Uudemmassa College Football Playoff -rankingissa Iowa State Football on sijalla 7, ja jos nämä asiat tapahtuvat, Cyclones voi päästä neljän parhaan joukkoon.
Kauden alussa harva olisi uskonut, että Iowa Staten jalkapallojoukkue olisi vielä kaksi viikkoa ennen kauden loppua taistelemassa College Football Playoffiin pääsystä, mutta viimeisimmän pudotuspelien ranking-listan julkaisun jälkeen Cyclones on aivan neljän parhaan joukossa.
Todennäköisesti 8-2-tilanteessa pelaavalla Cyclonesilla on paljon töitä tehtävänä Big 12:n mestaruusottelun lähestyessä. He tarvitsevat myös apua, mutta sen jälkeen, kun Iowa State Football hyppäsi tiistain rankingissa voittamattoman Cincinnatin ohi, pudotuspelipaikka näyttää paljon todennäköisemmältä.
Vaikka moni ei anna Cincinnatille mahdollisuutta päästä neljän parhaan joukkoon, oli olemassa ajatus, että Bearcats kuuluisi seuraaviin joukkueisiin, jos asiat menisivät sekaisin. Mutta nyt näyttää siltä, että kaksi tappiota kärsinyt Iowa Staten jalkapallojoukkue olisi etusijalla.
Ja kun neljä kuuden parhaan joukkueen joukkuetta pelaa toisiaan vastaan ensi lauantaina, voi tapahtua juuri sen verran liikettä, että Cyclones pääsee neljän parhaan joukkoon, jos seuraavat kolme asiaa toteutuvat:
Notre Dame kaataa Clemsonin
Yksi skenaario, joka tekisi Iowa Staten pääsyn pudotuspeleihin lähes mahdottomaksi, on se, että kaksi joukkuetta ACC:stä pääsisi sinne, mikä todennäköisesti tapahtuisi, jos Clemson pystyy voittamaan Notre Damen ACC:n mestaruusottelussa ensi viikolla.
Irlantilaisilla on tuolloin vain yksi tappio ja voiton Clemsonista sekä voiton Pohjois-Carolinasta myötä heidän ansioluettelonsa on melko vahva. Ja jos tappio Clemsonille ja Trevor Lawrencelle on lähellä, on vaikea pitää irlantilaisia neljän parhaan joukossa.
Mutta jos Clemson häviää Notre Damelle, Lawrencen ollessa pelinrakentajana, niin sen pitäisi poistaa heidät kilpailusta. Voisit väittää, että Clemson on parempi kuin Iowa State kai edelleen, mutta jos Cyclones voittaa Big 12:n, mikä antaisi heille toisen voiton Oklahomasta, sekä voiton Texasista, heillä olisi vahvat perusteet.
Mutta Iowa State tarvitsisi muutakin apua kuin vain Notre Damen kaatamisen.
Alabaman on voitettava Florida
SEC:n mestaruusottelussa Iowa Staten jalkapallo ei tule tarvitsemaan yllätystä, mikä on luultavasti hyvä asia, se tarvitsee vain Alabaman ottavan kruunun ja eliminoivan Floridan pudotuspelitaistelusta.
Gators, jolla on tässä vaiheessa yksi tappio, on sijoitettu yhden sijan Iowa Staten edelle ja jos se pystyisi kaatamaan Tiden, se olisi takuuvarma pudotuspelipaikka.
Tässä skenaariossa olisi Florida, Clemson (olettaen, että se voittaa ND:n), Ohio State ja joko Alabama, Notre Dame, Texas A&M tai Iowa State. Cyclones olisi ainoa joukkue tuossa ryhmässä, joka voittaisi konferenssin mestaruuden, mutta toinen tappio luultavasti vaikeuttaa Baman tai Notre Damen ohittamista.
Siten Iowa Staten kannalta olisi parempi, että Clemson ja Florida saisivat toisen tappion. Silloin Cyclonesilla olisi todellista asiaa.
Voitto Oklahomasta, lisäksi vielä yksi upset
Ilmeisesti millään ei ole väliä, ellei Iowa State pysty hoitamaan asiaa Oklahomaa vastaan konferenssin mestaruusottelussa. Joten sen voittaminen on ensimmäinen prioriteetti.
Mutta jos Iowa State pystyisi siihen ja vieläpä näyttävästi (iso pyyntö tiedän), sillä voisi olla todelliset mahdollisuudet ohittaa toinen jäljellä oleva haastaja, joka olisi Texas A&M, olettaen, että Notre Dame voittaa Clemsonin ja Bama Floridan.
Aggiesilla on vain yksi tappio tältä vuodelta ja se oli 52-24 tappio Alabamalle. Mutta he tyrmäsivät Floridan, mikä on vaikuttava voitto. Miten se kuitenkin vertautuisi Iowa Stateen, jolla olisi kolme top-20-voittoa tuossa vaiheessa…
Kyllä, ISU hävisi Louisianalle ja Oklahoma Statelle, mutta nuo joukkueet ovat molemmat rankingissa tällä hetkellä ja se ei välttämättä haittaa heitä niin paljon kuin jotkut saattavat ajatella.
Ja jos Texas A&M, jonka on tarkoitus pelata Tennesseetä vastaan, jotenkin lipsahtaa, yhdistettynä Notre Damen voittoon Clemsonista ja Baman voittoon Floridasta, Iowa Staten pitäisi päästä sisään, olettaen, että Cyclones voittaa ensimmäisen konferenssinsa mestaruuden yli sataan vuoteen, mikä on vielä iso jos.