El sueño y el vértigo: cómo se relacionan y consejos para dormir mejor

Lidiar con el vértigo no es algo fácil. Puede causar problemas en su vida diaria al hacer que se sienta incómodo en situaciones por lo demás normales. Lo último que quiere es que su sueño exacerbe su condición o que su condición interrumpa su sueño.

Para averiguar realmente cómo se relacionan el sueño y el vértigo, necesitamos tener una mejor comprensión de las causas del vértigo y preguntarnos «¿qué es el vértigo?» Usted puede estar experimentando síntomas de vértigo y no darse cuenta de que eso es lo que es. Es una condición interesante… y no sólo el nombre de una película de Alfred Hitchcock.

¿Qué es el vértigo?

Si alguna vez ha estado caminando, ocupándose de sus asuntos y de repente se sintió mareado, así es como se siente el vértigo. Es como tener un mareo; todo empieza a dar vueltas. A veces puedes sentir que estás girando, otras veces puedes sentir que el mundo que te rodea se ha salido de su eje. En cualquier caso, no es una sensación muy divertida.

¿Qué causa el vértigo?

El vértigo tiene unas cuantas causas diferentes. Principalmente, el vértigo está causado por un problema en el oído interno. A veces puede ser una infección, otras veces es algo un poco más serio. Dado que el oído interno es lo que ayuda a controlar el equilibrio y demás, cualquier cosa que vaya mal ahí puede hacer que sientas síntomas de vértigo.

El VPPB, o vértigo posicional paroxístico benigno, es una condición causada cuando pequeñas partículas de calcio, llamadas canalitos o piedras del oído, se desarrollan en los canales del oído interno. Obviamente, como sabemos que el oído interno controla el equilibrio, esto no es algo bueno. Algún tipo de objeto extraño en su oído va a hacer que se sienta desequilibrado. La causa del VPPB no se conoce completamente, pero parece estar relacionada con la edad.

Otra causa potencial de vértigo es algo llamado enfermedad de Meniere. Al igual que el BBPV, es un trastorno del oído interno. Se cree que con la enfermedad de Meniere, el líquido se acumula en los oídos internos y provoca cambios de presión, lo que lleva al vértigo, junto con otros problemas como el tinnitus y la pérdida de audición. Para aclarar, el tinnitus es un zumbido en los oídos.

Otra posible causa de vértigo es la neuritis vestibular o laberintitis. Aunque el nombre es un poco chulo, la afección no lo es. Esto es típicamente causado por una infección de algún tipo, por lo general una viral, en eso. La infección puede causar una inflamación alrededor de los nervios en el oído interno, de nuevo tirando de ese equilibrio tan importante.

Algunas otras causas potenciales, aunque no tan comunes, son lesiones en la cabeza o el cuello, problemas cerebrales como un accidente cerebrovascular, medicamentos que pueden causar daños en el oído, y dolores de cabeza de migraña.

Es posible que desee leer: Opiniones de máquinas de sonido para el tinnitus para dormir

Síntomas

El vértigo es bastante fácil de reconocer, pero también puede traer algunos otros síntomas junto con él. El vértigo suele implicar una sensación de giro o inclinación. Como si fueras incapaz de mantener el equilibrio. Es posible que te encuentres balanceándote o incluso tirando hacia la izquierda o la derecha, sin poder enderezarte. Es algo que puede resultar más que desconcertante.

Además de la sensación de perder el equilibrio, el vértigo a veces viene acompañado de otras sensaciones menos agradables. Puede haber náuseas o vómitos, así como movimientos extraños y bruscos de los ojos. A veces también puede experimentar un dolor de cabeza, así como acúfenos y sudoración.

Si alguna vez se ha desmayado, esos síntomas adicionales pueden ser similares a las sensaciones que experimenta su cuerpo antes de perder el conocimiento.

¿Es realmente vértigo?

Hay bastantes condiciones diferentes que pueden llevarle a sentir mareos y dificultad para dormir, así que ¿cómo puede estar seguro de que lo que está experimentando es vértigo? La anemia, la diabetes, los ataques de pánico, los problemas cardiacos e incluso el exceso de cafeína pueden provocar sensaciones que podrían parecerse al vértigo.

Una cosa es cierta, si se siente constantemente mareado, debe acudir a un experto médico. No sólo pueden diagnosticar adecuadamente lo que está ocurriendo, sino que podrían salvarle la vida si se trata de algo mucho más grave que algo como el vértigo.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si está experimentando un vértigo leve, probablemente sea seguro que pida una cita regular para ver a su médico de cabecera. Incluso si es leve, esto es algo que debe hacer. En algunas situaciones, sin embargo, podría ser necesario acudir a urgencias.

La aparición repentina de múltiples síntomas de vértigo, visión doble, sensación de debilidad, problemas para hablar, movimientos extraños de los ojos, comportamientos extraños y dificultad para moverse pueden ser signos de algo mucho más grave, como un accidente cerebrovascular, y no deben tomarse a la ligera. Si experimenta alguno de estos tipos de síntomas, acuda a urgencias, ya que su vida puede depender de ello.

Lo que no es el vértigo

Durante muchos años, el vértigo se asoció con la acrofobia, el miedo a las alturas. Esto es, como seguro que ya te habrás dado cuenta, incorrecto. De ahí se deriva el nombre de la película de Hitchcock Vértigo. Quizá por eso no le fue tan bien cuando se estrenó en 1965. Sin embargo, el vértigo puede desencadenarse al mirar hacia abajo desde una gran altura en una condición llamada «vértigo de altura».

Además, no es correcto llamar «vértigo» a cualquier tipo de mareo. No es raro escuchar a alguien decir que está experimentando vértigo cuando sólo se siente un poco mareado, pero estaría equivocado. El vértigo tiene unas características bastante específicas.

Tratamientos

Además de «¿Qué me pasa?» Estoy bastante seguro de que la primera pregunta que se hace cualquier enfermo de vértigo es «¿Cómo lo arreglo?». En muchos casos, el vértigo desaparece por sí solo. Esto es especialmente cierto en los casos causados por infecciones y similares. Arregle la infección, arregle el vértigo.

Sin embargo, también somos criaturas muy adaptables. No sólo podemos adaptarnos a diferentes entornos y demás, nuestro cuerpo puede adaptarse a los problemas que experimenta. Los cambios en el oído interno son una de esas cosas, aunque no sea una ciencia perfecta. El cuerpo puede adaptarse y empezar a depender de otros sentidos para mantener el equilibrio. Sin embargo, existen tratamientos para los casos más extremos.

Rehabilitación vestibular

Dado que parte del sistema que se tambalea y provoca el vértigo es el sistema vestibular, uno puede someterse a una rehabilitación vestibular. Es una especie de terapia física que puede ayudar a acelerar el proceso natural de adaptación del cuerpo al vértigo. El proceso pretende ayudar a entrenar sus otros sentidos para compensar cualquier problema que pueda tener con el fin de detener cualquier sensación de vértigo recurrente.

Maniobras de reposicionamiento de canales

Para las personas que sufren VPPB, la Academia Americana de Neurología tiene algunas pautas para ayudar a deshacerse de los depósitos de calcio que pueden acumularse en el oído interno y causar vértigo. Una serie de movimientos de la cabeza puede desplazar los depósitos fuera del canal auditivo y hacia la cámara del oído interno, donde pueden ser absorbidos.

El proceso en sí puede causar un poco de vértigo, pero si soluciona el problema, puede valer la pena el malestar temporal. Si esto es algo que te interesa, un médico o un fisioterapeuta puede echarte una mano y guiarte en lo que hay que hacer. El proceso es seguro y bastante eficaz. Existen varios, pero el método más utilizado se llama Maniobra de Epley.

Medicación

Aunque la medicación no puede curar por completo algunas formas de vértigo, sin duda puede ayudar con los tipos causados por una infección. Se pueden recetar antibióticos o esteroides en un esfuerzo por reducir la irritación y la inflamación que pueden estar causando el problema.

Además, los síntomas que se sienten por la enfermedad de Meniere también se pueden atemperar un poco utilizando un diurético para ayudar a reducir la acumulación de líquido. La reducción del líquido significa una reducción de la presión que debería ayudar con los problemas del oído interno que pueden haber causado el vértigo.

Además del vértigo en sí, muchos tipos de medicamentos pueden ayudar con algunos de los síntomas adicionales del vértigo como las náuseas y el mareo.

Cirugía

Dado que el vértigo también puede estar causado por la presión de fuentes más graves, como tumores o lesiones en el cuerpo, a veces es necesaria la cirugía. Si un tumor ejerce presión en una zona que provoca vértigo, sería necesario intervenir y extirparlo si se quiere evitar que los síntomas continúen.

¿Cuánto tiempo dura?

La duración del vértigo depende totalmente de cuál sea la causa. Si sufres de VPPB y realizas los movimientos especiales de la cabeza, lo normal es que los síntomas desaparezcan en una semana. Si es causado por una inflamación, entonces es probable que no se arregle hasta que se solucione ese problema.

El vértigo causado por un accidente cerebrovascular puede ser realmente permanente si se ha producido un daño cerebral. Lo mismo puede decirse del vértigo causado por lesiones en la cabeza o el cuello.

¿Están relacionados la apnea del sueño y el vértigo?

Sí, más o menos. Aunque se han realizado varios estudios, ninguno de ellos es completamente concluyente, pero muestran una posible relación entre ambos. Parece que el consenso no es necesariamente que tener apnea del sueño cause vértigo, sino que la falta de sueño que uno experimenta debido a que sufre de apnea del sueño puede exacerbar los síntomas asociados con el vértigo.

Cuando uno está cansado, se vuelve demasiado sensible a muchas cosas, incluyendo luces y sonidos y demás. Si usted sufre de problemas del oído interno, esto no es una excepción. Es muy probable que experimente problemas más intensos que los que tendría si estuviera durmiendo bien. Por estas razones, los consejos de sueño para el vértigo son muy importantes.

Consejos de sueño para el vértigo

Dado que el vértigo es causado principalmente por problemas con los oídos, tendría sentido que la forma en que duerme puede tener un efecto sobre la gravedad de su vértigo. Hay ciertas cosas que puede hacer, tanto en sus hábitos de sueño, incluyendo la posición y la colocación de la cabeza, como en la forma de manejar las cosas antes de acostarse, que pueden ayudar a asegurarse de que es capaz de dormir toda la noche.

Dormir bien por la noche va a ser su primer y mayor objetivo si quiere mantener su vértigo bajo control. Como hemos comentado en la sección de apnea del sueño, dormir mal por la noche puede provocar verdaderos problemas de vértigo a lo largo del día siguiente. Cuanto más cansado esté, más sensible será a los problemas externos e internos.

Si no ha dormido lo suficiente, podría descubrir que es mucho más susceptible de sufrir un ataque de vértigo y mareos mientras conduce hacia el trabajo por la mañana. Si estás demasiado cansado, puedes encontrarte fácilmente tropezando o perdiendo el equilibrio si alguien te llama por tu nombre y giras la cabeza demasiado rápido.

Si alguna vez te has despertado en medio de la noche y has sentido un intenso mareo, entonces puedes tener una idea de lo que se siente al despertarse con vértigo, porque eso es más o menos lo que es.

Te puede interesar: ¿Por qué me despierto por la noche?

Consejos antes de acostarse

Algunos de estos consejos «antes de acostarse» van a parecer un poco obvios. Cuando empieza a acercarse la hora de acostarse, es el momento de cortar algunas cosas. No tome cafeína por la noche. Evita las comidas picantes para cenar. No mires el teléfono cuando estés en la cama.

La cafeína debería ser obvia, pero las comidas picantes pueden no serlo. Hay pocas cosas peores que despertarse en medio de la noche por una acumulación de ácido. Si usted va la ruta picante, asegúrese de tomar algún tipo de antiácido. Despertarse con acidez y luego tener un ataque de vértigo no sería una muy buena combinación.

No mirar el teléfono podría ser un poco duro. Muchos de nosotros terminamos el día relajándonos en la cama y mirando lo que pasa en el mundo en nuestros dispositivos móviles. O quizás jugando a un juego o viendo un episodio de alguna cosa. Esto, por desgracia, no favorece una buena noche de sueño.

Las luces parpadeantes y las imágenes brillantes pueden ayudar a mantener el cerebro activo en lugar de ralentizarlo. Si quieres relajarte, prueba con un libro. Las palabras en las páginas son mucho menos duras para tus ojos, y el acto de leer es calmante, en sí mismo.Z

Muchos expertos en sueño recomiendan no hacer nada en tu dormitorio, excepto dormir y tener sexo. Si lo utilizas sólo para estos fines, tu cuerpo no lo asociará con nada más, de modo que cuando te acuestes por la noche sabrá que va a ocurrir una de estas dos cosas, en lugar de pensar que es hora de leer o ver la televisión un rato.

Si te cuesta conciliar el sueño, considera la posibilidad de hacer que tu dormitorio sea sólo eso. Es más fácil decirlo que hacerlo, especialmente en estos tiempos, pero es importante si quiere asegurarse de que está descansando lo suficiente para sentirse bien para el día siguiente.

Posición para dormir

Su posición para dormir puede tener un efecto bastante serio en la sensación de vértigo. Si usted sufre de VPPB, que a veces se llama vértigo de la parte superior, acostado de tal manera que puede causar los materiales calcificados en su oído para cambiar puede ser un gran problema. Es muy fácil que se despierte de un tirón en mitad de la noche y que sienta que el mundo que le rodea se ha desestabilizado.

Sin embargo, averiguar qué es lo que mejor le va a funcionar puede llevar un par de noches de incomodidad. Definitivamente hay algo de ensayo y error, particularmente en el caso del VPPB. Si no le han enseñado los movimientos correctos, más específicamente las Maniobras de Epley y Semont, averiguar la posición correcta se reduce a no acostarse sobre su lado malo.

Dormir inclinado también ayuda, pero lo dejaré para nuestra próxima sección.

Si su problema no es el VPPB, entonces querrá asegurarse de que no está durmiendo de tal manera que está poniendo presión en cualquier área que está experimentando la inflamación o irritación. Dado que los cambios en el oído interno pueden alterar el equilibrio y provocar vértigo, es buena idea hacer todo lo posible para no someterlo a una tensión adicional.

En realidad, no hay una «mejor» posición para dormir para el vértigo, pero va a haber una que funciona mejor para usted, sólo tendrá que tomar un poco de tiempo para averiguar lo que es.

Una vez que haya descubierto, sin embargo, mantenerse en esa posición no tiene que ser especialmente difícil. Si necesita dormir sobre un lado, por ejemplo, dificulte la posibilidad de darse la vuelta. Para ello, coloca almohadas o una manta enrollada detrás de ti. Si es difícil darse la vuelta mientras duerme, es menos probable que lo haga.

Almohadas y colocación de la cabeza

¿Sólo utiliza una almohada? Es posible que desee considerar la adición de un segundo. Colocar la cabeza en una posición inclinada es una buena manera de asegurarse de que las partículas calcificadas que se han desarrollado debido al VPPB no caigan en una posición que pueda darle problemas. Esto también puede ayudar si está lidiando con algún tipo de infección.

Si tiene una infección de oído que le está haciendo desarrollar líquido en su oído interno, ajustar el ángulo de su cabeza puede ayudar a evitar que el líquido se acumule en áreas que pueden causar vértigo. Para ello, una almohada en forma de cuña podría ser la mejor almohada para los que sufren de vértigo.

Posición de la cabeza para el vértigo

La posición de la cabeza y la colocación van de la mano. Sí, quieres tener la cabeza elevada, pero ¿cómo debes colocarte una vez que tu cabeza está en el aire? ¿La giras hacia un lado determinado? ¿Intentas mantenerla recta toda la noche?

Lo que no quieres hacer es dormir con el oído malo hacia abajo. En 2012 se realizó un estudio en el que se descubrió que dormir con la cabeza en un ángulo de 45 grados con el oído malo hacia abajo puede hacer que sufra vértigo por VPPB.

Interesantemente, el estudio también descubrió que las personas en las que el VPPB había sido recurrente eran más propensas a pasar naturalmente a dormir sobre su oído malo. Esto puede combatirse utilizando el equipo adecuado (almohadas y similares) y asegurándose de que se empieza en una posición adecuada cuando se va a la cama por primera vez.

La mala posición de la cabeza combinada con otros factores, como el VPPB o la laberintitis, es lo que provoca los mareos al dormir. Si no tienes en cuenta tu condición cuando te vas a dormir, tienes muchas posibilidades de tener un despertar bastante brusco.

Te puede interesar: El juez del sueño Sleep Bot: ayuda individualizada cuando la necesita

Tipos de almohadas para el vértigo

Las mejores almohadas para los que sufren de vértigo van a ser cualquiera que proporcione un ángulo de cabeza decente. En realidad, casi cualquier almohada funciona, pero una almohada de cuña es probablemente su mejor opción. En cierto modo, es casi como tener su propia almohada para el vértigo posicional, permitiéndole ajustar su ángulo mientras proporciona apoyo tanto para su cabeza como para su cuello.

Uno de los mayores problemas que tengo con el uso de múltiples almohadas regulares es que mi cuello no recibe apoyo. Una almohada de cuña puede extenderse desde la parte inferior de la espalda hasta la cabeza, si así lo desea, dándole todo el apoyo que necesita para obtener un buen descanso nocturno.

Es difícil decir cuál es la mejor almohada en forma de cuña para el vértigo, ya que eso depende definitivamente del gusto personal, pero yo recomendaría una que proporcione un apoyo completo a su espalda y cuello para que no termine con problemas adicionales como puede hacerlo cuando apoya su cabeza de una manera normal.

Además de su uso para el alivio del vértigo, las almohadas en forma de cuña son bastante útiles en general. Puede colocarlas en diferentes posiciones para que le sirvan de respaldo mientras lee antes de irse a dormir, por ejemplo.

Además de la almohada de cuña, también hay almohadas diseñadas para las personas que sufren de vértigo. Parece que su intención es replicar de alguna manera natural la Maniobra de Epley y sus similares para asegurarse de que los enfermos de VPPB se despierten sin ninguna sensación de mareo.

Las almohadas normales también funcionan, pero probablemente necesitará más de una. Cualquiera que sea la ruta que tome, le sugiero que consiga una que le dé una buena cantidad de apoyo. Si tiene dos almohadas blandas, es posible que no vea tanta inclinación como con dos almohadas firmes.

Algunas personas también han encontrado que las almohadas de viaje son especialmente útiles. Las que se envuelven alrededor del cuello pueden forzar la cabeza un poco más alta de lo que podría ser de otra manera, ayudando a evitar que esas molestas rocas de los oídos caigan en lugares que no quieres.

También podría ser prudente invertir en una almohada para el cuerpo, algo que sea lo suficientemente grande y denso para evitar que ruedes en la cama. Si es capaz de mantener una posición constante durante toda la noche, será menos probable que se despierte mareado por la mañana.

Consejos para después de despertarse

Una vez que sus ojos estén finalmente listos para abrirse por la mañana, no se levante rápidamente. No sacudas demasiado la cabeza. Intenta moverte lentamente y con intención, asegurándote de no hacer nada que desencadene tu vértigo. Si se levanta por la mañana justo cuando se despierta, tiene muchas posibilidades de tener un comienzo de día absolutamente horrible que podría hacerle tambalearse.

Las probabilidades de sufrir sensaciones de vértigo al despertarse son mayores en los casos de VPPB. Dado que esta forma de vértigo se desencadena por el desplazamiento de las piedras del oído interno, un movimiento rápido de la cabeza puede tener efectos nefastos. Teniendo en cuenta esto, podría ser una buena idea conseguir un tipo diferente de reloj despertador.

En lugar del tipo típico que le sacude al despertar con ruidos fuertes, es posible que desee probar algunas de las alarmas más sutiles. Hay varios tipos que podrían beneficiarle. Algunas le harán vibrar lentamente hasta que se despierte, mientras que otras funcionarán como una alarma estándar, pero empezarán en silencio y se irán haciendo más fuertes gradualmente.

En los últimos años, las alarmas que utilizan luces se están haciendo más populares. Al sonar la alarma, la unidad comenzará a emitir una luz que gradualmente se hará más brillante. Se ha demostrado clínicamente que ayudan a despertarse de forma más suave, pero también más eficiente. Es casi como un amanecer simulado a cualquier hora del día.

No tengo ninguna experiencia personal con estos, pero el concepto suena positivamente sólido. Despertarme de forma natural con el sol siempre me hace sentir mucho mejor que escuchar un duro despertador. Algunas mañanas, sin embargo, tengo que levantarme antes de que salga el sol, y otras todavía puedo tener que trabajar hasta tarde, por lo que dormir hasta tarde es necesario.

Con un despertador de estilo luminoso, podría mantener esa sensación de despertarme de forma natural, y eso no suena a que pueda ser algo malo en absoluto.

Otros productos para dormir el vértigo

El vértigo suele venir acompañado de algunos compañeros de viaje poco recomendables, como las náuseas y los vómitos. Por ello, a veces son necesarios remedios para esos síntomas específicos. Un antiemético puede ser de gran utilidad, y algunos de ellos también incluyen ayudas para el sueño que pueden ayudarle a eludir las sensaciones de vértigo quedándose dormido más rápidamente.

Vivir con vértigo

Como ocurre con muchas enfermedades crónicas, vivir con vértigo no significa dejar que controle su vida. Los medicamentos, los procedimientos quirúrgicos y otros pueden ayudar a resolver las causas más intensas del vértigo, y las afecciones como el VPPB pueden solucionarse de forma regular mediante técnicas como la Maniobra de Epley.

Hay que hacer algunos cambios, por supuesto. Tendrá que aprender a manejarse, y parte de eso va a ser reentrenar a su cuerpo para que se equilibre usando diferentes sentidos. Es posible que tenga que tener en cuenta la posibilidad de caerse y asegurarse de que está preparado para ello utilizando un bastón o alguna otra ayuda.

Incluso los cambios en la dieta pueden ayudar con el vértigo. Algunas cosas, como la sal, pueden exacerbar la condición. En general, estar sano puede ayudar, por lo que comer bien y hacer ejercicio es una gran manera de combatir los problemas.

Sin embargo, lo que probablemente sea lo más importante a tener en cuenta es el hecho de que usted no está solo. El vértigo ha existido durante mucho tiempo, y la gente ha estado averiguando cómo lidiar con él durante todo el tramo. Existen grupos y organizaciones para las personas que sufren de vértigo en los que pueden compartir sus historias y lo que han encontrado que les ha ayudado. Si te sientes estresado por tu condición, considera unirte a un grupo como éste y obtener un poco de apoyo.

Tampoco te guardes tu condición para ti mismo. Habla de ello con tu familia y amigos. Hágales saber lo que le ocurre para que, en caso de que experimente vértigo mientras está con ellos, sean conscientes de lo que ocurre y puedan ayudarle. Educar a la población es una gran manera de asegurarse de que no te vas a hacer daño y de que no se van a preocupar demasiado.

Tal vez quieras leer: ¿Por qué el sol te cansa?

Envolviéndolo

Un diagnóstico de vértigo no tiene por qué significar que tu vida ha terminado. Sí, es bastante incómodo, pero también lo son muchas cosas. Con los procedimientos adecuados, los medicamentos o lo que sea necesario, la afección puede controlarse muy fácilmente, sólo se necesita un poco de tiempo.

Puede ayudarlo con ciertas técnicas y cambiando su dieta y sus rutinas de sueño. El sueño, especialmente, es importante. Estar bien descansado hará que sea menos probable que experimente síntomas extremos de vértigo, lo cual es una gran ventaja.

Sólo para recalcarlo una vez más, usted no es la primera persona que tiene vértigo. Si te sientes solo en tu condición y como si fuera algo que no sabes cómo manejar, únete a una comunidad de apoyo. Acércate a otros afectados y quizá descubras que puedes ayudar a otra persona en el camino. Una de las mejores formas de curarse es ayudar a curar a otro.