4.4A: Bakteerien soluseinä

Bakteerisoluissa ei ole kalvoon sidottua tumia. Niiden perintöaines on alasti sytoplasmassa. Ribosomit ovat niiden ainoa organellityyppi. Termi ”nukleoidi” viittaa sytoplasman alueeseen, jossa kromosomaalinen DNA sijaitsee, yleensä yksittäinen, pyöreä kromosomi. Bakteerit ovat yleensä yksisoluisia, paitsi silloin, kun ne esiintyvät pesäkkeinä. Nämä esisolut lisääntyvät binäärisen jakautumisen avulla, jolloin ne kopioivat perintöaineksensa ja jakautuvat ja muodostavat kaksi tytärsolua, jotka ovat identtisiä vanhemman solun kanssa. Solukalvon ulkopuolella sijaitseva seinämä antaa solulle tuen ja suojan mekaanista rasitusta tai osmoottisen repeytymisen ja lyysin aiheuttamia vaurioita vastaan.

Bakteerien soluseinän pääkomponentti on peptidoglykaani eli mureiini. Tämä jäykkä peptidoglykaanirakenne, joka on ominainen vain prokaryooteille, antaa solun muodon ja ympäröi sytoplasmakalvoa. Peptidoglykaani on valtava polymeeri, joka koostuu disakkarideista (glykaaneista), jotka on ristisilloitettu lyhyillä ketjuilla identtisiä aminohappoja (peptidejä) sisältävillä monomeereillä. Peptidoglykaanimolekyylin selkäranka koostuu kahdesta glukoosijohdoksesta: N-asetyyliglukosamiinista (NAG) ja N-asetyylimuramiinihaposta (NAM), ja NAM:stä lähtee pentapeptidi, joka vaihtelee hieman bakteerien välillä. NAG- ja NAM-säikeet syntetisoidaan bakteerien sytosolissa. Ne ovat yhteydessä toisiinsa peptidien välisillä silloilla. Ne kulkeutuvat sytoplasmakalvon läpi baktoprenoli-nimisen kantajamolekyylin avulla. Peptidoglykaanista sisäänpäin kaikki bakteerisolut ovat hyvin samankaltaisia. Kun mennään pidemmälle, bakteerimaailma jakautuu kahteen pääluokkaan: Grampositiivisiin (Gram +) ja gramnegatiivisiin (Gram -). Soluseinämä tarjoaa tärkeitä ligandeja tarttumista varten ja reseptoripaikkoja viruksille tai antibiooteille.