Jos olet kuten useimmat lemmikkieläinten vanhemmat, käyt eläinlääkärissä vain kerran tai kahdesti vuodessa. Nuo muutamat minuutit lemmikkisi lääkärin kanssa ovat arvokasta aikaa esittää kysymyksiä ja varmistaa, että lemmikkisi on mahdollisimman terve.
- Onko lemmikkini terveellisen painoinen?
Koska puolet amerikkalaisista lemmikeistä on ylipainoisia tai lihavia – mikä keskimäärin lyhentää lemmikkisi elinikää lähes kahdella vuodella – tämä kysymys voi merkitä ylimääräistä lisäaikaa parhaan ystäväsi parissa.
- Tarvitseeko lemmikkini hampaiden puhdistuksen? Mitä kotona annettavaa hammashoitoa lemmikkini tarvitsee?
Amerikkalaisen eläinlääkäriliiton arvion mukaan 80 prosentilla koirista ja 70 prosentilla kissoista on hammassairaus kahden vuoden ikään mennessä. Hoitamaton hammassairaus voi aiheuttaa kroonista kipua ja infektioita, jotka johtavat vakavampiin sairauksiin, kuten munuaissairauksiin, sydänsairauksiin, diabetekseen tai syöpään.
- Hyötyisikö lemmikkini viljaton ruoka?
Monet koirat ja kissat ovat herkkiä vehnälle ja soijalle, mikä aiheuttaa epämääräisiä oireita, kuten kutisevia käpäliä ja korvia, turvonnutta vatsaa ja nirsoilua. Jos lemmikkisi kaipaisi hieman lisää puhtia askeleisiinsa, kannattaa kysyä, miten elintarvikevalinnat vaikuttavat Fidon tai Pörröisen käytökseen.
- Miten estän lemmikkini… kaatamasta roskiksia, silppuamasta vessapaperia tai muusta ärsyttävästä käytöksestä?
Käyttäytyykö lemmikkisi tuhoisasti tai häiritsevästi kotona? Älä oleta sen olevan normaalia – kysy asiasta eläinlääkäriltäsi! Saatat huomata, että lemmikkisi yrittää kertoa sinulle: ”Minulla on tylsää”! (Katso täältä ideoita lemmikkisi ulkoiluttamiseen.)
- Pitäisikö lemmikkini käydä testeissä piilevien sairauksien varalta?
Joidenkin lemmikkieläinten sairauksien – kuten diabeteksen tai munuaissairauden – oireet saattavat näkyä vasta, kun ne ovat jo pitkällä. Kysy eläinlääkäriltäsi, tarvitseeko lemmikkisi veri- tai virtsakokeita tautien havaitsemiseksi ennen kuin niistä tulee vakavia.
- Tarvitseeko lemmikkini ennaltaehkäisevää hoitoa?
Jotkut lemmikkieläimet ovat alttiimpia niveltulehduksen tai syövän kaltaisille sairauksille kuin muut rodut. Lisäksi joillakin maantieteellisillä alueilla tarvitaan ennaltaehkäisevää hoitoa, kuten kirppu-, punkki- ja sydänmatojen ehkäisyä. Varmista, että eläinlääkäri tietää, että olet kiinnostunut auttamaan lemmikkisi pysymään terveenä pitkällä aikavälillä.
- Tarvitseeko minun hankkia lemmikkivakuutus?
Lemmikkivakuutustarjousten mukaan alle 1 prosentilla amerikkalaisista lemmikkieläinten omistajista on lemmikkieläinten sairausvakuutus – silti 66 prosentilla lemmikkieläimistä tulee olemaan kallis lääketieteellinen hätätilanne elämänsä aikana. Lemmikkieläinten sairausvakuutus kattaa tapaturmat ja sairaudet, mukaan lukien kalliit sairaudet, kuten syöpä (yli 20 000 dollarin hoito).
- Hyötyisikö lemmikkieläimeni groomingista?
Kaikket yrittäisikään pitää eläimiäsi näyttelyvalmiissa kunnossa, ne voivat silti hyötyä säännöllisistä grooming-istunnoista, jotta turkki pysyisi irtiotettuna ja pehmeänä.
- Missä iässä lemmikkini katsotaan senioriksi?
Erilaisilla roduilla on erilainen keskimääräinen elinikä, ja niitä voidaan pitää seniorina jo 6-vuotiaina tai vasta 10-vuotiaina. Seniorieläimillä on erilaiset ravitsemus- ja kuntotarpeet kuin nuoremmilla ystävillään, ja ne voivat hyötyä ennaltaehkäisevästä lisähoidosta pitkän ja terveen elämän varmistamiseksi.
- Onko koirani liian vanha oppimaan?
Monet lemmikkieläinten omistajat luulevat virheellisesti, että vanhalle koiralle ei voi opettaa uusia temppuja – ja että ärsyttäviä käyttäytymismalleja on mahdoton muuttaa, kun koira on jo kypsä. Onneksi koirat voivat oppia ja muuttaa käyttäytymistään, joten pyydä eläinlääkäriltäsi lähete koirakäyttäytymisasiantuntijalle, jos vanhempi koirasi osoittaa tuhoisaa käyttäytymistä.
- Voitteko suositella muita lemmikkieläinpalveluita?
Joillakin eläinlääkäreillä on hyvät suhteet groomereihin, sittereihin ja täysihoitajiin, ja he tietävät kenties, mitkä heistä kannattaa välttää. Eläinlääkärisi vastaanotto saattaa myös tarjota joitakin oheispalveluja, kuten täysihoitoa tai groomingia, joista et ehkä vielä tiedä. Jos pidät eläinlääkäristäsi ja luotat häneen, hänen suosituksensa voi helpottaa lemmikkieläinten palveluntarjoajan valintaa huomattavasti.
- Miten usein pitää tulla käymään?
Lemmikkieläimet vanhenevat paljon nopeammin kuin ihmiset, ja ne saattavat tarvita useammin tarkastuksia kuin ihmiset. Kysy eläinlääkäriltäsi, kuinka usein sinun on tuotava lemmikkisi tutkimuksiin.
Ehkä tärkeämpää kuin mikään yksittäinen kysymys on ehkä se, että muistat käydä säännöllisesti eläinlääkärilläsi ja kiinnittää huomiota siihen, mitä hän kertoo sinulle. Kannattaa ottaa mukaan muistilappu, johon voi kirjoittaa ehdotuksia ja suosituksia. Eläinlääkäri on suuri voimavara sinulle ja lemmikillesi, joten muista soittaa hänen vastaanotolleen, kun lemmikkisi kokee jotain epänormaalia.