Liian runsas juominen – kerralla tai pidemmän ajan kuluessa – voi aiheuttaa vakavia terveyshaittoja. Seuraavassa kerrotaan, miten alkoholi voi vaikuttaa kehoosi:
Aivot:
Alkoholi häiritsee aivojen viestintäratoja ja voi vaikuttaa aivojen ulkonäköön ja toimintaan. Nämä häiriöt voivat muuttaa mielialaa ja käyttäytymistä sekä vaikeuttaa selkeää ajattelua ja koordinoitua liikkumista.
Sydän:
Paljon juominen pitkän ajan kuluessa tai liikaa kerralla voi vahingoittaa sydäntä aiheuttaen muun muassa seuraavia ongelmia:
- Kardiomyopatia – Sydänlihaksen venyminen ja roikkuminen
- Rytmihäiriöt – Epäsäännöllinen sydämen syke
- Aivohalvaus
- Korkea verenpaine
Maksa:
Runsas juominen kuormittaa maksaa, ja se voi johtaa erilaisiin ongelmiin ja maksatulehduksiin, mm:
- Steatoosi eli rasvamaksa
- Alkoholihepatiitti
- Fibroosi
- Kirroosi
Haima:
Alkoholi saa haiman tuottamaan myrkyllisiä aineita, jotka voivat lopulta johtaa haimatulehdukseen, vaaralliseen tulehdukseen ja haiman verisuonten turvotukseen ja turpoamiseen, joka estää kunnollisen ruoansulatuksen.
Cancer:
Source: Kansallinen syöpäinstituutti — katso https://www.cancer.gov/about-cancer/causes-prevention/risk/alcohol/alcohol-fact-sheet:
Tutkimustutkimusten laajojen katsausten perusteella vallitsee vahva tieteellinen yksimielisyys siitä, että alkoholinkäytön ja useiden syöpätyyppien välillä on yhteys. Yhdysvaltain terveysministeriön kansallinen toksikologiaohjelma (National Toxicology Program of the US Department of Health and Human Services) luettelee raportissaan Carcinogens (Syöpää aiheuttavat aineet) alkoholijuomien kulutuksen tunnetuksi syöpää aiheuttavaksi aineeksi ihmiselle. Tutkimusnäyttö osoittaa, että mitä enemmän ihminen juo alkoholia – erityisesti mitä enemmän hän juo alkoholia säännöllisesti ajan mittaan – sitä suurempi on hänen riskinsä sairastua alkoholiin liittyvään syöpään. Vuoden 2009 tietojen perusteella arviolta 3,5 prosenttia kaikista syöpäkuolemista Yhdysvalloissa (noin 19 500 kuolemantapausta) liittyi alkoholiin.
Alkoholikulutuksen ja seuraavien syöpätyyppien kehittymisen välillä on havaittu selkeitä malleja:
- pään ja kaulan alueen syöpä: Alkoholinkäyttö on merkittävä riskitekijä tietyille pään ja kaulan alueen syöville, erityisesti suuontelon (huulia lukuun ottamatta), nielun (kurkun) ja kurkunpään (äänihuulten) syöville. Henkilöillä, jotka käyttävät vähintään 50 grammaa alkoholia päivässä (noin 3,5 tai enemmän juomia päivässä), on vähintään kaksi- tai kolminkertainen riski sairastua näihin syöpiin verrattuna henkilöihin, jotka eivät juo alkoholia. Lisäksi näiden syöpien riski on huomattavasti suurempi henkilöillä, jotka käyttävät tätä määrää alkoholia ja käyttävät myös tupakkaa.
- Ruokatorven syöpä: Alkoholinkäyttö on merkittävä riskitekijä tietyntyyppiselle ruokatorven syövälle, jota kutsutaan ruokatorven okasolusyöväksi. Lisäksi henkilöillä, joilla on perinnöllinen puutos alkoholia metaboloivassa entsyymissä, on todettu olevan huomattavasti kohonnut riski sairastua alkoholiin liittyvään ruokatorven levyepiteelisyöpään.
- Maksasyöpä: Alkoholinkäyttö on maksasyövän (hepatosellulaarinen karsinooma) itsenäinen riskitekijä ja ensisijainen syy. (B-hepatiittiviruksen ja C-hepatiittiviruksen krooninen infektio ovat muut maksasyövän tärkeimmät syyt.)
- Rintasyöpä: Yli 100 epidemiologisessa tutkimuksessa on tarkasteltu alkoholinkäytön ja naisten rintasyöpäriskin välistä yhteyttä. Näissä tutkimuksissa on johdonmukaisesti havaittu, että rintasyövän riski on lisääntynyt alkoholinkäytön lisääntyessä. Meta-analyysi 53:sta näistä tutkimuksista (joihin osallistui yhteensä 58 000 rintasyöpään sairastunutta naista) osoitti, että naisilla, jotka joivat yli 45 grammaa alkoholia päivässä (noin kolme juomaa), oli 1,5-kertainen riski sairastua rintasyöpään verrattuna naisiin, jotka eivät juoneet alkoholia (lievästi suurentunut riski). Rintasyöpäriski oli korkeampi kaikilla alkoholinkäytön tasoilla: jokaista 10 grammaa päivässä nautittua alkoholia kohti (hieman alle yksi juoma) tutkijat havaitsivat rintasyöpäriskin pienen (7 prosenttia) kasvun.
Yhdistyneessä kuningaskunnassa tehdyssä Million Women Study -tutkimuksessa (johon osallistui yli 28 000 rintasyöpään sairastunutta naista) saatiin tuoreempi ja hieman korkeampi arvio rintasyövän riskistä alhaisella tai kohtalaisella alkoholinkäytön tasolla: jokaiseen 10 grammaan päivässä nautittua alkoholia liittyi rintasyövän riskin lisääntyminen 12 prosentilla.
- paksusuolisyöpä: Alkoholinkäyttöön liittyy lievästi suurentunut paksu- ja peräsuolen syövän riski. Meta-analyysi 57 kohortti- ja tapaus-verrokkitutkimuksesta, joissa tarkasteltiin alkoholinkäytön ja paksusuolen ja peräsuolen syövän riskin välistä yhteyttä, osoitti, että henkilöillä, jotka joivat säännöllisesti vähintään 50 grammaa alkoholia päivässä (noin 3,5 juomaa), oli 1,5-kertainen riski sairastua paksusuolen ja peräsuolen syöpään juomatta jättäviin tai satunnaisesti juoviin verrattuna. Jokaista 10 grammaa päivässä nautittua alkoholia kohden paksusuolensyövän riski kasvoi hieman (7 prosenttia).
Immuunijärjestelmä:
Liian runsas juominen voi heikentää immuunijärjestelmääsi, mikä tekee kehostasi paljon helpomman kohteen sairauksille. Krooniset juopottelijat ovat alttiimpia sairastumaan keuhkokuumeen ja tuberkuloosin kaltaisiin sairauksiin kuin ihmiset, jotka eivät juo liikaa. Runsas juominen kerralla hidastaa elimistön kykyä torjua infektioita – jopa 24 tuntia humalan jälkeen.