*Varoitus: Viikkojen kiihkeän kilpailun, teemamusiikki-iltojen, tunteikkaiden taustatarinoiden ja ennennäkemättömien esteiden jälkeen – mukaan lukien maailmanlaajuinen pandemia, joka johti siihen, että kilpailijat ja tuomarit joutuivat kuvaamaan jaksot kotoa käsin – American Idol kruunasi sunnuntaina uuden voittajan.
Kausi 18:n grande finale näki viiden viimeisen esiintyjän kohtaavan kauniilla, etänä esitetyillä esityksillä, kun he taistelivat katsojien äänistä, samalla kun Katy Perry, Lionel Richie ja Luke Bryan antoivat palautetta ja juhlivat matkojaan.
Kahden tunnin finaalissa kaikki oli kiinni Dillon Jamesista, Francisco Martinista, Just Samista, Arthur Gunnista ja Jonny Westistä, jotka esiintyivät kukin kahden kierroksen aikana, mikä antoi heille kaksi mahdollisuutta voittaa äänestäjät ja valloittaa Amerikan sydän.
Kun viisi parasta oli karsittu kahteen parhaaseen, vain Gunn ja Sam jäivät seisomaan, ja kaksikko odotti henkeään pidätellen juontaja Ryan Seacrestin ilmoittavan uuden voittajan.
Pitkän, dramaattisen tauon ja jännityksen täyttämän mainoskatkon jälkeen Seacrest paljasti, että uusi American Idol -voittaja on…
… Just Sam! Laulaja ei pystynyt edes hillitsemään innostustaan, kun hän juhli mummonsa kanssa — videokeskustelun välityksellä tabletilla — esiintymispaikaltaan kotonaan.
”Tämä on juuri, niin kuin, unelmani ovat käyneet toteen”, häkeltynyt laulajatar sanoi ja kamppaili löytääkseen sanoja ilmaistakseen innostuksensa. ”Kiitos niin paljon Amerikka, en olisi ikinä, ikinä odottanut tätä!”
ET:n Rachel Smith puhui Samin kanssa suuren voittonsa jälkeen, ja 20-vuotias laulajatar pohdiskeli, kuinka hän ei ikinä odottanut voittavansa edes silloin, kun äänestyksessä oli kyse vain hänestä ja Gunnista.
”Kun sanottiin, että ’Seuraava American Idolimme on…’. Olin mielessäni: ’Onneksi olkoon Arthur'”, Sam muisteli nauraen. ”En edes odottanut pääseväni näin pitkälle kilpailussa, mutta niin kävi.”
Taannoin, kun hän osallistui ensimmäiseen koe-esiintymiseen, Samin elämäntarina ja hänen taustansa laulaa rahaa vastaan metrossa New Yorkissa iskivät tuomareihin, ja Sam selitti, miten jotkut siellä oppimansa elämänohjeet auttoivat häntä Idol-matkallaan.
”Oli päiviä, jolloin menin junaan ja rakastin laulamista, mutta oli päiviä, jolloin en halunnut olla siellä”, Sam muisteli. ”Mutta sinun on kuitenkin jatkettava taistelua… sinun on jatkettava puskemista, vaikka olisit väsynyt.”
ET puhui myös Idolin tuomareiden kanssa finaalin jälkeen, ja Perryllä ei ollut muuta kuin rakkautta Samia ja hänen uskomatonta voittoaan kohtaan.
”Minusta on kaunista, että Sam voitti”, Perry kertoi. ”Se kertoo niin paljon siitä, kuinka pitkälle American Idol on edennyt ja kuinka amerikkalainen yleisö kannattaa altavastaajia ja uskoo yhä amerikkalaiseen unelmaan.”
Onnittelut American Idolin uudelle 18. kauden voittajalle!
Katso alla olevalta videolta lisää tästä ainutlaatuisesta ja historiallisesta menestyksekkään laulukilpailun kaudesta.
SIIHEN LIITTYVÄÄ SISÄLTÖÄ: