Extracto: Se estudió el efecto de la epinefrina sobre la frecuencia cardíaca y la presión arterial de 138 embriones de pollito (2 días de edad de incubación hasta la eclosión) y 2 pollitos (1 día de edad). La administración de 20 microgramos de epinefrina a los embriones no produjo una respuesta cronotrópica cardíaca significativa. En los embriones de 2-2,5 días de incubación, la epinefrina provocó una caída pronunciada de la presión sistólica y diastólica; no se observó ningún cambio de presión durante la segunda mitad del día 3 de incubación. En todos los embriones de mayor edad se produjo un marcado aumento de las presiones sistólica y diastólica con un incremento de la presión del pulso. Estos efectos fueron más pronunciados en los embriones de 4 a 6 días.
Especulación: El estudio sistemático de los efectos de diversos fármacos autonómicos sobre el sistema cardiovascular embrionario puede indicar cuándo se produce la inervación funcional y cuándo y en qué secuencia hacen su aparición los receptores α y β u otros. Es concebible que en ciertas etapas del desarrollo sólo estén presentes los receptores α o β. Si este es el caso, los embriones muy jóvenes pueden proporcionar a su vez sujetos únicos para la prueba de fármacos autonómicos recientemente desarrollados.