Ensimmäinen Ronald McDonald House
Vuonna 1974 Philadelphia Eaglesin jalkapalloilija Fred Hill ja hänen vaimonsa Fran saivat tietää, että heidän tyttärellään Kimillä oli diagnosoitu leukemia. Matkustaessaan Philadelphiaan Kimin hoitoja, toimenpiteitä ja lääkärikäyntejä varten he huomasivat useita samassa tilanteessa olevia perheitä ja lapsia. Perheet ajoivat tuntikausia edestakaisin kotoa sairaalaan, nukkuivat yön yli odotushuoneissa ja söivät automaateista, koska heillä ei ollut muuta paikkaa, minne mennä.
Fred Hill päätti tehdä jotain tälle tilanteelle, ja tiiminsä, paikallisten lääkäreiden ja monien alueen yritysten avulla he päättivät rakentaa näille perheille ”kodin poissa kotoa”. McDonald’sin avustuksella he ostivat ja kunnostivat sairaalan lähellä sijaitsevan talon, jotta sairaita tai loukkaantuneita lapsia hoitavat perheet saisivat majapaikan. Tästä tuli ensimmäinen Ronald McDonald House. Nykyään perheet kaikkialta maailmasta hyötyvät siitä, mitä Fred Hill, The Eagles, paikallinen yhteisö ja McDonald’s aloittivat vuosia sitten.
Ronald McDonald’s -talo antaa muualta tuleville perheille mahdollisuuden yöpyä kodinomaisessa ympäristössä ja olla lähellä sairaalassa olevaa lastaan. Talo rohkaisee koko perhettä jäämään, mikä auttaa pitämään perheen vahvana kriisiaikoina.
Tänään maailmassa on yli 350 Ronald McDonald -taloa, joista seitsemän sijaitsee Pohjois-Carolinassa (Chapel Hill, Charlotte, Durham (2), Greenville (2) ja Winston-Salem).