La exposición fetal al alcohol se produce cuando una mujer bebe mientras está embarazada. El alcohol puede alterar el desarrollo del feto en cualquier fase del embarazo, incluso en las primeras etapas, antes de que la mujer sepa que está embarazada.
Las investigaciones demuestran que el consumo compulsivo de alcohol, que en el caso de las mujeres significa consumir cuatro o más bebidas por ocasión, y el consumo excesivo regular ponen al feto en mayor riesgo de sufrir problemas graves.1 Sin embargo, incluso cantidades menores pueden causar daños.2,3 De hecho, no se conoce ningún nivel seguro de consumo de alcohol durante el embarazo.
El alcohol pasa fácilmente del torrente sanguíneo de la madre a la sangre de su bebé en desarrollo. El alcohol presente en el torrente sanguíneo de un bebé en desarrollo puede interferir en el desarrollo del cerebro y de otros órganos, estructuras y sistemas fisiológicos fundamentales.
La exposición prenatal al alcohol es una de las principales causas prevenibles de defectos congénitos y anomalías del neurodesarrollo en Estados Unidos. Puede causar una serie de problemas de desarrollo, cognitivos y de comportamiento, que pueden aparecer en cualquier momento de la infancia y durar toda la vida.
Los efectos más profundos de la exposición prenatal al alcohol son los daños cerebrales y las consiguientes deficiencias en el funcionamiento conductual y cognitivo.
- Trastornos del Espectro Alcohólico Fetal (TEAF)
- Problemas relacionados con el FASD
- Estadísticas clave para los Estados Unidos: el consumo de alcohol por parte de las madres
- Diagnósticos clínicos relevantes
- Diagnósticos del OIOM
- FAS parcial (pFAS)
- Trastorno del neurodesarrollo relacionado con el alcohol (ARND)
- Defectos de nacimiento relacionados con el alcohol (ARBD)
- Diagnóstico DSM-5
- Trastorno neuroconductual asociado a la exposición prenatal al alcohol (ND-PAE)
- Factores de riesgo9
- Características maternas
- Factores ambientales
- Genética
- Intervenciones
- Para más información, visite: https://www.niaaa.nih.gov.
Trastornos del Espectro Alcohólico Fetal (TEAF)
Los científicos definen una amplia gama de efectos y síntomas causados por la exposición prenatal al alcohol bajo el término general de Trastornos del Espectro Alcohólico Fetal (TEAF).
Los trastornos médicos etiquetados colectivamente como FASD incluyen las categorías de diagnóstico del Instituto de Medicina de las Academias Nacionales (IOM):4
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Síndrome Alcohólico Fetal (SAF)
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Síndrome Alcohólico Parcial (SAFp)
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Trastorno del Desarrollo Neurológico Relacionado con el Alcohol (TED).Trastorno del neurodesarrollo relacionado con el alcohol (ARND)
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Defectos congénitos relacionados con el alcohol (ARBD)
Además de los diagnósticos médicos del IOM, la última edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) incluye el diagnóstico psiquiátrico, Trastorno Neuroconductual Asociado a la Exposición Prenatal al Alcohol (ND-PAE).5 Las personas que cumplen los criterios para un diagnóstico de TEAF según el IOM también pueden cumplir los criterios para el ND-PAE.
Las características esenciales comunes a los diagnósticos médicos del IOM y al diagnóstico psiquiátrico del DSM-5 son la exposición prenatal al alcohol y la afectación del sistema nervioso central (SNC).
La evidencia de afectación del SNC puede ser estructural (por ejemplo, tamaño reducido del cerebro, alteraciones en regiones cerebrales específicas) o funcional (por ejemplo, déficits cognitivos y conductuales, problemas motores y de coordinación). Los estudios avanzados de imagen han revelado diferencias en la estructura y la actividad cerebral que concuerdan con los datos de las pruebas neuropsicológicas, incluyendo déficits en el procesamiento sensorial, la cognición y el comportamiento en las personas con FASD en comparación con las personas sin FASD.6
Problemas relacionados con el FASD
Cada individuo con FASD experimenta una combinación única de desafíos diarios que pueden incluir problemas médicos, de comportamiento, educativos y sociales. Las personas con FASD pueden tener dificultades en las siguientes áreas:7
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Aprender y recordar
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Entender y seguir instrucciones
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Cambiar la atención
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Controlar las emociones y la impulsividad
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Comunicarse y socializar
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Realizar habilidades de la vida diaria, incluyendo alimentarse, bañarse, contar el dinero, decir la hora y ocuparse de la seguridad personal
Los daños cerebrales relacionados con el FASD dificultan la resolución de situaciones vitales rutinarias. Hace que las personas tomen malas decisiones, repitan los mismos errores, confíen en las personas equivocadas y tengan dificultades para comprender las consecuencias de sus actos.
Los casos de FASD están seriamente infradiagnosticados. El FASD puede ser difícil de distinguir para los profesionales de otros trastornos del desarrollo, ya que estos trastornos comparten ciertos problemas de aprendizaje y comportamiento.
Además, las personas con FASD son más propensas a sufrir los siguientes trastornos de salud mental:8
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Trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH)
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Depresión y ansiedad
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Problemas de hiperactividad, conducta, y control de los impulsos
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Aumento de la incidencia de trastornos por consumo de alcohol y otras sustancias
Estadísticas clave para los Estados Unidos: el consumo de alcohol por parte de las madres
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Alrededor del 20 al 30 por ciento de las mujeres han declarado haber bebido en algún momento durante el embarazo, normalmente durante el primer trimestre.12
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Más del 8 por ciento de las mujeres han declarado haber bebido en exceso en algún momento del embarazo, normalmente durante el primer trimestre.12
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Casi el 10 por ciento de las mujeres embarazadas declararon haber bebido alcohol el mes anterior.13
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Casi el 5% de las mujeres embarazadas declararon haber bebido en exceso el mes anterior (4 o más bebidas por ocasión).13
Diagnósticos clínicos relevantes
Diagnósticos del OIOM
Síndrome de Alcoholismo Fetal (SAF)
El Síndrome de Alcoholismo Fetal (SAF) fue la primera forma de SAF descubierta y es la más conocida. El consumo excesivo de alcohol durante el primer trimestre del embarazo puede alterar el desarrollo normal de la cara y el cerebro. De hecho, la exposición en cualquier momento de la gestación puede afectar al desarrollo del cerebro. El diagnóstico de SAF requiere:
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Evidencia de exposición prenatal al alcohol
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Evidencia de anomalías del sistema nervioso central (SNC) (estructurales o funcionales)
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Un patrón específico de tres anomalías faciales: aberturas de los ojos estrechas, una zona lisa entre el labio y la nariz (frente a la cresta normal), y una cresta de la cara. cresta normal), y un labio superior delgado
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Déficits de crecimiento ya sea prenatalmente, después del nacimiento, o ambos
FAS parcial (pFAS)
El FAS parcial (pFAS) implica la exposición prenatal al alcohol, e incluye algunas, pero no todas, las características del FAS completo.
Trastorno del neurodesarrollo relacionado con el alcohol (ARND)
El diagnóstico de trastorno del neurodesarrollo relacionado con el alcohol (ARND) requiere pruebas tanto de la exposición prenatal al alcohol como de las anomalías del SNC, que pueden ser estructurales o funcionales. Las anormalidades funcionales pueden implicar un patrón complejo de problemas cognitivos o conductuales que no son consistentes con el nivel de desarrollo, y que no pueden ser explicados por factores distintos a la exposición prenatal al alcohol (por ejemplo, antecedentes familiares, medio ambiente y otras toxicidades). No es necesario que haya anomalías faciales ni retraso en el crecimiento.
Defectos de nacimiento relacionados con el alcohol (ARBD)
Este trastorno incluye afecciones médicas relacionadas con la exposición prenatal al alcohol como: problemas cardíacos, renales y óseos y otras malformaciones; dificultad para ver y oír; y reducción de la función inmunitaria. Los defectos congénitos relacionados con el alcohol (ARBD) rara vez se observan solos, sino más bien como un trastorno secundario que acompaña a otros trastornos del FAS (por ejemplo, FAS y ARBD), FAS y ARBD).
Diagnóstico DSM-5
Trastorno neuroconductual asociado a la exposición prenatal al alcohol (ND-PAE)
Trastorno neuroconductual asociado a la exposición prenatal al alcohol (ND-PAE) es un nuevo diagnóstico psiquiátrico en el DSM-5. Requiere pruebas tanto de la exposición prenatal al alcohol como de la afectación del SNC, tal como indican las alteraciones en las tres áreas siguientes: cognición, autorregulación y funcionamiento adaptativo. Este nuevo diagnóstico para uso de los profesionales de la salud mental mejorará la comprensión de los déficits conductuales multifacéticos que se observan en algunas personas expuestas al alcohol prenatalmente, y facilitará la mejora del diagnóstico y el tratamiento de estos individuos.
Factores de riesgo9
La gravedad de los efectos del alcohol en un feto depende principalmente de lo siguiente:
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Cantidad-cuánto bebe una mujer embarazada por ocasión
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Frecuencia-cuántas veces bebe una mujer embarazada
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Timing-en qué fase del embarazo bebe una mujer y si bebe en exceso justo cuando el feto desarrolla una característica o región cerebral concreta
Otros factores también pueden influir en la forma en que la exposición prenatal al alcohol afecta a los niños. Estos incluyen:
Características maternas
Las investigaciones demuestran que los niños pueden verse más afectados por la exposición prenatal al alcohol si sus madres:
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Tienen una mala nutrición
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Han tenido embarazos y partos múltiples
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Tienen un peso, una altura, e índice de masa corporal (IMC)
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Fuman
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Son mayores
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Pertenecen a una familia de bebedores empedernidos
Factores ambientales
Las investigaciones demuestran que los niños pueden verse más afectados por la exposición prenatal al alcohol si sus madres experimentan condiciones de vida adversas y altos niveles de estrés.condiciones de vida adversas y altos niveles de estrés. Estas pueden ser: el aislamiento social, vivir en circunstancias en las que el consumo excesivo de alcohol es común y aceptado, y vivir en una comunidad en la que los recursos para la atención prenatal son limitados.
Genética
El alcance de los síntomas del FASD puede depender de la composición genética de la madre, de la composición genética de su hijo y de los cambios en la actividad de los genes causados por la exposición prenatal al alcohol.
Intervenciones
Investigadores y clínicos han desarrollado intervenciones eficaces de aprendizaje y comportamiento para ayudar a las personas con FASD. Por ejemplo, las intervenciones escolares pueden ayudar a los niños con FASD a aprender más fácilmente. Las intervenciones basadas en la escuela pueden incluir estrategias de enseñanza especializadas que proporcionan una rutina consistente y permiten a los niños practicar nuevas habilidades una y otra vez.10 Otras intervenciones prometedoras incluyen:
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Grupos de apoyo a la familia y clases para ayudar a los padres a cuidar mejor a un niño con FASD.10
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Suplementos nutricionales para las mujeres embarazadas y suplementos postnatales para sus hijos.11
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Intervenciones conductuales para los niños afectados, incluyendo el entrenamiento en habilidades sociales, resolución de problemas y seguridad personal.10
Para más información, visite: https://www.niaaa.nih.gov.
5 Asociación Americana de Psiquiatría. Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, quinta edición (pp. 86, 798-801). Washington, DC: American Psychiatric Association, 2013.
8 O’Connor, M.J. Resultados de salud mental asociados a la exposición prenatal al alcohol: factores genéticos y ambientales. Current Developmental Disorders Reports 1(3):181-188, 2014.
10 Paley, B., y O’Connor, M.J. Intervención para individuos con trastornos del espectro alcohólico fetal: Enfoques de tratamiento y gestión de casos. Developmental Disabilities Research Reviews 15:258-267, 2009.
13 Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA). Tabla 6.20B-Consumo de alcohol, consumo de alcohol en atracones y consumo excesivo de alcohol en el último mes entre las mujeres de 15 a 44 años, por estado de embarazo, características demográficas, socioeconómicas y de embarazo: Porcentajes, 2018 y 2019. Disponible en: https://www.samhsa.gov/data/sites/default/files/cbhsq-reports/NSDUHDetailedTabs2018R2/NSDUHDetTabsSect6pe2018.htm#tab6-20b. Consultado el 25/9/20.