Amy Grantin avioero helvetistä

Amy antaa tavallaan ymmärtää, ettei hän ollut aivan rakastunut mieheensä. Mutta se olisi vapaaehtoista ”kristillisessä avioliitossa”.

”Jos saisin valita”, hän sanoo, ”olisin kotona. Minulle sopisi olla vain rouva Gary Chapman.”

Mutta hän ei koskaan näytä edes ottavan miehensä nimeä. Amy Chapmania ei ole koskaan ollutkaan. Niin kovasti kuin hän yrittääkin, hän pysyy omana itsenään.

”Henkilökohtainen mielipiteeni rakkaudesta on”, hän sanoo vuonna 1985, ”että jos olet jonkun kanssa tarpeeksi kauan ja sinulla on taipumusta toista kohtaan, on mahdollista, että rakastut. Tiedän, että on ihmisiä, jotka tapaavat ensi kertaa ja rakastuvat. Usein se johtuu siitä, että on juuttunut johonkin tilanteeseen.”

Vuoteen 1986 mennessä he kävivät terapiassa. Hänen huumeidenkäyttönsä, joka oli tyypillisesti salattu, valuu näkyviin. Eräänä päivänä kotonaan, ”pilvessä”, hänen isänsä tulee juttelemaan hänen kanssaan. ”Tiedän, millainen ongelma minulla on”, hän huutaa. ”Saatat ehkä johtaa tätä muuta perhettä, mutta et minua!”

Myöhemmin Amy pohtii: ”Kun muistelen noita alkuvuosia, vaikka minulla on hienoja muistoja, ne olivat elämäni vaikeimpia vuosia, niin yksinäisiä ja hämmentäviä.”

Hän oli harkinnut avioeroa. Eräänä vaikeana hetkenä, kun hän oli aikeissa vetää liipaisimesta, hänen sisarensa Mimi haukkui hänet tekopyhäksi – hän oli niin julkisesti kristitty, mutta käyttäytyi silti kuin Jumala ”ei olisi tarpeeksi suuri auttaakseen sinua!”

Jälkikäteen ajateltuna Chapman vaikuttaa täysin kieltävän vaimonsa huolenaiheet.

Häntä haastateltiin CCM:n vuoden 1988 kansijuttua varten. Avioliitto, hän raportoi, ”on ollut hieman vaikeampi kuin olen koskaan myöntänyt. Eläminen hänen mahtavassa varjossaan… on ollut vaikeaa”, mutta hän lisää: ”

Ei mainintaa narkkarina olemisesta. Vain valpas lukija saattoi huomata, että Chapmanin uraa helpotettiin. Hän ei ollut mukana hänen Heart in Motion -albumillaan vuonna 1991. ”Oli tietoinen päätös antaa Chapmanin jatkaa ja tehdä omat virheensä ja piirtää oma kurssinsa ammatillisesti, ja minun tehdä samoin”, hän sanoo.

Vaikka hänet mainitaan, huomaan, I Will Remember You -kappaleen krediiteissä – kappaleen, joka kertoo eron vaikeudesta. Kirjoittaakohan hän vaimolleen vai haaveilemalleen tytölle, joka laulaa hänelle? ”Goodbye.”

Enemmän huomiota sai hänen pääsinkkunsa Baby Baby, joka aiheutti evankelikaalisen kohun, koska Amy tanssi leikkisästi miesmallin kanssa.

Albumin kannessa hänellä on tulipunainen mekko. Olisiko kaikki voinut olla vihjeitä? Uskontoon, joka ei ollut niiden kanssa sinut.

Vuoden 1994 albumilla ’House of Love’ alkaa skandaali.

Nimikappaleeseen hänellä oli silmäiltynä yhteistyökumppani. ”Luulen, että osa minusta rakasti häntä heti”, hän kertoo myöhemmin ABC:n Primetime-ohjelmassa. Heidän kappaleeseen kuvaamansa video vaikuttaa törkeän flirttailevalta.

Seuraavassa juorupyörteessä oli uutisenmurusia. Vincen ex-vaimo kertoo löytäneensä viestin hänen golflaukustaan: ”Rakastan sinua…Amy.”

Chapman muistelee, että loppuvuodesta 1994 Amy kertoo hänelle: ”En rakasta sinua enää. Olet suurin virhe, jonka olen koskaan tehnyt . . . Olen antanut sydämeni toiselle miehelle.”

Lisää neuvontaa – pastoreilta tai uskonnollisilta henkilöiltä, ei mielenterveysalan ammattilaisilta. Erään pastorin repliikki on jäänyt hänen mieleensä. ”Amy, Jumala loi avioliiton ihmisiä varten. Hän ei luonut ihmisiä avioliittoa varten. Hän ei luonut tätä instituutiota, jotta hän voisi vain liittää ihmisiä siihen. Hän loi sen, jotta ihmiset voisivat nauttia toisistaan täysillä.”

Hänen vuonna 1997 ilmestynyttä Behind the Eyes -albumiaan, jolla on kappaleita kuten I Will Be Your Friend ja Takes a Little Time, kutsuttaisiin hänen ”avioerolevynsä” nimellä – ikään kuin tarina olisi aina ollut siellä, musiikissa, ennen kuin se oli lehdissä.

”Pitkän eron tilan jälkeen saman katon alla”, hän sanoo, ja elokuussa 1998 hän kertoo Chapmanille: ”Uskon ja luotan siihen, että minut on vapautettu tästä…”

Lopullisen mielipiteen saamiseksi hän kävi ruokaketjussa asti.

Vuonna 2007 hän julkaisi eräänlaisen muistelmateoksen, Mosaic: Pieces of My Life So Far, jossa ei ole melkein mitään hänen ensimmäisestä avioliitostaan. Hän kuitenkin muistaa saapuneensa soittamaan Billy Grahamin ristiretkelle ”1990-luvun lopulla” ja ajattelevansa, että ”kunnioituksesta tunsin, että minun piti kertoa hänelle, että elämäni oli suistumassa raiteiltaan”. Graham oli hänen mukaansa ensimmäinen henkilö, jolle hän kertoi asiasta.

Hän selventää myöhemmin, että tapahtuma oli San Antoniossa, joka oli huhtikuussa 1997. Päivämäärä tässä on vähän hassu? Se on sama kuukausi, jolloin hän sai tietää, että Vince Gill oli eroamassa vaimostaan ja oli ilmoittanut suunnitelmistaan erota. Kronologia näyttää sallivan sen mahdollisuuden, että Amy Grant päätti ottaa avioeron sillä hetkellä, kun hän kuuli Vincen eroavan.

Hän istuu Grahamin, evankelikaalisuuden ikääntyvän patriarkan, luona ja kertoo tälle päätöksestään. Vastauksena hän puhui perheestään. Amy on epämääräinen, mutta tämä koski varmasti Billyn tytärtä Ruthia, joka oli eronnut vuonna 1991. Ruth Grahamin muistelmateos In Every Pew Sits a Broken Heart (Jokaisessa penkissä istuu särkynyt sydän) säilyttää maun silloisesta evankelisesta kulttuurista. ”Olin pitänyt eronneita ihmisiä toisen luokan kansalaisina”, hän kirjoittaa.

Naiselle eronneena oleminen tuntui ”kaikkein vastenmielisimmältä leimalta”, hän lisää: ”

Mutta Billy Graham vaikuttaa Amyn kanssa keskustellessaan ymmärtäväiseltä ja myötätuntoiselta. Hän muistaa miehen sanoneen: ”Jumala on aina toiminnassa elämässämme, silloinkin kun kuljemme pitkää tietä kotiin.”

Oltuaan säännöllinen esiintyjä hänen tuotannoissaan, hän toteaa: ”

Ymmärrän: hän tiesi varmasti, että hänet yritettäisiin perua. Näin kristityt tekevät. Mutta hänellä ei ollut aikomustakaan näytellä häpeällisen naisen roolia, ja hän mobilisoi maineensa ja voimavaransa selvitäkseen myrskystä.

Joulun aikaan vuonna 1998, hän muistelee: ”Perheeni tiesi, mitä oli tulossa. Minulla oli siis todellinen pelon tunne, kun lähestyin elämänmuutosta, avioeron läpikäymistä… Se on kuin liukastuisi vesiputouksesta.”

Evankelikaaleille kyse oli siitä, että hän oli ”myynyt itsensä”, jättänyt Jeesuksen, muuttunut maalliseksi ja sukupuolittuneeksi…

Chris Williams, Patheosin bloggaaja, muistelee puhetta: ”Amy Grant oli myynyt itsensä, ihmiset huudahtivat, vaihtanut Jumalan kirkkauden valtavirran menestykseen. Se tuntui petokselta. Kun hän ja Chapman erosivat vuonna 1999, näytti siltä, että ihmisten pelot olivat käyneet toteen…”

Uskonto oli kuitenkin tiukassa paikassa. Hän oli rakastettu ja megamyyntiä tekevä artisti, joka luultavasti piti monet kristilliset radioasemat ja kaupat pystyssä.

Kaikki rakkaudesta kunnon ”rankaise aviorikollista naista”-kierroksen vuoksi – evankelikaalisuudella oli hupenevat kulttuuriset resurssit, ja ehkä sen oli oltava fiksu? Hän oli suunnilleen ainoa vetovoimainen kristitty julkisuudessa.

Kuten New York Times asian ilmaisee: ”Neiti Grant myi yli 22 miljoonaa albumia ja teki luultavasti enemmän kuin kukaan muu hahmo antaakseen kasvavalle evankelikaaliselle liikkeelle lämpimät ja miellyttävät julkiset kasvot, jotka usein yhdistetään abortinvastaisiin aktivisteihin, häpäistyihin televisiosaarnaajiin ja Disney-boikotteihin.”

Vertailuna eronnut Amy näytti hyvältä.

Hän kuvailee avioliittonsa päättymistä ”tuhoisaksi henkilökohtaiseksi epäonnistumiseksi”. Oliko se riittävä rangaistus?

Uskonnon oli pakko miettiä. Riittikö se, että juoruiltiin, pidettiin hänen musiikkinsa pois radiosta joksikin aikaa tai ettei hänen CD-levyjään näkynyt kaupoissa? Täyttikö se Raamatun näennäisen avioerokiellon?

Yllättävä kohtaus muistutti kaikkia siitä, mitä Amy Grant oli merkinnyt heille kaikille. Columbinen kouluammuskelu 20. huhtikuuta 1999 oli syvä järkytys jostain, joka oli oikeasti paha. Coloradon kuvernööri kysyi, laulaisiko Amy Grant muistotilaisuudessa.

Yhden surmatun oppilaan isä, muistelee Grant, sanoi hänelle: ”Olen niin iloinen, että saan kuulla sinun laulavan tänään, koska tyttäreni todella rakasti musiikkiasi ja se tuntuu yhteydeltä häneen.”

Se tuntui, hän muistelee, kuin ”möykky kurkussa ei koskaan lähtisi pois.”

Hän palaa selittämään avioeroaan haastattelu toisensa jälkeen.

”Tein parhaani ja päädyin tänne”, hän sanoo.

Hän jatkaa jälleen joulutuotteiden kierrosta, vuodenaikaa, jonka hän on oppinut omistamaan. ”Siitä on pitkä aika, kun viimeksi tunsin itseni selväjärkiseksi, ja nyt tunnen itseni selväjärkiseksi”, hän sanoo vuoden 1999 lopulla Tampa Bay Timesille. ”Se tuli todella kalliiksi, mutta ilmeisesti se oli maksamisen arvoinen hinta.”

Chapman jatkaa petetyn aviomiehen roolia.

”Ei ollut Jumalan tahto, että erosimme”, hän sanoo CCM:lle vuonna 2000. ”Minun näkökulmastani meillä oli yksi ’sovittamaton ero’: Minä halusin hänen jäävän, ja hän halusi lähteä. Kaiken muun Jumala olisi voinut sovittaa.”

Samana vuonna hän menee uudelleen naimisiin ja eroaa vuonna 2007. Hän menee uudelleen naimisiin vuonna 2008 – ilman suurempaa julkista kommentointia tästä kaikesta.

Näyttää siltä, että Grant vapautui myös Madonna-jutusta. Hän ajautui takaisin luonnollisempaan vireeseensä – Tennesseen gospel-laulajaksi. Nainen.

Kristillisen median ollessa katumuksen perässä, hän tekee parhaansa. Hän kertoo CCM:lle vuonna 2001: ”Ei mene viikkoakaan, etten todella huutaisi jalkapohjistani ja sanoisi: ’Jumala, anna minun palata takaisin. Miten tämä olisi voinut tapahtua toisin?'”

Hän sai siitä rauhan kristittynä. ”Jeesus johti myötätunnolla”, hän sanoo. ”Kukaan ei koskaan muutu tuomion vuoksi. Kukaan ei ole koskaan parantunut tuomion kautta.”

Kohtauksia olisi ollut.

Kuten hän toteaa, ”koska elämäni on niin julkista, sain kunnon puhuttelun monilta ihmisiltä.”

Toivomus hänen katumuksestaan muuttuu sitkeäksi. Vuonna 2002 CCM lähetti nuoren toimittajan, Matthew Paul Turnerin, haastattelemaan Grantia hänen uudesta virsilevystään. Hän saapuu tytön kotiin toimittajan uhkavaatimus mukanaan: ”Jos hän ei pyydä julkisesti anteeksi, hän ei pääse lehteen.”

Hämmentyneenä Turner selittää, että hänen on pakko kysyä, pyyteleekö Grant anteeksi.

Tyttö ajattelee. ”Pyydänkö anteeksi, koska elämästäni ei ole tullut sellaista kuin ajattelin”, hän sanoo, ”ja sen takia minulla on faneja, jotka tuntevat itsensä pettyneiksi tai petetyiksi? Totta kai. En koskaan tee päätöstä miettimättä, miten se vaikuttaa ihmisiin elämässäni. Joskus teen sen jopa virheellisesti.”

Hän miettii vielä vähän. ”Vaikeinta minulle, Matthew, oli antaa itselleni anteeksi. Mutta kun sen kerran on antanut, ei voi enää palata takaisin. Hyväksyt armon ja elät.”

Hän kirjoitti jutun, jonka halusi kirjoittaa, ja näki myöhemmin, että CCM julkaisi uudelleen kirjoitetun version, jossa Amy pyysi anteeksi käyttäen ”keksittyjä” sitaatteja.

Mutta enimmäkseen ihmiset näkivät, että Amy oli onnellinen. Jopa evankelikalismissa se merkitsi jotain. 🔸