Miksi ihmiset purevat kynsiään? Siitä käydään edelleen tieteellistä keskustelua, mutta tutkimukset ovat osoittaneet, että kynsien pureskelijat ovat paljon muutakin kuin paskoja selän raapijoita. Seuraavassa kerrotaan, mitä tiedämme kynsien puremisesta:
Freud ajatteli, että kyse on seksistä (tietenkin)
Sigmund Freud ajatteli alun perin, että kynsien pureskelijat kärsivät ”suun kautta vastaanottavasta” persoonallisuushäiriöstä, joka johtui liiallisesta imetyksestä lapsuudessa. Kynsien pureskelun ohella sairastuneilla oli oraalinen fiksaatio muihin esineisiin ja he olivat suuria suuseksin ystäviä. Kuten useimmat Freudin teoriat, tämäkin on kumottu enemmän tai vähemmän pelkästään sillä perusteella, että vaikka kuinka haluaisimme, kaikessa ei voi olla kyse nussimisesta. Sitä paitsi ei ole mitään tieteellistä näyttöä siitä, että kynsien purijat olisivat yhtään anteliaampia (tai vähemmän) rakastajia.
Kynsien pureskelu on yhdistetty psykiatrisiin häiriöihin
Ylimääräinen kynsien pureskelu esiintyy nykyisessä mielenterveydenhäiriöiden diagnostisessa ja tilastollisessa käsikirjassa pakko-oireisen häiriön oireena yhdessä muiden tapojen, kuten ihon nirsoilun ja hiusten repimisen kanssa. Useat asiantuntijat ovat eri mieltä American Psychological Associationin kannasta, mutta kirjallisuuskatsauksen mukaan jopa 80 prosenttia psykiatrisista häiriöistä kärsivistä lapsista on myös kynsien pureskelijoita. Emme sano, että toinen aiheuttaa toisen, mutta vaikuttaa varmasti siltä, että nämä kaksi sairautta esiintyvät yhdessä.
Kynsien pureskelijat ovat todennäköisemmin perfektionisteja
Jos psykiatrinen sairaus ei aiheuta kynsien pureskelua, perfektionismi saattaa erään tutkimuksen mukaan aiheuttaa sen. Kun osallistujille näytettiin stressiä herättäviä elokuvia, kuten kuvamateriaalia lento-onnettomuudesta, ne, jotka olivat aiemmin saaneet korkeimmat pisteet perfektionismista, pureskelivat kynsiään enemmän kuin muut. Älä siis murehdi liikaa omaa kynsien pureskeluasi – voi olla, että perfektionistina se on ainoa vikasi.
Kynsien pureskelijat saattavat olla vain kyllästyneitä ja turhautuneita
Vertailemalla neljää erilaista kynsien nakerrusskenaariota – yksinäisyyteen jäämistä (tylsyys), vaikeiden matemaattisten ongelmien ratkaisemista (turhautuneisuus), jatkuvassa keskustelussa olemista ja kynsien pureskelusta huomauttamista – tutkijat havaitsivat, että kyllästyneiden ja turhautuneiden ihmisten kynnet pureskelivat kynsiään eniten. Jos siis olet kynsien pureskelija, joka ei ole perfektionisti ja joka ei kärsi psykiatrisesta sairaudesta, yritä käydä enemmän ulkona. Yksinkertainen seuran vaihtaminen voi tuoda valkoisen takaisin kynsiisi.
Kynsien pureskelijat ovat nuoria – ainakin sydämeltään
Vaikka tutkijat ovatkin enimmäkseen erimielisiä siitä, mistä kynsien pureskelu johtuu, jonkinlainen yksimielisyys vallitsee. Mitä nuorempi olet, sitä todennäköisemmin puret kynsiäsi. Erään tutkimuksen mukaan lähes puolet nuorista pureskelee kynsiään, ja yli 60 prosenttia pureskeli niitä lapsuudessa. Tutkijat epäilevät, että useimmat lapset kasvavat pois tästä tavasta. Jos lapsesi siis pureskelee sormiaan, älä ole liikaa huolissasi.