15 kaunista kohdetta USA:n länsirannikon road tripille (5, jotka ovat ajanhukkaa)

Seattlen vilkkaasta kaupungista Oregonin upeiden metsien ja rannikon kautta aina Kalifornian monimuotoiseen osavaltioon asti – USA:n länsirannikko on yksi maailman upeimmista road tripistä. Se on matka, joka tarjoaa niin paljon: lauttamatkoja Seattlen satamassa, vaelluksia Oregonin punapuumetsissä, viininmaistelua Napa Valleyssa, San Franciscon tuulisia teitä, rannalla loikoilua Cannon Beachilla, Las Vegasin kirkkaita valoja ja tuntikausia kestäviä upeita rannikkoajeluja.

Pacific Coast Highway, viehättävä ajomatka San Franista aina San Diegoon asti, on ehdottomasti reitti, jota haluat kulkea koko Kaliforniassa. Se kestää kauemmin kuin suoremmat reitit sisämaassa, mutta ylimääräinen aika on todella jokaisen sekunnin arvoinen.

Rannikolla on valtavasti kuumia paikkoja, joissa kannattaa vierailla, sekä muutama paikka sisämaassa, jotka ovat loistavia, jos sinulla on ylimääräistä aikaa tapettavana. Näiden uskomattomien paikkojen ohella on myös joitakin ei niin uskomattomia paikkoja, jotka olen listannut, jotta voit harkita uudelleen ennen vierailua.

Olen rehellisesti sanottuna huomannut, että on melko vaikeaa löytää yhtään huonoa paikkaa listattavaksi, koska nämä osavaltiot ovat todella eeppisiä, eikä ole paljon sellaista, mitä kannattaisi jättää pois. Olen kuitenkin listannut muutamia paikkoja, jotka ovat enemmän turismin, tungoksen ja yliarvostuksen puolella. Mielipiteeni voi poiketa muiden mielipiteistä, joten suhtaudu siihen varauksella! Siitä huolimatta takaan, että matkastasi Yhdysvaltain länsirannikolla tulee aivan mahtava, valitsitpa minkä reitin tahansa.

20 Seattle, Washington

Tervetuloa kaupunkiin, jossa Starbucks syntyi (ja Grey’s Anatomy -sarjan kulisseihin, *huutaa sisäisesti*). Seattle ei ole kaikkien bucket-listan kärjessä verrattuna New Yorkin ja Chicagon kaltaisiin kaupunkeihin, mutta lupaan, ettei sitä kannata unohtaa. Mielestäni kaupungin vähemmän turistinen puoli tekee siitä niin erityisen.

Seattlessa on eeppinen taidekenttä, legendaarinen clam chowder ja kauniita lauttamatkoja lahdella. Käy Pike Place Marketissa ostamassa paikallisia ja tuoreita tuotteita, tutustu Seattle Centerin hienoon lasitaidenäyttelyyn (mene sinne yöllä nähdäksesi värien loistavan!) ja poikkea rannalla sijaitsevassa Olympic Sculpture Parkissa.

19 Kuolemanlaakso, Kalifornia

Toivottavasti kestät kuumuutta, sillä Kuolemanlaakso on yksi maailman kuumimmista paikoista, ja siellä on paahtava aavikkomaisema niin kauas kuin silmä kantaa. Suoraan Nevadan ja Kalifornian rajalla sijaitseva ikoninen maisema todella koettelee sinua ja vie sinut äärirajoillesi (onhan sen nimi Death Valley). Vitsi vain… mutta vakavasti, vesi on täällä paras ystäväsi (sinulta voidaan jopa evätä pääsy, jos sinulla ei ole tarpeeksi vettä)!

Vitsejä unohtamatta, se on melko upea paikka vierailla, ja siellä voi yöllä katsella eeppisiä tähtiä, jos olet innokas pysymään paikalla. Muista tutustua Zabriskie Pointiin ja Badwater Basiniin ennen lähtöäsi.

18 Napa Valley, Kalifornia

Kuka ei rakastaisi runsasta lasillista kalifornialaista Pinot’ta? Napa Valleyssa on joitakin maan parhaita viinitiloja ja viinitarhoja, ja viininmaistelupäivää täydentävät melko upeat näkymät. Takaan, että sinua hemmotellaan valinnanvaraa viinitilojen määrällä, joka ulottuu suurista kavereista pienempiin, viehättäviin vaihtoehtoihin.

Joitakin harkitsemisen arvoisia paikkoja ovat muun muassa Pride Mountain Vineyards, Castello di Amorosa ja St. Clair Brown Winery and Brewery. Varmista, että sinulla on nimetty kuljettaja koko vierailusi ajan, sillä on lähes mahdotonta vastustaa muutamaa maistiaista.

17 Lake Tahoe, Kalifornia

Jos olet koskaan kuullut jonkun raivoavan länsirannikon matkastaan, on todennäköistä, että hän on maininnut Lake Tahoen. Se näyttää lähes aina erilaiselta riippuen siitä, mihin vuodenaikaan vierailet, mutta on kuitenkin joka kerta yhtä upea. Kesällä siellä on ranta, jossa voit loikoilla ja jossa voit pulahtaa veteen, jos olet tarpeeksi rohkea (se voi olla kirpeän kylmä).

Alueella on myös valtavasti kävelyreittejä ja rinteitä, joilla voit lasketella talvikuukausina. Vierailitpa mihin vuodenaikaan tahansa, takaan, että rakastat Tahoejärveä ja arvostat alueen viehättävää, rentoa tunnelmaa.

16 Yosemiten kansallispuisto, Kalifornia

Yosemite todella ansaitsee oman artikkelinsa – voisin kirjoittaa päiväkausia upeista vaelluksista, upeista vesiputouksista, valtavasta villieläimistöstä ja ylipäätään maagisesta tunnelmasta, jonka tämä kansallispuisto tarjoaa. Tämä puisto on myös luultavasti päässyt Macbookisi työpöydän taustalle kerran tai kaksi. Se on ulkoilijoiden, kalliokiipeilijöiden ja innokkaiden vaeltajien unelmien paikka; lähdet täältä niin hämmästyneenä ja nöyränä näiden uskomattomien kalliorakenteiden edessä.

El Capitan ja Half Dome ovat kaksi kuuluisinta huippua, joille kannattaa patikoida, jos olet valmis haasteeseen. Glacier Point, Mariposa Grove ja Yosemite Valley ovat myös paikkoja, joita et voi jättää väliin ennen lähtöäsi. Se on täydellinen paikka teltan pystyttämiseen yhdeksi yöksi, jotta mahtuu kaikki ne upeat paikat, joita puisto tarjoaa, mutta takaan, että haluat jäädä pidemmäksi aikaa!

15 Grand Canyonin kansallispuisto, Arizona

Kaikki tietävät kaiken upeasta Grand Canyonista, joka lienee maailman tunnetuin kanjoni. Canyon itsessään on yli 200 mailia pitkä ja 1 mailin syvyinen… eikä siinä ole edes huomioitu kansallispuiston muuta osaa! Kanjonissa on niin paljon nähtävää klassisen turistinäkökulman lisäksi, ja varsin monet vaellusreitit, kuten Horseshoe Bend, vievät sinut lumoaville Havasun putouksille.

Vaikka tämä paikka on melkoisen ajomatkan päässä rannikolta, se on ehdottomasti vierailun arvoinen, jotta voit kokea nämä eeppiset näkymät itse. Jää auringonlaskuun tai nouse sängystä auringonnousuun todistamaan, kuinka kallioiden punaiset ja oranssit värit syttyvät kuin tuli.

14 Redwood National Park

Tervetuloa Pohjois-Kalifornian henkiseen turvapaikkaan, jossa on ikivanhoja punapuita niin kauas kuin silmä kantaa. Nämä puut ovat jotain aivan erityistä nähtävää, sillä niiden silkan korkeuden ja leveyden vuoksi tunnet itsesi melkein muurahaiseksi niiden rinnalla (korkeimmat niistä ovat yli 100 metriä korkeita… eli melkein viisi kertaa Vapaudenpatsaan kokoisia).

Voit jopa ajaa kuuluisan Chandelier-puun rungon läpi, ennen kuin voit tutustua puistoon kävellen. Puistossa on myös valtavasti luontoretkiä, vuorovesiallasretkiä ja melontamahdollisuuksia. Tämä paikka on todella ikoninen ja pakollinen nähtävyys länsirannikolla.

13 Portland, Oregon

Portland on hipstereiden ja herkuttelijoiden paratiisi, jossa on uskomaton käsityöläisolutskene ja graffitien täyttämät kadut omituisine kahviloineen. Koska siellä on niin kukoistava käsityöläisolutskene, panimoita löytyy kaikkialta kaupungista. Jos olet vegaani, kaupunki on täynnä upeita vegaaniravintoloita (siksi hippivibat).

Voit vaeltaa kaduilla koko päivän kyllästymättä, sillä joka nurkan takana on aina jotain piilossa. Jos olet jalkapallofani, nappaa liput Portland Timbersin otteluun, joka tarjoaa uskomattoman tunnelman, joka myydään loppuun lähes joka ilta.

12 Big Sur, Kalifornia

Yksikään länsirannikon road trip ei ole todella täydellinen ajamatta Big Suria, joka on maailmankuulu yhtenä maailman upeimmista rannikkoajoista. Se on lähes koskematon pätkä tyhjiä rantoja, piilotettuja poukamia ja tämän maailman näköaloja. Rannikon mutkittelevat tiet saavat sinut pysähtymään muutaman minuutin välein ihailemaan näkymiä, ja raikas merituuli saa sinut tuntemaan itsesi uudeksi ihmiseksi.

Tämä paikka on melkein NIIN maaginen, etteivät siellä käyneet voi selittää sitä itselleen, sinun on yksinkertaisesti mentävä katsomaan se itse. Kun ajomatkaa on 90 mailia alusta loppuun, tulet todennäköisesti kulkemaan täällä ainakin pari päivää.

11 San Francisco, Kalifornia

San Francisco on yksi maailman ainutlaatuisimmista ja eloisimmista kaupungeista, jossa tapahtuu joka päivä jotain uutta. Kaupunki tarjoaa niin vilkkaan ilmapiirin, jossa on miljoona ja yksi tekemistä. Paikalliset ovat äärimmäisen ystävällisiä ja maanläheisiä – juuri he tekevät kaupungista niin erityisen.

Kävele Fisherman’s Wharfiin katsomaan hylkeitä, aja köysiradalla kuin oikea turisti ja vieraile kuuluisalla Full House -kadulla suoraan lapsuutesi suosikkisarjakuvasta. Haight Street ja Lombard Street ovat molemmat vilkkaita alueita, joilla on upeita ravintoloita, ostosmahdollisuuksia ja omituisia kahviloita. Ja tietysti sinun täytyy tehdä retki kuuluisalle Golden Gate -sillalle ennen kuin lähdet pois kaupungista.

10 Las Vegas, Nevada

Valmistaudu Viva Las Vegasin glitteriin ja loistoon! Vaikka et olisikaan kiinnostunut ”Vegas-skenestä”, se on silti paikka, johon kannattaa ehdottomasti tutustua ainakin vuorokaudeksi. Tämä kaupunki on vertaansa vailla: kaduilla vaeltaa mielenkiintoisia hahmoja kaikkina vuorokauden aikoina, joka ilta on maailmankuuluja esityksiä, hotellien legendaariset allasbileet ja tietysti runsaasti kasinoita. On todella elämys sinänsä vain astua tähän kaupunkiin, jonka loistavat kyltit ja rakennukset valaisevat kaupunkia ja luovat uskomattoman kuhisevan tunnelman.

9 Salvation Mountain, California

Monet ihmiset eivät ole koskaan kuulleet Salvation Mountainista, mutta se on ainutlaatuinen paikka, joka on ehdottomasti vierailun arvoinen. Kalifornian eteläkärjessä sijaitseva vuori on melko eeppinen taidenäyttely, joka esittelee värikkäitä maisemia ja veistoksia, jotka on tehty pelastusmateriaaleista.

Alun perin paikallinen taiteilija aloitti sen rakentamisen, mutta vuosien varrella vapaaehtoiset ja vierailijat ovat lisänneet siihen omia viestejään, jotka edistävät rakkautta, uskontoa, onnea ja hyväksyntää. Se on todella kaunis tila, jonka tarkoituksena on luoda jokaiselle kävijälle hengellinen ja pohdiskeleva kokemus siinä toivossa, että jokainen ottaa mukaansa tärkeän viestin poistuessaan.

8 Monterey Bay, California

San Franciscosta etelään sijaitseva Monterey Bay on miellyttävä pysähdyspaikka Pacific Coast Highwayn varrella, pieni kalastajien laiturikaupunki, jossa on upeat maisemat. Voit kulkea luonnonkaunista ’17 Mile Drive -tietä, käydä maailmanluokan akvaariossa, käydä katsomassa valaita tai meloa poukamien läpi kristallinkirkasta vettä pitkin.

Heti tämän kaupungin pohjoispuolella sijaitsee Moss Landing, jossa voit meloa mitä ihastuttavimpien merileijonien kanssa. Vaikka tämä on vähemmän tunnettu pysähdyspaikka rannikolla, se on mukava, hillitty paikka viettää päivä tai kaksi kaupungin bisneksen ulkopuolella.

7 Cannon Beach, Oregon

Tämä ranta ei ole kuuluisa ainoastaan siitä, että se on The Goonies -elokuvan kuvauspaikka, vaan se on myös paikka, jonka varmasti tunnistaisit, jos sinulle näytettäisiin kuvaa kuuluisasta Haystackista (jolle voit kävellä vuoroveden laskiessa).

Cannon Beach on yksi monista kauniista rannoista, jotka sijaitsevat Oregonin rannikolla, ja sen kivikkoinen ranta on täynnä taskurapuja ja kirkkaassa vedessä näkyvät oranssit meritähdet. Hiekkaranta tuntuu jatkuvan loputtomiin, ja Ecola State Parkin polut tarjoavat upeat näkymät merelle ja majakalle. Itse kaupunki on viehättävä pienine putiikkeineen ja gallerioineen.

6 San Diego, Kalifornia

Vaikka tämä paikka on vain parin tunnin päässä Los Angelesista, se ei voisi olla erilaisempi. Siellä on superrento tunnelma, mahtavat rannat, vilkas yöelämä ja mahtava historiallinen satama-alue, johon voi tutustua. Ruokakulttuurin osalta San Diegossa on paljon sellaista, mitä et löydä, mutta meksikolainen ruoka on aivan huippuluokkaa (Casa Guadalajara on ehdoton käyntikohde). Kiireisen päivän päätteeksi ehdottomasti paras paikka katsella auringonlaskua on epäilemättä La Jolla Cove.

Pacific Beach, joka sijaitsee 20 minuuttia kaupungin ulkopuolella, on nuorekkaampi alue, jossa on paljon baareja ja kilometrien pituisia hiekkarantoja. Muista käydä Bare Back Barissa, jossa on viikonloppuisin 50 sentin mimosoja… tarvitseeko sanoa enempää?

5 Ajanhukkaa: Los Angeles, Kalifornia

Vaikka tästä kaupungista on ristiriitaisia arvioita, monet ovat sitä mieltä, että Los Angeles on enemmänkin huti kuin huti. Vaikka kaupungissa on paljon erilaista tekemistä, se koetaan yleisesti likaiseksi, ylikansoitetuksi ja mauttomien katutaiteilijoiden ja turistirysien ympäröimäksi. Vaikka siellä on epäilemättä joitakin käymisen arvoisia paikkoja, tämä ei koske suosituimpia alueita, joilla yleensä käydään, kuten Hollywood Walk of Famea.

La Los Angelesin liikenne on myös mielettömän huono, ja useimmissa ravintoloissa maksat käden ja jalan verran ateriasta. Jos olet todella innokas piipahtamaan, käy katsomassa Hollywood-kyltti ja siirry sitten rannikkoa pitkin isompiin ja parempiin kohteisiin. En priorisoisi tonnin vertaa aikaa tässä kaupungissa.

4 Ajanhukkaa: San Jose, Kalifornia

San Josesta tulee turistikohde, koska se sijaitsee lähellä San Franciscoa, mikä saa ihmiset viettämään päivän alueen tutkimiseen. Tämän kaupungin ei kuitenkaan pitäisi olla muuta kuin varikkopysäkki, jossa tankataan. Siellä on muutama museo ja eläintarha, mutta näitä paikkoja löytyy melkein mistä tahansa kaupungista, joka on taatusti paljon mielenkiintoisempi kuin San Jose. Sen sijaan, että jakaisit aikaasi tämän ja San Franciscon välillä, vietä enemmän aikaa San Franciscossa. Loppujen lopuksi on paljon suotavampaa viettää pidempiä aikoja paikoissa kuin kiirehtiä paikasta toiseen.

3 Ajanhukkaa: Venice Beach, Kalifornia

Vaikka Venice Boardwalk saattaa näyttää elokuvissa siistiltä, se on yleensä täynnä turisteja ja täynnä mauttomia matkamuistoja. Tämän kaistaleen varrella törmää varmasti mielenkiintoisiin paikallisiin, sillä se on alueen suosituin ”hippien hengailupaikka”.

Ranta on täpötäynnä ihmisiä, joten jos etsit rentouttavaa rantakokemusta, tämä ei ole oikea paikka. Löhöilet suoraan naapurisi vieressä, eikä sinulla ole lainkaan yksityisyyttä. Meri ei myöskään ole sellaista turkoosia, kristallinkirkasta vettä, jota sen voisi odottaa olevan. Vaikka voit pysähtyä kävelylle, en laittaisi tätä listasi kärkeen.

2 Ajanhukkaa: Malibu, Kalifornia

Malibu tunnetaan Hollywoodin kesälomapaikkana, jossa on rikkaiden ja kuuluisien omistamia ylenpalttisia merenrantakartanoita. Tonni julkkiksia päättää asua täällä sen sijaan, että asuisi vilkkaassa LA:n kaupungissa, koska täällä on rento surffitunnelma ja merinäköala. Jos et kuitenkaan ole kiinnostunut julkkisnähtävyyksistä ja ylihintaisesta majoituksesta, suosittelen jättämään tämän väliin.

Meri ei myöskään ole super uintiturvallinen, sillä aallot voivat olla aika hulluja, johtuen siitä, että se on suosittu surffipaikka. Vaikka täällä on silti hyvä poiketa läpikulkumatkalla, en blokkaisi tänne paljoa aikaa.

1 Ajanhukkaa: Santa Barbara, Kalifornia

Santa Barbara on välimerellisestä inspiraatiosta inspiroitunut kaupunki, jolla on espanjalaista siirtomaaperintöä, jossa on runsaasti rantoja ja dramaattinen vuoristotausta. Vaikka se on siisti paikka tutustua, kaupungissa itsessään on samat yleiset ”to do”-listat kuin missä tahansa muussakin paikassa: museoita, historiallinen laituri, ostosmahdollisuuksia, eläintarha ja muutama mukava ranta. Vaikka en haluaisikaan sanoa, että tämä on täysin ohi, rannikolla on varmasti hienompia rantoja ja jännittävämpiä alueita, joihin kannattaa käyttää aikaa.

Siellä sijaitsee myös yksi maan suurimmista bilekouluista, Kalifornian yliopisto, joten jos meluisat yliopisto-opiskelijat eivät ole sinun juttusi, jättäisin tämän väliin.