El Mar de Cortés se encuentra en México (también conocido como Golfo de California) es un mar de impactante belleza situado entre la Península de Baja California y la parte continental de México.
Los estados de Baja California Norte, Baja California Sur, Sonora y Sinaloa tienen costas dentro de este mar. Tanto Cabo San Lucas, El Corredor y San José del Cabo son ciudades con playas ubicadas en este mar.
El nombre es en honor a Hernán Cortés, el conquistador del Imperio Azteca, quien envió a Francisco de Ulloa a cartografiar la zona y navegó su perímetro entre 1539 y 1540.
Fue rebautizado como Golfo de California por el gobierno mexicano.
El Mar de Cortés (Golfo de California) incluye 244 islas y zonas marinas oceánicas inscritas como Patrimonio de la Humanidad, además alberga 891 especies de peces, 90 de ellas endémicas (es decir, que sólo se encuentran en el Golfo).
Estas áreas también albergan el 39% de todas las especies de mamíferos marinos y 1/3 de las especies de cetáceos marinos (Thomson et al. 2000; Brusca 2002 PDF).
Las áreas protegidas en el Golfo entre Baja California y Sonora en México incluyen:
- Delta del Alto Golfo y Río Colorado
- Islas del Golfo
- Isla San Pedro Mártir
- Reserva de El Vizcaíno
- Parque Nacional Bahía de Loreto
- Parque Nacional Marino Cabo Pulmo (sitio)
- Reserva de Cabo San Lucas
- Parque Nacional Isla Isabel
- Parque Nacional Archipiélago de San Lorenzo (sitio)
.
El Mar de Cortés cuenta con más de 300 esteros y humedales que albergan una rica comunidad de especies animales y vegetales. También son muy importantes para todo el ecosistema marino del Golfo generando un gran número de nutrientes y proporcionando zonas de reproducción y crecimiento para innumerables organismos vivos.
También está considerado como uno de los mares con mayor biodiversidad del planeta, y es, por ejemplo, el hogar de más de 5.000 especies de macroinvertebrados, es también un paraíso para los observadores de aves y una zona importante tanto para la migración como para la cría y el refugio de las mismas.
El Mar de Cortés ha sido descrito como «feroz con la vida» por John Steinbeck y como «el acuario del mundo» por Jacques-Yves Cousteau. Ambos dejan bien claro la diversidad de la vida en la zona. Destacando esta importancia, la UNESCO la declaró Patrimonio de la Humanidad y Reserva de la Biosfera. Es uno de los entornos marinos con mayor diversidad biológica del mundo, y afirman: «El Mar de Cortés y sus islas han sido llamados un laboratorio natural para la investigación de la especiación». Referencia.
Datos del Mar de Cortés:
- 1.126 km (700 millas) de largo
- 48-241 km (30-150 millas) de ancho
- Su superficie es de 177.000 km2 (68.000 millas cuadradas)
- Profundidad media de 818.08 m (2,684.0 ft)
- Volumen de 145,000 km3 (35,000 mi cúbicos). Wikipedia
- Edad: 4,5 millones de años.
Las aguas claras y tranquilas de la región, sus lagunas y humedales, las reservas ecológicas y marinas y los paisajes desérticos enmarcados por el Mar de Cortés, son sólo algunas de las maravillosas características de este lejano paraíso.
El Mar de Cortés es ahora una ruta establecida para diferentes líneas de cruceros y tours de ecoturismo que buscan nuevos destinos para ofrecer a sus pasajeros.
Las principales líneas de cruceros han descubierto que el Mar de Cortés ofrece una diversidad de maravillas naturales para el disfrute de todos los pasajeros, y los puertos a lo largo del camino proporcionan todos los servicios que un crucero requiere cuando está anclado. Lee más sobre las líneas de cruceros que llegan a Cabo San Lucas.
Entre los principales puertos de escala de los cruceros en el Mar de Cortés están La Paz, Loreto, Santa Rosalía y Cabo San Lucas.
Ver Mar de Cortés en un mapa más grande
Baja California Sur se ha transformado en un destino turístico de gran atractivo para los viajeros mexicanos e internacionales. Su belleza natural y sus paisajes vírgenes la diferencian de otros destinos de la Riviera Mexicana.
Además de la belleza natural que los pasajeros pueden disfrutar desde la cubierta del barco, cuando bajan a tierra pueden disfrutar de los tours que se ofrecen en cada puerto.
Estos incluyen recorridos guiados por la ciudad, recorridos que se centran en la historia de cada puerto, recorridos de esnórquel, recorridos por las principales playas o por destinos de buceo tanto para principiantes como para buceadores experimentados.
Excursiones a las misiones e islas más cercanas a cada puerto de escala, visitas a las antiguas pinturas rupestres, observación de ballenas y mucho más.