Ya sea un MVP de la NBA en cuatro ocasiones, como LeBron James, o uno de los golfistas más célebres de todos los tiempos, como Tiger Woods, los mejores atletas del mundo suelen ser recompensados generosamente con una serie de lucrativos contratos de patrocinio. Incluso los atletas de eSports pueden conseguir lucrativos acuerdos de patrocinio.
Las marcas necesitan a los atletas tanto como los atletas necesitan a las marcas. Cuando están emparejados por la magia de los acuerdos de patrocinio deportivo, ambos pueden ganar mucho dinero.
Haz clic para descubrir algunos de los atletas más ricos de todos los tiempos y los acuerdos de patrocinio que los hicieron aún más ricos.
Última actualización: Sep. 13, 2018
Naomi Osaka y Adidas
Naomi Osaka derrotó a Serena Williams en el Abierto de Estados Unidos el 12 de septiembre de 2018. Días después de su sorprendente victoria, se informó que Osaka firmó un contrato de patrocinio de 8,5 millones de dólares con Adidas, el mayor acuerdo que la marca deportiva ha ofrecido a una atleta femenina. Osaka recientemente hizo el cambio a Nike en abril y ahora es parte de su lista de atletas de élite como LeBron James y Serena Williams.
La estrella del tenis también firmó para ser el próximo embajador de la marca Nissan. Las raíces japonesas de Osaka son un fuerte vínculo con el fabricante de automóviles. Sus otros patrocinios incluyen Nissin Foods, el fabricante de relojes Citizen, Nippon Airways y Proctor & Gamble.
Stephen Curry y Under Armour
El dos veces MVP de la NBA Stephen Curry sorprendió a muchos cuando decidió no prolongar su contrato de patrocinio con Nike al final de la temporada 2013. En su lugar, Curry firmó con Under Armour en un acuerdo de algo menos de 4 millones de dólares al año. En septiembre de 2015, amplió su contrato con la marca hasta la temporada 2024.
Curry tiene un valor incalculable para Under Armour porque la marca ha registrado frases asociadas únicamente con la estrella del baloncesto. Curry, que tiene nueve zapatos de firma con Under Armour, tiene un valor neto estimado de 130 millones de dólares según Celebrity Net Worth.
Derrick Rose y Adidas
En 2012, Adidas hizo un gran movimiento de dinero al contratar al base de la NBA Derrick Rose para un acuerdo de 13 años y 185 millones de dólares, lo que entonces era el mayor acuerdo de patrocinio en la historia del deporte. En ese momento, el acuerdo tenía mucho sentido: Rose fue el MVP de la NBA en la temporada 2010-11 y, según todos los indicios, estaba llamado a ser el esperado sucesor de Michael Jordan en Chicago. Hoy, sin embargo, Rose es menos un activo y más un lastre tanto para su equipo como para la marca Adidas.
Rose se rompió el ligamento cruzado anterior apenas unos meses después de firmar el acuerdo, y en los años siguientes ha sufrido una multitud de otras lesiones, incluyendo roturas de menisco en ambas rodillas y un esguince de tobillo. Por si eso no fuera suficiente desgracia, en agosto de 2015, Rose y dos de sus amigos fueron acusados de agresión sexual. El caso acabó llegando a un tribunal civil donde Rose fue exonerado. Lo más probable es que su acuerdo con Adidas se hubiera anulado si se le hubiera declarado responsable.
Con un valor neto de 85 millones de dólares, Rose juega ahora en los Detriot Pistons. Sigue siendo propenso a las lesiones.
Neymar y Nike
La estrella del fútbol Neymar da Silva Santos Júnior -más conocido como Neymar Jr. o Neymar- es el primer futbolista de la historia en crear una línea de zapatillas con la marca Jordan de Nike.
Neymar había sido un atleta de Nike antes de alinearse con Jordan. Firmó un acuerdo de 11 años con la marca en 2011 por un monto estimado de 9,5 millones de euros -unos 10,2 millones de dólares- al año. En diciembre de 2017, Nike estrenó un nuevo par de tacos con la firma de Neymar: los Nike Mercurial Vapor XI Neymar FG.
Para rematar, Neymar firmó el contrato deportivo más colosal de 2017 cuando acordó un traspaso récord mundial con el club de fútbol francés París Saint-Germain por un valor aproximado de 262 millones de dólares. Su patrimonio neto se sitúa en 185 millones de dólares.
Rory McIlroy y Nike
El fenómeno del golf Rory McIlroy fue buscado por los endosantes a una edad temprana. A sus 28 años, McIlroy tiene acuerdos de patrocinio con Omega y Upper Deck. McIlroy también sustituyó a Tiger Woods como atleta de portada del videojuego de golf de Electronic Arts en 2015.
El mayor acuerdo de patrocinio de McIlroy, sin embargo, es con Nike. El golfista firmó una asociación de 10 años y 250 millones de dólares con la marca en 2013. En abril de 2017, Nike anunció que McIlroy había ampliado su contrato por 10 años. En el nuevo acuerdo, McIlroy sólo respaldará la ropa de Nike, ya que la compañía se ha retirado del negocio de la fabricación de palos.
Con un patrimonio neto de 150 millones de dólares, McIlroy está entre los golfistas más ricos del deporte en la actualidad.
Kevin Durant y Nike
Kevin Durant firmó por primera vez un contrato de siete años con Nike por valor de 60 millones de dólares en 2007. Cuando el acuerdo estaba a punto de expirar en 2014, Under Armour ofreció a la entonces estrella de los Oklahoma City Thunder un acuerdo de entre 265 y 285 millones de dólares. Nike contrarrestó ese acuerdo y Durant lo firmó.
El nuevo acuerdo de Durant con Nike podría alcanzar la marca de 300 millones de dólares e incluye un paquete de retiro de 50 millones de dólares. Sus zapatillas de firma en el sitio web de Nike oscilan entre 100 y 195 dólares el par.
Durant acordó un contrato de cuatro años y 164 millones de dólares con los New York Nets en junio de 2019. Su patrimonio neto asciende ahora a 170 millones de dólares.
Lionel Messi y Adidas
Lionel Messi está ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores de fútbol del mundo. El astro argentino ha ganado cinco Balones de Oro -empatado con Cristiano Ronaldo, del Real Madrid, por la mayor cantidad de todos los tiempos-, el más reciente de los cuales llegó en 2015.
Messi tiene una serie de lucrativos patrocinios. Según Forbes, sólo en 2016 ingresó 28 millones de dólares en concepto de patrocinio. Y en 2017, Messi firmó un contrato vitalicio con Adidas, cuyo valor aún no ha sido revelado. Algunos de sus otros patrocinios incluyen Gatorade, Tata Motors y Huawei Technologies.
El acuerdo actual de Messi con el FC Barcelona lo mantendrá con el club hasta la temporada 2020-21 y le paga más de 80 millones de dólares anuales. Su patrimonio neto se estima en 400 millones de dólares.
LeBron James y Nike
LeBron James superó con creces el acuerdo de Derrick Rose con Adidas como el mayor acuerdo de patrocinio en la historia del deporte cuando firmó un contrato de por vida con Nike a finales de 2015. Aunque nunca se informaron los términos exactos del acuerdo, el socio comercial de James desde hace mucho tiempo, Maverick Carter, dijo a GQ que tiene un valor de más de mil millones de dólares.
Antes del acuerdo de por vida, Forbes estimó que James obtuvo 90 millones de dólares en un acuerdo de patrocinio de Nike desde 2003 hasta 2010 y otros 100 millones de dólares desde 2011 hasta 2015. En marzo de 2017, el NPD Group informó que el 14 veces All-Star tenía la zapatilla de firma más vendida entre todos los jugadores activos de la NBA.
El patrimonio neto de James es de unos increíbles 480 millones de dólares. Y, no hace falta decirlo, también es uno de los jugadores mejor pagados de la NBA.
Kobe Bryant y Nike
En noviembre de 2015 -unos cinco meses antes de su retirada- Forbes informó de que Kobe Bryant había ganado un total de 680 millones de dólares a lo largo de su carrera. Alrededor de 350 millones de dólares fueron ganados fuera de la cancha por acuerdos de patrocinio con empresas como Mercedes-Benz, McDonald’s, Sprite, Nintendo y Sony. Sin embargo, el más importante de todos estos contratos de patrocinio fue el que Bryant firmó con Nike.
Bryant firmó por primera vez un contrato de cuatro años y 40 millones de dólares con la empresa de ropa deportiva en junio de 2003, después de que le convencieran de que abandonara Adidas. Su firma de zapatillas Nike acumuló 105 millones de dólares en ventas en 2014. En 2017, Bryant recibió el «tratamiento Michael Jordan» cuando Nike le premió con una línea de nuevas zapatillas tras su retirada.
Actualmente, Bryant presume de un patrimonio neto de 500 millones de dólares.
Cristiano Ronaldo y Nike
El fenómeno del fútbol Cristiano Ronaldo tiene tantos acuerdos de patrocinio que se le ha llamado «cartelera andante». Entre ellos hay acuerdos con Tag Heuer, Abbott Laboratories, Herbalife y, por supuesto, Nike.
En 2016, Ronaldo siguió los pasos de LeBron James cuando firmó un contrato de por vida con Nike. Antes de firmar este nuevo acuerdo, Ronaldo firmó por primera vez con Nike en 2003 y desarrolló una colección que incluía calzado para hombres, mujeres y niños. Su firma, la bota Nike Mercurial Superfly 360 Elite LVL UP SE FG, se vende actualmente por 300 dólares en el sitio web de la compañía. Ronaldo tiene un patrimonio neto de 460 millones de dólares.
David Beckham y Adidas
Al igual que Neymar, Messi y Ronaldo, David Beckham disfrutó de acuerdos con varias empresas lucrativas a lo largo de su carrera. Por ejemplo, Beckham ganó 21,47 millones de dólares como embajador mundial de Armani desde 2008 hasta 2011.
Retirado del fútbol profesional desde 2013, Beckham sigue disfrutando de acuerdos de patrocinio con Breitling y Diageo, entre muchos otros. En marzo de 2015, Forbes informó de que «en su primer año completo de retiro, Beckham registró los mayores ingresos de su carrera con 75 millones de dólares en 2014».
Adidas es el mayor acuerdo de patrocinio de Beckham. Firmó un acuerdo de por vida con la compañía por valor de 160,8 millones de dólares en 2003. El patrimonio neto de David Beckham asciende a 450 millones de dólares.
Tiger Woods y Nike
El golfista, que disfrutó de un ascenso meteórico a finales de los 90, ha soportado el declive de la opinión pública en los últimos años. En 2009, la marca de Woods -por no hablar de su juego de golf- sufrió un duro golpe tras revelarse que había engañado a su entonces esposa, Elin Nordegren, con múltiples mujeres. Como resultado del escándalo, Woods perdió una serie de grandes acuerdos de patrocinio, incluyendo acuerdos con AT&T, Gatorade y Buick.
Sin embargo, el golfista mantuvo su acuerdo de patrocinio con Nike. De hecho, Nike amplió su acuerdo con el golfista en 2013. La relación de Woods con Nike comenzó en 1996, cuando firmó un contrato de cinco años y 40 millones de dólares, y se dice que ganó 100 millones de dólares de la compañía entre 2001 y 2006.
En diciembre de 2016, Woods anunció que había firmado un acuerdo de patrocinio de pelotas de golf por varios años con Bridgestone.
La carrera y la imagen pública de Woods se encontraron con otro revés en mayo de 2017 cuando fue encontrado dormido en su coche en una carretera de Florida. Aunque no tenía alcohol en su organismo, el habla de Woods era confusa y no superó un test de sobriedad en carretera. Woods finalmente se declaró culpable y ahora tendrá que completar un programa de libertad condicional de 12 meses para evitar el tiempo de prisión. A pesar de esta condena, los principales patrocinadores de Woods le han apoyado. Su victoria en el Masters a principios de este año definitivamente valió la pena para los patrocinadores que decidieron quedarse con él.
Woods tiene actualmente un patrimonio neto de 800 millones de dólares.
Michael Jordan y Nike
Imagina un mundo sin la marca Nike Jordan. No estás solo si no puedes hacerlo. En muchos sentidos, la marca Jordan hizo a Nike.
El contrato original de Michael Jordan con Nike era por cinco años a razón de sólo 500.000 dólares al año, más opciones sobre acciones. Según ESPN, Jordan tenía que vender 4 millones de dólares en zapatos para el tercer año del acuerdo. Increíblemente, Nike vendió 70 millones de dólares en Air Jordan 1 en sus dos primeros meses a la venta en 1985.
Eso fue hace más de 30 años. En mayo de 2016, la marca Jordan generaba más de 2.500 millones de dólares en ventas anuales para Nike. Nike dijo en octubre de 2015 que esperaba que la marca Jordan tuviera un valor de 4.500 millones de dólares en ventas anuales para 2020.
El acuerdo de Jordan con Nike contribuyó en gran medida a su patrimonio neto estimado en 1.900 millones de dólares.
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Chris Jennings y Ruth Sarreal contribuyeron a la información para este artículo.
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