William Peters työskenteli vapaaehtoisena saattohoidossa, kun hän kohtasi kuolevan miehen, joka muutti hänen elämänsä.
Miehen nimi oli Ron, ja hän oli entinen kauppamerijalkaväen sotilas, jota vaivasi vatsasyöpä. Peters kertoo viettäneensä jopa kolme tuntia päivässä Ronin sängyn vieressä jutellen ja luki tälle seikkailutarinoita, koska vain harvat sukulaiset tai ystävät vierailivat hänen luonaan.
Kun Peters eräänä päivänä lounaan aikoihin tupsahti Ronin viereen, hauras mies oli puoliksi tajuttomana. Peters luki katkelmia Jack Londonin kirjasta ”Call of the Wild”, kun hauras mies ponnisteli sinnitelläkseen. Se, mitä seuraavaksi tapahtui, oli Petersin mukaan selittämätöntä.
Peters sanoo tunteneensa voiman, joka veti hänen henkeään ylöspäin, ulos hänen ruumiistaan. Hän leijui Ronin sängyn yläpuolella ja katseli kuolevaa miestä. Sitten hän vilkaisi viereensä ja huomasi, että Ron leijui hänen vierellään ja katseli samaa kohtausta alhaalla.
”Hän katsoi minua ja katsoi minua iloisesti ja tyytyväisenä, ikään kuin hän olisi sanonut minulle: ’Katso tätä’. Tässä sitä ollaan”, Peters sanoo.”
Peters sanoo tunteneensa sitten henkensä laskeutuvan jälleen kehoonsa. Kokemus oli ohi silmänräpäyksessä. Ron kuoli pian sen jälkeen, mutta Petersin kysymykset tuosta päivästä jäivät elämään. Hän ei tiennyt, miksi kutsua tuota hetkeä, mutta lopulta hän oppi, ettei se ollut ainutlaatuinen. Petersillä oli ”jaetun kuoleman kokemus.”
Muutamat meistä ovat kuulleet kuolemanläheisistä kokemuksista. Tarinat ihmisistä, jotka kuolivat ja palasivat elämään tarinoiden leijumisesta tunnelin läpi kaukaiseen valoon, ovat tulleet osaksi populaarikulttuuria. On kuitenkin olemassa toinenkin luokka kuolemanläheisiä kokemuksia, jotka ovat jollakin tapaa vielä hämmentävämpiä.
Tarinoita jaetuista kuolemankokemuksista on liikkunut 1800-luvun lopulta lähtien, sanovat ilmiötä tutkineet. Käänne jaetun kuoleman tarinoissa on se, etteivät vain kuoleman partaalla olevat ihmiset saa välähdystä tuonpuoleisesta. Myös heidän läheisensä, joko fyysisesti tai emotionaalisesti, kokevat kuoleman tuntemuksia.
Nämä jaetun kuoleman kertomukset ovat peräisin eri lähteistä: sotilaista, jotka katsovat toveriensa kuolevan taistelukentällä, saattohoitajien hoitajista, ihmisistä, jotka pitävät kuolinvalvontoja läheisensä sängyn vieressä. Kaikki kertovat samanlaisia tarinoita, joilla on sama viesti: Ihmiset eivät kuole yksin. Jotkut löytävät jotenkin tavan jakaa matkansa toiselle puolelle.
Raymond Moody keksi käsitteen ”jaetut kuoleman kokemukset” kerättyään yli 20 vuoden ajan tarinoita kuolemanjälkeisestä elämästä.
HarperOne
Raymond Moody esitteli jaetun kuoleman kokemuksen käsitteen vuonna 2009 ilmestyneessä kirjassaan ”Välähdyksiä iankaikkisuudesta”. Hän alkoi ensimmäisen kerran kerätä tarinoita ihmisistä, jotka kuolivat ja palasivat elämään, kun hän opiskeli lääketieteellisessä. Skeptikot ovat hylänneet tarinat kuolemanjälkeisestä elämästä hallusinaatioina, jotka johtuvat anestesiasta tai ”anoksiasta”, aivojen hapenpuutteesta, jota jotkut ihmiset kokevat ollessaan lähellä kuolemaa.
Mutta Moody sanoo, että jaetun kuoleman kokemuksia ei voi selittää vetoamalla anoksiaan tai anestesiaan.
”Meillä ei ole tätä vaihtoehtoa jaetun kuoleman kokemuksissa, koska sivulliset eivät ole sairaita tai loukkaantuneita, ja silti he kokevat samanlaisia asioita”, Moody sanoo.
Skeptikot sanovat kuitenkin, että jaetun kuoleman kokemuksista raportoivat ihmiset eivät ole puolueettomia tarkkailijoita. Suru vääristää heidän havaintojaan. Joe Nickell, tunnettu paranormaalien ilmiöiden tutkija, sanoo, että ihmiset, jotka ovat nähneet toisten kuolevan, kokevat joskus omanlaisensa trauman.
Ei heidän tarkoituksenaan ole, mutta jotkut keksivät menetyksensä hetken uudelleen tehdäkseen sen hyväksyttävämmäksi.
”Jos sinulla on kuolemanvalvojaiset ja läheisesi kuolee, eikö olisi hienoa, jos sinulla olisi hieno tarina kerrottavana, joka tekisi kaikki onnelliseksi ja kertoisi, että ’John-setä’ meni taivaaseen, ja näin hänen sielunsa lähtevän ja näin hänen hymyilevän”, sanoo Nickell, joka on myös tutkiva kirjoittaja Skeptical Inquirer -lehdessä, joka tarjoaa tieteellisiä arvioita erikoisista väitteistä.
Nickell sanoo, että jaetun kuoleman kokemukset eivät ole todiste kuolemanjälkeisestä elämästä, vaan psykologinen totuus.
”Jos etsit jotain tarpeeksi kovasti, löydät sen”, Nickell sanoo. ”Tämän tietää hyvin kuka tahansa psykologi tai psykiatri.”
Naapurikuolemakokemuksen oireet
Termi jaetun kuoleman kokemus voi olla uusi, mutta sillä oli eri nimiä jo vuosisatoja sitten. Lontoossa toimiva Society for Psychical Research dokumentoi jaetun kuoleman kokemuksia 1800-luvun lopulla ja kutsui niitä tutkijoiden mukaan ”kuolinvuoteen näyiksi” tai ”kuolinvuoteen sattumuksiksi”.
Yksi ensimmäisistä jaetun kuoleman kokemuksista, joka sai huomiota, tuli ensimmäisen maailmansodan aikana saksalaiselta runoilijalta Karl Skalalta. Skala oli sotilas, joka oli kyhjöttänyt parhaan ystävänsä kanssa suojakuopassa, kun tykistökranaatti räjähti ja tappoi hänen toverinsa. Hän tunsi ystävänsä lyyhistyvän syliinsä ja kuolevan, kerrotaan eräässä varhaisessa jaetun kuoleman kokemuksia käsittelevässä kirjassa.
Kirjassa ”Parting Visions” kirjailija Melvin Morse kuvailee, mitä seuraavaksi tapahtui Skalalle, joka oli jotenkin välttynyt loukkaantumiselta:
”Hän tunsi, että hänet vedettiin ylös ystävänsä kanssa, heidän ruumiidensa yläpuolelle ja sitten taistelukentän yläpuolelle. Skala saattoi katsoa alas ja nähdä itsensä pitelemässä ystäväänsä. Sitten hän katsoi ylös ja näki kirkkaan valon ja tunsi menevänsä sitä kohti ystävänsä kanssa. Sitten hän pysähtyi ja palasi ruumiiseensa. Hän oli vahingoittumaton lukuun ottamatta kuulonmenetystä, joka johtui tykistön räjähdyksestä.”
Moody, joka keksi termin jaetun kuoleman kokemus, on luultavasti tehnyt enemmän kuin kukaan muu nykyihminen herättääkseen uudelleen maallisen kiinnostuksen kuolemanjälkeiseen elämään. Häntä on kutsuttu ”kuolemanläheisten kokemusten isäksi”. Hän esitteli kuolemanläheisen kokemuksen käsitteen vuonna 1975 ilmestyneessä suositussa kirjassaan ”Elämä elämän jälkeen”.
Hän sanoo kuulleensa jatkuvasti tarinoita jaetuista kuolemankokemuksista tutkiessaan ”Elämää elämän jälkeen” -teosta. Nerokas, puhelias mies, Moody sanoo paljastaneensa näitä tarinoita kirjoissa ja luennoilla, mutta jaetun kuoleman kokemukset eivät saa samanlaista huomiota kuin lähikuolemakokemukset, koska ne ovat häiritsevämpiä.
Vähän ihmiset haluavat miettiä, millaista on kuolla; jaetun kuoleman kokemus pakottaa heidät siihen, hän sanoo.
” Freud esitti väitteen, että emme voi kuvitella omaa kuolemaamme”, Moody sanoo. ”Lähikuolemakokemuksessa se tapahtuu jollekin toiselle. Sitä on jotenkin mukavampi ajatella.”
Hänen mukaansa ihmiset, jotka väittävät saaneensa jaetun kuoleman kokemuksen, kertovat samanlaisia tarinoita. He kertovat tuntevansa, kuinka heidän tietoisuutensa vedetään ylöspäin ulos kehostaan, näkevänsä valo-olentoja, elävänsä yhdessä kuolevan henkilön elämänkatsauksen ja näkevänsä kuolevan henkilön kuolleita sukulaisia.
Jotkut kuolevien potilaiden vuodeosastolla työskentelevät terveydenhuollon työntekijät kertovat Moodyn mukaan nähneensä kuoleman hetkellä valon poistuvan henkilön ruumiin yläosasta ja muita surrealistisia vaikutuksia.
”He sanovat, että huone ikään kuin vaihtaisi mittoja. Aivan kuin portti avautuisi johonkin toiseen todellisuuden kehykseen.”
Penny Sartori, joka toimi sairaanhoitajana 21 vuotta, kertoo nähneensä kuolinvuoteella näyn, joka järkytti häntä. Eräänä yönä hän oli valmistautumassa kylvettämään kuolevaa potilasta, joka oli kytketty hengityskoneeseen ja muihin elämää pitkittäviin laitteisiin. Hän kertoo koskettaneensa miehen sänkyä, ja ”kaikki ympärillämme pysähtyi.”
Hän sanoo ympäristönsä kadonneen ja ”oli melkein kuin olisin vaihtanut paikkaa miehen kanssa”. Hän sanoo, että hän pystyi yhtäkkiä ymmärtämään kaiken, mitä mies kävi läpi, mukaan lukien tuntemaan miehen kivun. Mies ei pystynyt puhumaan, mutta hän sanoo voivansa jotenkin kuulla miehen välittävän sydäntä särkevän viestin: ”Jätä minut rauhaan. Anna minun kuolla rauhassa… anna minun vain kuolla.”
Tämä jaettu kuolemakokemus sai hänet tekemään viiden vuoden tutkimuksen tällaisista tarinoista ja julkaisemaan ne kirjassaan ”The Wisdom of Near-Death Experiences”. Mutta jo ennen tuota kokemusta hän sanoo, että hän ja muut sairaalan työntekijät saivat muitakin aavemaisia merkkejä siitä, että potilas oli kuolemaisillaan.
Häiritsevän potilaan sängyn vieressä lämpötila laski yhtäkkiä, tai ruumista ympäröi valo juuri ennen kuolemaa, hän sanoo.
”On hyvin tavallista, että kello pysähtyy kuolinhetkellä”, Sartori sanoo. ”Olen nähnyt hehkulamppujen välkkyvän tai räjähtävän kuolinhetkellä.”
Äiti hyvästelee?
Yksi oudoimmista jaetuista kuolemankokemuksista tulee naiselta, joka kertoo tunteneensa äitinsä kuolinkouristukset, vaikka tämä oli tuhansien kilometrien päässä.
Annie Cap tyttönä äitinsä Bettyyn kanssa. Cap kertoo olleensa äitinsä lähellä niin elämässä kuin kuoleman hetkellä.
Courtesy of Annie Cap
Annie Cap syntyi Yhdysvalloissa, mutta muutti lopulta Englantiin, jossa hän työskenteli tietoliikenneyrityksessä. Joulun jälkeisenä päivänä vuonna 2004 hänen äitinsä Betty sairastui hänen mukaansa äkillisesti kotonaan Portlandissa, Oregonissa. Hän joutui sairaalaan, ja seuraavien päivien aikana kaikki hänen tärkeimmät elimensä alkoivat sammua. Cap sanoo kuitenkin, ettei tiennyt äitinsä kuolevan.
Mutta oudolla tavalla hän sanoo tienneensä.
Cap sai tietää, että hänen äitinsä oli sairas, mutta sanoo, ettei hän saanut lentoa lomakauden aikana, joten hän ei voinut muuta kuin odottaa. Eräänä päivänä hän oli lontoolaisessa toimistossaan erään asiakkaan kanssa, kun hän alkoi tukehtua ja kamppaili hengittääkseen. Hän oli hämmentynyt, sillä hän sanoo olevansa hyvässä kunnossa. Hän kamppaili hengästyneenä noin 25 minuuttia, ja hänen äitiään kohtaan tuntui yhä enemmän pelkoa.
”Tunsin ja kuulin kurkussani outoa kurinaa”, hän kertoo. ”Aloin yskimään ja nieleskelemään. Ja tunsin syvää, kasvavaa surua. Varasin nopeasti uuden ajan asiakkaalleni, ja kun he olivat lähteneet, juoksin niin nopeasti kuin pystyin kotiini ja soitin äitini sairaalahuoneeseen.”
Tällöin hän sai tietää, että hänen äitinsä haukkoi henkeä ja oli kuoleman partaalla, Cap kertoo.
Kun Cap oli puhelimessa, hän sanoo, hänen äitinsä kuoli. Hän on vakuuttunut siitä, että hän jotenkin jakoi äitinsä kuolinkouristukset, mutta kiisti sen jatkuvasti, koska hän oli tuolloin agnostikko, joka ei uskonut kuolemanjälkeiseen elämään.
Nyt hän sanoo uskovansa. Nykyään Cap on terapeutti Lontoossa ja kirjoittaja kirjassaan Beyond Goodbye: Erikoinen tositarina jaetusta kuoleman kokemuksesta”.
”Se ei ollut mikään autuas kokemus”, hän sanoo tuosta joulun jälkeisestä päivästä. ”Olin tukehtua.”
Viimeinen kuva Annie Capista, vasemmalla, ja hänen äidistään Bettystä.
Courtesy of Annie Cap
Skeptikot kyseenalaistavat väitteet
Mitä tahansa dramaattisia jaetun kuoleman kokemukset ovatkin, ne eivät tarjoa sen enempää todisteita kuolemanjälkeisestä elämästä kuin läheltä piti -kokemuksetkaan, sanovat epäilijät.
Sean Carroll on fyysikko, joka on osallistunut julkisiin keskusteluihin kuolemanjälkeisestä elämästä Moodyn ja Eben Alexanderin, neurokirurgin ja New York Timesin bestsellerin ”Proof of Heaven” kirjoittajan, kanssa.
Kuolemanjälkeinen elämä on dramaattisesti yhteensopimaton kaiken sen kanssa, mitä tiedämme nykyaikaisesta tieteestä, sanoo Carroll, joka on kirjoittanut teoksen ”Hiukkanen maailmankaikkeuden lopussa”. Hänen mukaansa ihmiset, jotka väittävät, että sielu säilyy kuoleman jälkeen, joutuisivat vastaamaan muihin kysymyksiin: Kirjoituksessaan ”Physics and the Immortality of the Soul” (Fysiikka ja sielun kuolemattomuus) Carroll sanoo, että ainoat todisteet kuolemanjälkeisistä kokemuksista ovat ”muutama legenda ja epäluotettavien silminnäkijöiden summittaiset väitteet … sekä ämpärillinen toiveajattelua.”
”Meidät on tehty atomeista”, hän sanoo. ”Kun kuolet, se on kuin kynttilän sammuttaminen tai kannettavan tietokoneen sammuttaminen. Ruumiista ei poistu mitään ainetta. Se on prosessi, joka pysähtyy. Näin fysiikan lait kuvaavat elämää.”
Nickell, paranormaalien ilmiöiden skeptikko, sanoo, että tarinat jaetuista kuoleman kokemuksista lepäävät myös hataralla pohjalla.
”Se on niiden kaikkien ongelma – ne ovat kaikki anekdoottista todistusaineistoa, eikä tiede käsittele anekdoottista todistusaineistoa”, Nickell sanoo.
Peters, entinen saattohoitotyöntekijä, joka sanoo kokeneensa tällaisen kokemuksen, on vakuuttunut siitä, että ne ovat todellisia. Hänen kohtaamisensa muutti hänen elämänsä kulkua. Hän perusti lopulta Shared Crossing Projectin, Santa Barbarassa Kaliforniassa toimivan ryhmän, joka tarjoaa neuvontaa, tutkimusta ja kursseja kouluttaakseen ihmisiä kuolemanjälkeisistä kokemuksista.
Kysyttäessä, olisiko hän voinut kuvitella kokemustaan kauppamerimies Ronin kanssa, Peters sanoo: ”Ehdottomasti ei.”
”Minulla ei ollut aavistustakaan, että se olisi edes mahdollista”, hän sanoo. Hänelle ”jaetun kuoleman kokemuksia ei edes ollut olemassa.”
Vasta kun Peters kuuli Moodyn pitävän luennon kahdeksan vuotta Ronin kohtaamisensa jälkeen, Peters kuuli ensimmäisen kerran termin.
Hän ei usko, että hänen kohtaamisensa Ronin kanssa oli vahinko. Hän uskoo, että Ron yritti palauttaa lohdutuksen, jonka hän oli antanut hänelle.
”Luulen, että hän sanoi minulle: ’Älä ole epätoivoinen. Elämä jatkuu. Katso, miten mahtavaa se on”, ” Peters sanoo. ”Se oli todellinen rakkauden lahja häneltä.”
Tai, kuten skeptikot sanoisivat, ehkä Peters vain kirjoitti hetken uudelleen auttaakseen itseään hyväksymään vaikean menetyksen. Peters on harkinnut tätä mahdollisuutta, mutta sanoo nähneensä jotain muuta, mikä sai hänet vakuuttuneeksi siitä, että Ron tiesi, että hän oli paikalla.
Hän sanoo, että kun hän syöksyi takaisin ruumiiseensa leijuttuaan Ronin sängyn yllä, Ron ei tehnyt mitään elettäkään. Hänen silmänsä pysyivät kiinni ja keho liikkumatta.
Mutta Peters katsoi Ronia tarkemmin ja sanoo huomanneensa jotain muuta:
Kyynel valui pitkin hänen poskeaan.