El ISO es uno de los primeros ajustes que un nuevo fotógrafo aprende a configurar en su cámara. Sin el ISO, estarías muy limitado en cuanto a las condiciones de iluminación en las que podrías hacer fotos. Haré todo lo posible por explicar el concepto de forma sencilla y directa al principio, y luego añadiremos muchos ejemplos e información más avanzada.
Entender el ISO es fácil. Sólo hay que recordar esto: El ajuste ISO de una cámara controla su sensibilidad a la luz. Si disparas en una situación de poca luz, necesitarás un ISO más alto para exponer correctamente la imagen. Si hay mucha luz en el lugar donde vas a hacer la foto, puedes utilizar un ISO bajo. La ventaja de mantener el ISO bajo es que produce una foto con menos ruido. Luz baja: ISO alto; luz brillante: ISO bajo
Oh, y antes de seguir adelante, tenemos que cubrir una cosa importante. ISO se pronuncia «ojo-so» y nunca «I.S.O». Sé que muchos fotógrafos lo dicen así, pero están equivocados.
Sugerencias de ajustes ISO para varias situaciones de disparo
Quiero dar algunas sugerencias sobre dónde suelo ajustar mi ISO para varias situaciones de disparo para darte una idea de lo que podrías elegir. Tenga en cuenta que las cámaras más nuevas harán mucho mejor con el ruido que las cámaras más antiguas, por lo que podría no ser capaz de llegar tan alto si usted está en una cámara antigua. Si quieres saber más sobre el funcionamiento conjunto de la ISO, la apertura y la velocidad de obturación, tómate un minuto para leer nuestra apreciada serie de fundamentos fotográficos. Esa página también contiene una práctica hoja de trucos para ajustar la exposición.
- Fotografiar la Vía Láctea de noche – ISO 3200. A menos que tengas un objetivo de apertura extremadamente rápida, como un f/1.8, probablemente estarás en ISO 3200 para reunir suficiente luz para fotografiar la Vía Láctea. Cuando se hace fotografía nocturna, no se puede ir más allá de 15 segundos de velocidad de obturación o las estrellas se verán oblongas debido a la rotación de la tierra.
- Fotografía deportiva al aire libre en un día brillante – ISO 100. Como hay mucha luz en el exterior, no tendrás problemas para exponer la foto. Incluso si eliges una velocidad de obturación rápida de 1/2000 para congelar la acción de los atletas en movimiento, estarás bien con ISO 100 en un día luminoso.
- Tomar fotos de productos sobre un fondo blanco y usando flashes – ISO 100. En este caso, es mejor que te quedes en ISO 100 para conseguir una imagen sin ruido, porque si necesitas más luz puedes simplemente aumentar la potencia del flash.
- Partido de baloncesto de la escuela secundaria con una iluminación tenue en el gimnasio – ISO 3200. Este ISO tan alto producirá sin duda algo de ruido en la foto, pero probablemente sea necesario. Debido a que los jugadores se mueven rápidamente, no se puede reducir la velocidad de obturación para recoger más luz, y su apertura probablemente será máxima en una situación como esta.
- Fotos familiares en interiores no cerca de una ventana – ISO 1600. Incluso con todas las luces encendidas en una habitación, suele ser más tenue de lo que imaginas. A menos que tu casa sea muy luminosa, normalmente no podrás hacer fotos a ISO 100 aunque engañes con la velocidad de obturación y uses una apertura rápida.
- Fotografiar una cascada – ISO 100. Obviamente, esto depende de la luz que haya cerca de la cascada, pero en general, querrás un ISO bajo para poder conseguir una velocidad de obturación larga y hacer que el agua parezca más sedosa. Si aumentas el ISO y disparas con una velocidad de obturación lenta, la imagen resultante probablemente será demasiado brillante incluso si utilizas una apertura pequeña.
- Fotografiar una puesta de sol – ISO 800. Esto es difícil de poner un número porque antes de que el sol se ponga, por lo general es todavía bastante brillante; sin embargo, la mayoría de los fotógrafos de paisajes saben que el mejor color de la puesta de sol es por lo general después de que el sol está bajo el horizonte durante unos 20 minutos. En este caso, estará bastante oscuro. Es posible que puedas utilizar una velocidad de obturación larga de 2 segundos si todo en la escena está quieto (como una montaña frente a la puesta de sol), en cuyo caso podrías utilizar ISO 100. Pero si estás cerca de las olas del mar, por ejemplo, necesitarías un ISO un poco más alto para poder mantener la velocidad de obturación.
¿Cómo funciona el ISO?
El trabajo del sensor de imagen de tu cámara es registrar la luz que entra por el objetivo. Esta es la información en bruto que su cámara utilizará para producir una imagen. El sensor de su cámara intenta determinar qué es la luz que incide en el sensor y qué puede ser una señal eléctrica perdida, un exceso de calor de la cámara, etc. Cuando el sujeto de la foto es muy luminoso, al sensor le resulta fácil distinguirlo porque la relación señal/ruido es alta. Cuando la luz es débil, al sensor le cuesta más determinar qué es calor o electricidad extraña y qué es luz. Por eso el ISO hace que la imagen sea más brillante, pero también por eso las fotos con ISO más altos tienen más ruido.
Suponga que está escuchando un audiolibro en su teléfono, pero la grabación no es muy buena. ¿Qué harías para entender mejor las palabras? Probablemente subirías el volumen. Cuando lo haces, puedes distinguir mejor las voces, pero también significa que el ruido de la grabación se amplifica. El ISO funciona de la misma manera. Al igual que subir el volumen hace que la voz sea más fuerte, pero también aumenta el ruido de la grabación, el ISO ayuda a la cámara a capturar más luz, pero también amplifica el ruido de la imagen.
¿A qué nivel se puede ajustar el ISO?
Cada cámara tiene un rango ISO que suele comenzar en 64, 100 o 200 como el ISO más bajo disponible. Luego, ese número se duplica aproximadamente con cada ajuste hasta llegar al máximo disponible en esa cámara. Cada vez que el ISO se duplica, significa que se recoge el doble de luz. Esta duplicación de la luz recogida se conoce como un «stop» de luz. Oirás a la gente decir: «¡Caramba! Esa foto está sobreexpuesta dos veces» y se refieren a que la luz es 4 veces más brillante de lo que debería ser en la foto. También puedes oír a la gente en el autobús decir «Deberías bajarte en la tercera parada», pero eso es algo completamente diferente. No te confundas 🙂
El ajuste ISO máximo disponible en las cámaras depende del modelo concreto. Aquí tienes algunos ejemplos comunes:
- Nikon D3400 – ISO 100 a ISO 25.600 (No ampliable)
- Canon Rebel T6i – ISO 100 a ISO 12.800 (Ampliable a ISO 25.600)
- Sony a7s ii – ISO 100 a ISO 102.400 (Ampliable a ISO 409.600)
- Canon 5D Mark IV – ISO 100 a ISO 32.000 (Ampliable a ISO 102,400)
- Nikon D850 – ISO 64 a ISO 25.600 (Ampliable a ISO 102.400)
Tenga en cuenta que el número más alto que anuncia una cámara NO es el ISO más alto que producirá una imagen sin ruido, y que el hecho de que el número ISO máximo de una cámara sea más alto que el de otra no significa que lo haga mejor con poca luz. La única manera de saber si una cámara lo hace mejor que otra con poca luz es ir realmente a probarlas.
Además, ten en cuenta que en la lista anterior he incluido el «ISO ampliable». Esto no es más que el ISO que se realiza con software en la cámara para aclarar la imagen. Los ISOs expandibles son siempre tan increíblemente granulados que nunca los usarás. Es sólo una forma de que los fabricantes de cámaras anuncien algo que suena impresionante.
Lo alto que puede ajustar su ISO y todavía producir una imagen limpia que es relativamente libre de ruido depende de (1) su cámara, y (2) el tema de la foto.
- Su cámara. Cuando empecé a disparar cámaras digitales en serio, usé una Canon Rebel XS. En esa cámara, ISO 800 era muy ruidoso. Ahora, muchos años después, puedo disparar a ISO 800 y no notar nada de ruido. Con cada año, los sensores mejoran y producen un mejor rendimiento con poca luz. Las cámaras de gama alta también tienen un rendimiento bastante mejor que las de nivel básico.
- El sujeto de la foto. Si se hace un retrato de alguien y luego se hace un paisaje con los mismos ajustes de la cámara, obviamente se producirá la misma cantidad de ruido; sin embargo, es importante tener en cuenta que tenemos una mayor tolerancia al ruido en algunos tipos de imágenes sólo porque sabemos que es un mal necesario. Por ejemplo, hacer una foto deportiva en un partido de fútbol del instituto bajo las luces tenues simplemente no es posible sin algo de ruido en la foto. Hay que aceptar cierta cantidad de ruido. Lo mismo ocurre con la fotografía nocturna. Sin embargo, en las fotos de bodas o retratos, por lo general tenemos una menor tolerancia al ruido porque pueden ser capturados relativamente libre de ruido si la cámara está configurado correctamente.
La mejor manera de saber qué tan alto se puede salir con la configuración de su ISO es simplemente ir a su sala de estar y tener un miembro de la familia sentado en una silla. Ajusta tu cámara a ISO 100 y compensa con tu apertura y velocidad de obturación para tratar de exponer la foto correctamente. Luego pasa a ISO 200, ISO 400, ISO 800, ISO 1600, ISO 3200, ISO 6400 hasta el ISO más alto que tenga tu cámara. A continuación, observa las imágenes en la pantalla del ordenador y comprueba hasta dónde puedes llegar. Recuerde que tendrá que tolerar algo de ruido en situaciones muy oscuras en las que no hay otra opción, pero esto le dará una idea de lo alto que debe ajustarlo.
Aprenda a establecer con confianza los ajustes de su cámara
Si es completamente nuevo en la fotografía, realmente vale la pena dedicar un poco de tiempo a aprender a establecer la apertura, el ISO y la velocidad de obturación de su cámara con confianza. Si dedicas unos minutos a aprender a hacerlo de forma organizada, te pondrá dos años por delante de la mayoría de la gente que compra una cámara y luego nunca aprende realmente a usarla.
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