösen Eichhörnchens auf die armen Pflanzen hinauszögern.

Mein Plan ist es, einige der Töpfe ins helle Licht zu bringen, wenn ihre Kühlzeit erreicht ist, und sie so auszustellen, und die anderen nach draußen an einen markanten Ort zu bringen, wenn die richtige Anzahl von Wochen verstrichen ist. Wenn ich den richtigen Zeitpunkt und die richtige Temperatur erwische, erwarte ich, dass sie sich wie Zwiebeln verhalten, die im Freien eingegraben waren, und für mich schön blühen.

„Der einzige Nachteil beim Eintopfen und Kühlen vergessener Zwiebeln“, sagt Art, „ist der zusätzliche Zeit- und Arbeitsaufwand. Man braucht genügend Töpfe, eine erdfreie Mischung und den richtigen Platz, um ihnen die wichtigen 40-50 Grad für die Wurzelbildung und die Ausdehnung der Blütenstängel zu geben.“

Er fügt hinzu, dass man, wenn man die Töpfe und die Mischung hat, aber keinen zusätzlichen fruchtfreien Kühlschrank (man kann die Zwiebeln nicht in einen Kühlschrank zwingen, in dem auch Früchte gelagert werden), die Töpfe draußen eingraben kann, wobei der Rand des Topfes mit der Erdlinie bündig ist. (Mir gefällt diese Idee; es ist viel einfacher, ein großes Loch in der kalten bis gefrorenen Erde zu graben als ein paar Dutzend kleine!) Wenn der Frühling kommt, können Sie sie einfach in der Erde lassen oder die Töpfe an einen besser sichtbaren Ort stellen, damit sie besser zur Geltung kommen, kurz bevor die Blumen sich öffnen.

Wie spät im Spiel können Sie so etwas tun, Art? Angenommen, Sie stellen fest, dass Sie, sagen wir, im April noch ungepflanzte Blumenzwiebeln haben? Kann man sie eintopfen, kühlen und im Juli blühende Tulpen haben?

„Nicht im Freien“, versichert er uns. „Die Sommerhitze in den meisten Regionen würde verhindern, dass die Blüten aufgehen – ein Zustand, der als ‚Blindheit‘ bekannt ist. Oder wenn sie doch aufgehen, entwickelt sich die Knospe nicht zu einer guten Blüte – ein Zustand, der als Knospenblasen bekannt ist.“

Also macht euch auf den Weg, ihr Blumenzwiebel-Zauderer! Es klingt, als ob eine alte Zwiebel ab einem bestimmten Zeitpunkt in der Saison nur noch für den Komposthaufen taugt und sonst nichts mehr.