Tavallisesti ilvekset pysyttelevät kaukana ihmisistä, mutta vuosien varrella meille on esitetty videoita, joissa vaikeasti lähestyttävät villikissat tekevät kaikkea tappelusta metsästykseen ja rentoutumiseen postitoimiston ulkopuolella. Vaikka nämä kohtaamiset ovat opettaneet meille monia asioita – muun muassa sen, että ilvekset eivät reagoi myönteisesti ”kitty kitty”-huutoon – on vielä paljon muuta opittavaa majesteettisesta ilveksestä.
Tässä on 15 muuta faktaa, joita et ehkä ole tiennyt tästä hämmästyttävästä eläimestä:
1. Ilves on yli kaksi kertaa kotikissan kokoinen
Koko vaihtelee viidestä 17 kiloon, mikä on pienempi kuin sen serkulla, euraasialaisella ilveksellä.
2. Ilveksellä on luontaiset lumikengät jaloissa
Toisin kuin puumat tai muut villiintyneet kissat, ilves ei uppoa lumeen. Niiden pitkissä, pyöreissä jaloissa iso varvas on asetettu leveään kulmaan, mikä auttaa jakamaan niiden painon ja antaa niille mahdollisuuden pysyä lumen päällä. Tämä helpottaa metsästystä syvemmällä lumessa korkeammilla paikoilla.
3. Harvinainen ”sininen ilves” on seurausta geneettisestä mutaatiosta
Yleensä niiden turkki on väriltään harmaasta punaruskeaan.
4. Ilves saalistaa yöllä
Vaikka niillä ei ole kestävyyttä eivätkä ne ole erityisen nopeita, ilveksillä on suuret silmät ja erinomainen kuulo, joten ne ovat hyvin varustautuneita tähän tehtävään
5. Ilves metsästää yöllä. Niiden tupsukorvat auttavat parantamaan kuuloa
Silmät ovat myös vahvat, ja villikissat voivat havaita hiiren 250 metrin päästä.
6. Ilves on erikoistunut metsästäjä
Vaikka ilvesten tiedetään syövän niinkin suuria saaliita kuin peuroja sekä lintuja ja muita pieniä nisäkkäitä, niiden suosikkiruokaa ovat lumijänikset, jotka muodostavat jopa 90 prosenttia niiden ruokavaliosta.
7. Kun lumikenkäjäniksen laji nousee huippuunsa, niin nousee myös kanadan ilveksen laji
Tällaisen yksinoikeudellisen ruokavalion ansiosta nämä kaksi populaatiota elävät synkronisesti toistensa kanssa.
8. Kanadan ilveksen populaatioista on pidetty kirjaa 1730-luvulta lähtien Hudson’s Bay Companyn ansiosta
Taannoin kirjaa pidettiin turkiskauppaa varten. Nykyään niitä pidetään suojelutarkoituksessa. Vuonna 2010 Kanadassa arvioitiin olevan noin 110 000 ilvestä.
9. Newfoundland Lynx, alalaji, on isompi kuin mantereen puolella elävät lajitoverinsa
Sen tiedetään jopa tappavan karibuja.
10. Ilveksen reviiri on suuri, 15-50 neliökilometriä
Mutta on raportoitu tapauksia, joissa kissoilla on ollut yli 700 neliökilometrin reviirit.
11. Virtsaa käytetään reviirin merkitsemiseen
Kävi ilmi, että ulkonäkö ei ole ainoa asia, joka ilveksillä on yhteistä kotikissojen kanssa. (Mutta ostajat varokaa; niiden tapa merkitä reviirinsä on myös yksi monista ominaisuuksista, jotka tekevät niistä sopimattomia eksoottisiksi lemmikeiksi.)
12. Lisääntymiskausi kestää vain yhden kuukauden kerran vuodessa
Maaliskuun ja toukokuun välisenä aikana (sijainnista riippuen) naaraat tulevat tiinehtymään vain kolmeksi tai viideksi päiväksi.
13. Ilves ei rakenna luolaa
Sen sijaan ne tekevät poikasilleen kodin olemassa oleviin luontokohteisiin, kuten kaatuneeseen tukkiin, juuristoon tai maanpinnan painanteisiin, joita ympäröi tiheä kasvusto.
14. Pentueet ovat yhdestä kahdeksaan pentuetta
Neillä on syntyessään kirkkaansiniset silmät, jotka tummuvat ruskeiksi, kun ne aikuistuvat.
15. Vuonna 1903 Yhdistyneessä kuningaskunnassa ammuttiin ja tapettiin kanadan ilves
Sitä pidetään ”varhaisimpana kirjattuna esimerkkinä eksoottisesta kissasta vapaana Yhdistyneessä kuningaskunnassa” (kyllä, tälle on oma kategoriansa). Teorian mukaan isoa kissaa pidettiin eksoottisena lemmikkieläimenä.
Video