Kaler, impresionado por el hecho de que cada carta era diferente y, en su opinión, genuinamente sentida, las guardó en un archivo en su oficina. Los sentimientos, y el arrepentimiento, probablemente ayudaron a Pitino a mantener su trabajo. Un año después, fue nombrado entrenador del año de la Big Ten, y los Gophers, con 24 victorias, volvieron a estar en el torneo de la N.C.A.A..
«Tuvimos una temporada realmente difícil, y tres chicos que empiezan para mí ahora mismo podrían haberse transferido», dijo Pitino. «La mayoría de los chicos se transfieren cuando la mierda golpea el ventilador y tu entrenador va a ser despedido y escuchan todas esas cosas – la mayoría de los chicos se van. Lo que más me enorgullece es que el vestuario se mantuvo intacto y fuimos capaces de capear el temporal».
Al final, Coyle, que no conocía a Pitino antes de ser contratado en Minnesota, quedó impresionado.
«Es muy fácil, cuando pasamos por momentos difíciles, señalar con el dedo a otra persona», dijo Coyle. «Richard y su equipo hicieron lo contrario: se señalaron a sí mismos».
Uno de esos jugadores que se quedaron, Dupree McBrayer, dijo que la experiencia también cambió a Pitino.
«No está tan loco», dijo McBrayer. En concreto, señaló McBrayer, Pitino grita menos desde aquella temporada.
Las frecuentes mudanzas durante la infancia de Richard Pitino, provocadas por la peripatética carrera de su padre, han tenido una importante influencia en él. Richard Pitino parece haber interiorizado el tipo de temperamento ecuánime que a menudo se hereda de las infancias tumultuosas – como, por ejemplo, ver a su padre dejar Kentucky por los Boston Celtics y luego, unos años más tarde, regresar al estado para dirigir al archirrival de Kentucky, Louisville.
«Toda la gente que lo veneraba lo odiaba», dijo Richard sobre el regreso de su padre al estado de Bluegrass. «Toda la gente que le odiaba antes en Louisville ahora le veneraba. Así que comprendí lo absurdo del mundo en el que vivimos en el deporte».