No es raro que la gente se pregunte si ellos o alguien que conocen está deprimido después de la muerte de un ser querido. Para la mayoría de las personas, los síntomas emocionales, mentales y físicos que se experimentan después de una muerte pueden atribuirse al duelo normal. Sin embargo, no siempre es así. Es importante comprender la diferencia entre el duelo normal y la depresión clínica para que la persona en duelo reciba el apoyo o el tratamiento adecuados. Antes de poder diferenciar entre el duelo y la depresión, debemos entender qué define a cada uno de ellos.
Duelo
El duelo puede definirse como una respuesta natural a cualquier pérdida, que incluye respuestas físicas, cognitivas, emocionales, conductuales y espirituales. El duelo es único para cada individuo pero puede incluir cualquier combinación de lo siguiente:
- Cambio de apetito
- Alteración del sueño
- Fatiga/agotamiento
- Tarde
- Dificultad de concentración
- Evitación de personas y situaciones
- Pensamientos o acciones suicidas
- Enfado, tristeza, soledad
- Sentimientos de desesperanza
- Descuido de la higiene
- Pérdida de interés por el trabajo o las actividades
- Enfado con uno mismo, con una persona fallecida, con Dios
Depresión
La depresión es una condición clínica que puede llegar a ser mortal si no se trata. Para que un profesional médico diagnostique una depresión, una persona debe tener un cierto número y combinación de síntomas. Estos síntomas deben estar presentes casi todos los días durante al menos dos semanas. Algunos criterios para el diagnóstico incluyen la presencia de lo siguiente:
- Estado de ánimo deprimido o irritabilidad
- Pérdida de interés o placer en las actividades
- Pérdida de apetito, pérdida significativa de peso
- Dormir mucho o poco
- Movimientos lentos
- Fatiga, pérdida de energía
- Sentimientos de inutilidad, culpa
- Indecisión, dificultad para concentrarse
- Pensamientos recurrentes de muerte o suicidio
- Deterioro significativo del funcionamiento
Como puede ver, hay muchas similitudes entre el duelo y la depresión, pero también hay diferencias importantes. El siguiente cuadro identifica algunas de las diferencias entre las reacciones típicas de duelo y la depresión clínica. Tenga en cuenta que es posible que una persona pueda estar experimentando tanto el duelo como la depresión al mismo tiempo.
Si encuentra que usted o un ser querido se identifica con varios de los puntos de la columna de la depresión, es importante consultar con un médico o proveedor de salud mental. Mientras que la depresión suele tratarse con psicoterapia y/o medicación, el duelo no suele tratarse con medicamentos. Sin embargo, muchas personas que han perdido a un ser querido han descubierto que el apoyo individual o de grupo es útil para encontrar formas de sobrellevar su dolor. Por favor, busque ayuda si usted o un ser querido está luchando con el duelo o la depresión.
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