Ei ole kauaakaan siitä, kun viiniä tai mitä tahansa alkoholin muotoa pidettiin ehkäisevänä juomana. Ennen kuin meillä oli hygieenistä juomavettä, viini oli kaupungin turvallisin veto. Hyvät äidit pitivät huolen siitä, että heidän lapsensa nauttivat aamulla kupin jotain käymisteitse valmistettua juomaa sekä kalorien että tartuntojen ehkäisyn vuoksi. 1930-luvulla isäni sairastui tuberkuloosiin, ja hänelle määrättiin yleinen irlantilainen parannuskeino: Guinness päivässä. Jopa viisas Benjamin Franklin uskoi, että viini oli ilmiömäinen säilöntäaine.
Se oli aika yksinkertaista silloin, juominen oli ratkaisevan tärkeää selviytymisen kannalta. Nykyään on helpompi ratkaista trigonometriaongelma päässään kuin saada suora vastaus siihen, kuinka paljon meidän pitäisi juoda päivittäin. Olen viime kuukausien aikana tehnyt hyvin anekdoottipohjaista tutkimusta, jossa olen kysynyt ystäviltäni, mitä lääkärit ovat kertoneet heille juomisesta. Erästä ystävää neuvottiin rajoittamaan juomansa kolmeen lasiin päivässä. Oma lääkärini neuvoi minua noudattamaan 1-2-3-sääntöä (yksi juoma päivässä, enintään kaksi kerralla, enintään kolmena päivänä viikossa). Toinen ystäväni huomautti, että hänen lääkärinsä sanoi hänelle vain ”kohtuudella”. No, yhden maltti on toisen bakkanaali.”
Caravaggion ”Bacchus”. (Kuvan luotto: Wikipedia)
Viinikirjoittajana yritän jatkuvasti arvuutella kohtuuden merkitystä. Usein avaan 10-15 pulloa kerralla vertailevia maistiaisia varten. Kaadan, siemailen ja syljen jokaisen pois (luulen, että lapseni alkavat uskoa, että tämä on varmaan oikea tapa nauttia viinistä: siemaillaan ja syljetään sitten). Tämän skenaarion jälkeen nautin harvoin kokonaisen lasin, koska kaikesta sylkemisestä huolimatta voimme olla varmoja siitä, että olen imenyt osuuteni alkoholia.
Organisaatiot tarjoavat valtakunnallisesti virallisia ohjeita asiasta, mutta kärsin hyvin öljytystä skeptisyydestä ”virallisia” ohjeita kohtaan – älkäämme unohtako, että nämä hyväntahtoiset organisaatiot ovat samoja, jotka vuosikymmeniä sitten saarnasivat evankeliumia margariinista kertoen meille, että se on sydäntä säästävämpää ainetta kuin voi. Sitten he löysivät transrasvojen myrkylliset vaikutukset; nyt kerran ylistetty margariini on terveysriski.
Tällä hetkellä (huom. sanon tällä hetkellä, koska voimme kaikki olla varmoja, että ohjeet muuttuvat taas) tämä on se, mitä meille kerrotaan turvalliseksi, terveelliseksi alkoholinkäytöksi:
Maatalousministeriö (Department of Agriculture) ja Terveysministeriö (Department of Health) & Human Services: 1 juoma päivässä naisille ja enintään 2 juomaa päivässä miehille.
National Institute of Alcohol Abuse and Alcoholism: Miesten ei tulisi ylittää 4 juomaa päivässä tai yhteensä 14 juomaa viikossa ja naisten ei tulisi ylittää 3 juomaa päivässä tai yhteensä 7 juomaa viikossa.
American Heart Association: Miesten ei tulisi ylittää 2 juomayksikköä/vrk ja naisten 1 juomayksikköä/vrk.
Nämä ovat vain amerikkalaiset ohjeet, maailmanlaajuisten mielipiteiden vaihteluväli asiasta on huikea.
Yhdistyneessä kuningaskunnassa heidän terveysministeriönsä toteaa, että miesten tulisi rajoittaa kulutusta enintään 3-4 yksikköön päivässä ja naisten enintään 2-3 yksikköön päivässä… mutta huomaa, että heidän yksikkönsä on vain 8 grammaa ja amerikkalainen yksikkö on 14 grammaa. Kaiken kaikkiaan Yhdistyneen kuningaskunnan ohjeet sallivat kuitenkin hieman enemmän joustavuutta. Ranskan terveys- ja urheiluministeriö suosittelee enintään 30 grammaa (noin 3 juomaa) päivässä sekä miehille että naisille.
Me kaikki luultavasti todella pitäisimme espanjalaisista lääkäreistä Baskimaan alueelta, jossa terveysministeriö & Sosiaaliturvaministeriö neuvoo miehiä ja naisia enintään 70 grammaan päivässä, eli noin seitsemään juomaan päivässä. Chicagossa asuva asianajaja (ja siskoni) Alice Kelly totesi ironisesti, kun kerroin hänelle kansainvälisistä eroista: ”Minusta on vain hassua, että juomisohjeet korreloivat perustajaisien kanssa. Baskit pitävät bodega-pussejaan, ranskalaiset nauttivat ”bon vivant”, australialaiset vangit ”party on mate”, kun taas alkukantaiset puritaaniset amerikkalaiset saavat juoda vain yhden.”
Lue kaikki suuntaviivat eri puolilla maailmaa TÄSTÄ. (luonut International Center for Alcohol Policies)
Aivan kuin tämä kaikki ei olisi tarpeeksi hämmentävää, meidän on otettava huomioon subjektiiviset tekijät, jotka kelluvat tuolla:
- Alkoholipitoisuus (iso lihava punaviini, joka painaa 15.5 %:n alkoholipitoisuus ei ole sama asia kuin kevyt lasillinen Pinot Grigiota 12,5 %:n alkoholipitoisuudella, ditto 8,9 %:n belgialainen olut ja 4 %:n lager-olut).
- Jakauman koko (te lasin täyttäjät tiedätte, keitä te olette – jos viininne lorottaa reunalla, olette liian täynnä). Vakioannoksia ovat mm: 12 unssia olutta, 8 unssia mallasjuomaa, 5 unssia viiniä ja 1,5 unssia tai ”shotti” 80-prosenttista tislattua väkevää alkoholijuomaa tai viinaa. Tätä juttua tutkiessani törmäsin jopa kohtuuslasiin.
- Sukupuoli: Naisilla on vähemmän vettä kehossaan kuin miehillä, joten he pidättävät yhdestä juomasta suurempaa veren alkoholipitoisuutta kuin miehet.
- Ruoka: Tyhjä vatsa nopeuttaa alkoholin imeytymistä. Ruoka hidastaa imeytymisnopeutta miehillä ja naisilla.
Ei unohdeta viinietikettien alkoholipitoisuuden summittaista tarkkuutta. Viinitiloilla on 1-1,5 prosentin joustovaraa alkoholipitoisuuden merkinnöissä. Joten 15 %:n viini saattaa oikeasti olla 16 %, se on kvanttihyppy, kun puhutaan kahdesta lasista (hitto, voin nauttia kolme lasillista alsacelaista Rieslingiä suunnilleen samalla kokonaispitoisuudella). Rehellisyyden nimissä todettakoon kuitenkin, että alan satunnaisten testien perusteella näyttää siltä, että viinien alkoholimerkinnöistä on tullut entistä tarkempia. Lue Dave McIntyren tuore viesti viinien merkinnöistä täältä.
Tässä on vielä yksi asia, joka kannattaa pitää mielessä: jos et juo koskaan viikolla, mutta haluat juhlia perjantaina useilla kierroksilla cocktaileja tai pullolla viiniä, teet todennäköisesti enemmän haittaa kehollesi kuin jos nauttisit yhden lasillisen joka ilta (ja yhden illan vapaata). Viikonloppuisin juovat pitävät kulutustaan kohtuullisena, mutta ylittävät usein tietämättään ohjeistukset. Parempi hörppiä lasillinen joka ilta päivällisen yhteydessä kuin räjäyttää se perjantaina.
Minkä verran viiniä sinun pitäisi rajoittaa itseäsi joka päivä…pitäisikö sinun edes juoda viiniä joka päivä? Vastaukset tuntuvat vaihtelevan riippuen siitä, keneltä kysyy. Ja hei miksi sinun pitäisi välittää? No, valitettavasti alkoholi on yksi niistä ”hienojakoisista” aineista; kun tasapaino alkaa horjua, ongelmat odottavat: alkoholismi, maksakirroosi, verenpainetauti, aivohalvaus, tyypin 2 diabetes, ylemmän ruoansulatuskanavan ja paksusuolen syöpä sekä kognitiiviset häiriöt. On myös aito syy huolestua joistakin rintasyövän ja alkoholinkäytön välisistä korrelaatioista. En halua kuulua siihen naisryhmään, jota myöhemmin tutkitaan ja sanotaan: ”Jep, tämä todistaa vihdoinkin teoriamme, että viina ja tissit ovat syöpävaarallinen yhdistelmä.”
Tässä kohtaa turhautumiseni alkaa – juuri sen jälkeen, kun minut on pelästytetty, lähes samaan hengenvetoon ohjeissa todetaan: kohtuullinen alkoholinkäyttö on yhteydessä pienempään sydän- ja verisuonitautien riskiin. Kohtuullinen alkoholinkäyttö on myös yhteydessä pienempään kokonaiskuolleisuuden riskiin keski-ikäisillä ja iäkkäillä aikuisilla, ja se voi auttaa pitämään kognitiiviset toiminnot kunnossa iän myötä. Mitä viinin ystävän pitäisi tehdä?
Viinillä, enemmän kuin muilla alkoholilajeilla, on lisäetuja. Kohtuullisella kulutuksella voi olla myönteisiä vaikutuksia yleiseen sydänterveyteen. Jotkut väittävät, että viinin sisältämät polyfenolit voivat torjua bakteeri-infektioita. Tietenkin on oma henkilökohtainen suosikkini: Samppanja ja kuohuviini voivat parantaa muistia ja hidastaa ikääntymistä.
Viini on yhtä vanha kuin maa. Jeesus ja hänen opetuslapsensa jopa nauttivat sitä viimeisellä ehtoollisella, ja mahdollisesti sen pitäisi olla ohjenuora (ei sanaleikkiä, rakas lukija): nauti vähän, älä paljon, joka päivä ruoan kanssa.
Michael Pollan, The Omnivore’s Dilemma -kirjan kirjoittaja, sanoi näin syömisestä. Me kaikki käytämme aivan liikaa aikaa pakkomielteeseen siitä, miten nauttia ruoasta ja miten nauttia alkoholista. Salli itsellesi hemmotteluja; mitä sitten, jos silloin tällöin valvot myöhään iltaan asti ystävien kanssa ja viini virtaa, nauti siitä, mutta älä tee sitä joka ilta.
Me kaikki tiedämme intuitiivisesti eron kohtuullisen ja ei-kohtalaisen välillä. Alkoholilla, kuten jokainen alkoholismista kärsinyt voi kertoa, on pimeä puolensa; nauttimisen ei pitäisi olla häpeällistä. Pohjimmiltaan juoma on tarkoitettu yhteiseksi kokemukseksi, piristeeksi, jolla juhlistetaan ruokaa, kokoontumista ja yhdessäoloa… tietysti kohtuudella.
seuraa minua Forbesissa ja Facebookissa (ks. painikkeet ylhäällä) sekä Twitterissä TÄÄLLÄ