Raskauden kolmannella kolmanneksella kaikki naiset huomaavat päivittäisen hikkaamisen alkamisen kohdussa olevilta vauvoiltaan. Mistä tämä johtuu? Onko se normaalia?
Se on täysin normaalia ja rauhoittavaa normaalisti kehittyvästä hermostosta. Sikiön hermosto alkaa kypsyä noin 26 raskausviikolla, ja sen seurauksena kasvavalla vauvalla alkaa näkyä joukko refleksejä 32. raskausviikolla. Termi hikka (tai hikka) on peräisin latinankielisestä sanasta ”haukkua”. Hikka on itse asiassa refleksi, joka johtuu pallean ja kylkilihasten tahattomista supistuksista, jotka johtavat äkilliseen sisäänhengitykseen ja glottiksen (eli ”äänihuulten”) sulkemiseen. Nämä refleksit, hikka mukaan lukien, jatkuvat kolmannen raskauskolmanneksen ajan ja häviävät yleensä, kun vauva on noin 3 kuukauden ikäinen.
Kun sikiö hikkaa, hengitykseen liittyvät lihakset supistuvat, ja on epäilty, että tämä harjoittaa hengityslihaksia ennen vauvan syntymää. Hermoston kypsyessä sikiöllä on useita hikkajaksoja joka päivä.
Kun siis seuraavan kerran tunnet äkillisiä ajoittaisia pieniä kouristuksia kohdussasi kolmannella raskauskolmanneksella, voit olla rauhoittunut siitä, että vauvasi kypsyy normaalisti ja harjoittelee pieniä hengityslihaksia valmistautuakseen ottamaan ensimmäisen henkäyksensä elämänsä ensimmäisinä hetkinä.