(The following is the beginning of the Introduction to the Tidewater Virginia
Region ofNatural Virginia prepared by Deane Dozier)
Rappahannock. Tangier. Chesapeake ja Chincoteague ja Chickahominy. Back Bay ja Great Dismal Swamp.
Virginialaisille jo pelkät sanat voivat tuoda mieleen suolaisen ilman tuoksun tai kenties herättää muiston vuorovesilietteen tökkimisestä varpaillaan simpukoita etsien. Sano ”Eastern Shore” tai ”Sandbridge” ja palauta mieleesi Atlantin rantaviivaan vyöryvien aaltojen ääni, jotka sihisevät rantaa pitkin ja liukenevat vaahdoksi.
Täällä Tidewater Virginiassa on rikkaita kosteikkoja, joissa kalasääsket ja kotkat pesivät, laajoja suonurmia, joilla laiduntavat villit ponit, ja vuorovesiä, joissa anadromiset kalat, joilla on halu kutemaan, kulkevat varhaisten löytöretkeilijöiden polkuja jokea ylöspäin putoamisviivalle asti. Suolaisen tuulenvireen nauttiminen, pyöriäisten katseleminen rannikon aallonmurtajissa, Chesapeake Bayn vuorovesisyvänteessä pörrääminen pienellä veneellä, laululintujen kuunteleminen suolla – kaikki tämä imeytyy luuytimeen ja jättää pysyviä muistijälkiä mieleen ja henkeen.
Jos pelkällä paikannimen mainitsemisella on voima herättää aistimellisia mielikuvia, niin tämän kirjan valokuvien yksityiskohtien katseleminen tuottaa varmasti kauniita muistoja, jos olet käynyt täällä. Vaelluksenhalua, jos et ole. Ben on valinnut kuvia, jotka kuvastavat hänen omia suosikkipaikkojaan syysviivan itäpuolella sijaitsevilta alueilta – se on fysiografinen rajaus, jossa läntisempien piirikuntien joet kohtaavat rannikkotasangon ja muuttuvat vuorovesirajaksi.
Mitä on Tidewater?
Tässä kuvattu alue sijaitsee Interstate 95:n itäpuolella, ja se käsittää Pohjoisniskan, Keskimmäisen niemimaan ja Alemman niemimaan Chesapeake Bayn länsipuolella, itse lahden ja sen sivujoet, Virginiassa sijaitsevan osuuden itäisestä rannikosta sekä koko osavaltion kaakkoiskulman Pohjois-Carolinan rajalle asti.
Kaikki Virginiassa sijaitsevat 14 kansallista luonnonsuojelualuetta sijaitsevat ripoteltuna ympäri Tidewaterin aluetta. Lisäksi Tidewaterissa on 30 luonnonsuojelualuetta, viisi osavaltion puistoa, yhdeksän osavaltion metsää ja 11 osavaltion villieläintenhoitoaluetta sekä joitakin The Nature Conservancy -järjestön yksityisomistuksessa olevia suojelualueita, jotka ovat avoinna lempeään käyttöön. Joillakin suojelualueilla ja suojelualueilla on merkittäviä kosteikkoja suolinnuille, tai ne voivat suojella koskemattomia hiekkarantoja, matalia dyynejä ja suolaisten soiden elinympäristöjä. Toiset suojelevat joitakin Virginian vanhimpia ja korkeimpia puita. Chesapeake Bayn rantoja reunustavilla suojelualueilla ja suojelualueilla tuuli ja vesi liikuttavat hiekkaa ja luovat jatkuvasti muuttuvan elinympäristön harvinaisille suo- ja pesimälinnuille.
Nämä vaihtelevat elinympäristöt tarjoavat tietysti hienoa vaihtelua Benin kameralle. Hän tekee toistuvia matkoja esimerkiksi Caledonin osavaltion puistoon Northern Neckissä, jossa on vanhaa metsää ja itärannikon suurin kalasääskikokoelma. Villiponit ja kahlaajalinnut tuovat eloa Chincoteaguen kansallisen villieläinsuojan ja Eastern Shoren kansallisen villieläinsuojan sulkurantojen, dyynien, soiden ja merellisten metsien kuviin. Kalasääsket ja kalju sypressipuut kuuluvat hänen kuvauskohteisiinsa First Landing State Parkissa lähellä Chesapeake Bayn suuta. Back Bay National Wildlife Refuge ja viereinen False Cape State Park Virginian kaakkoiskulmassa ovat myös valokuvauksellisia sulkusaarten rantoja ja dyynejä, pensasmaista elinympäristöä ja murtovesisoita.
Niin erilaisia kuin kuvat ovatkin toisistaan ja niin erilaisia kuin elinympäristöt ovatkin, valokuvissa on yksi yhteinen piirre, joka tekee niistä täydellisiä tähän kirjaan. Tidewater Virginia on taivas valokuvaajalle, jolla on mieli panoraamakuvaukseen……………….