Kuinka usein jaguaarit ja puumat kohtaavat luonnossa?

Getty

How often do jaguaarit and pumas meet in the wild? ilmestyi alunperin sivustolla Quora: the place to gain and share knowledge, the place to gain and share knowledge, empowering people to learn from others and better understand the world.

Vastauksen on kirjoittanut Stefan Pociask, Veteran. Wildlife researcher, on Quora:

Jaguarit ja pumat… nämä kaksi kissaa sattuvat olemaan intohimoni, ja minulla on kokemusta molemmista. Joissain asioissa samanlaisia, ja toisissa hyvin erilaisia. Kyllä, niillä on varmasti päällekkäisiä kokonaisreviirejä, joten tämä on ihan järkevä kysymys olla utelias.

Käsitellään ensin tietoja, joiden avulla tähän kysymykseen voisi vastata. Puman levinneisyysalue on laaja. Se kattaa maata koko Yhdysvaltojen läntisestä kolmanneksesta Kanadaan asti, ulottuu Panaman kannaksen yli ja syöksyy alaspäin lähes koko Etelä-Amerikan mantereen läpi. Itse asiassa puumalla, puumalla, vuoristoleijonalla ja pantterilla (jotka ovat kaikki täsmälleen sama eläin) on se ainutlaatuinen kunnia, että sen maantieteellinen levinneisyysalue on suurin kaikista läntisen pallonpuoliskon nisäkkäistä! Se kattaa 28 maata eteläisestä Alaskasta aina Chilen eteläkärkeen asti! Niille teistä, jotka ovat ehkä luulleet, että vuorileijona on lähinnä Kalifornian tai Kalliovuorten kissa… kuten näette, näin ei suinkaan ole! Puma concoloriin liittyvät tutkimukset ovat yhtä laajoja kuin sen asuttama alue. Se on loistava suurpeto tutkittavaksi monissa erilaisissa elinympäristöissä. Huolimatta vuosien varrella tehtyjen tutkimusten valtavasta määrästä tämän kissan tutkijat oppivat kuitenkin yhä enemmän ja enemmän, ja he ovat jopa tehneet joitakin aivan hiljattain tehtyjä merkittäviä löytöjä; pumojen tuntematon sosiaalinen elämä on yksi näistä yllätyksistä. Pitkään uskottiin, että kun pumat jättävät emonsa, ne viettävät loppuelämänsä yksinäisinä; tässä suhteessa ne muistuttavat leopardeja. Kävi ilmi, että pumoilla on satunnaisia perhetapaamisia, ja hajallaan olevat aikuiset pentueet palaavat toisinaan ”kotiin emon luokse” viettämään aikaa emon, sisarustensa ja jopa uudempien pentueiden kanssa, jotka eivät ole vielä lähteneet omille teilleen. Juuri tällaisten löytöjen vuoksi tutkijat jatkavat intohimoisesti tutkimuksiaan. Koskaan ei voi oppia liikaa, eikä varmasti koskaan kaikkea. Joten… Puma concolor -tietoja on paljon.

Nyt käsittelemme jaguaaritietoja. Neljästä perinteisestä suurkissasta jaguaaria on tutkittu ylivoimaisesti vähiten. Toisin kuin sen kuuluisammat serkut tuolla Afrikassa ja Aasiassa, joita on tarkkailtu reaaliaikaisesti jo vuosikymmenien ajan, jaguaari ei jaa suosiota ja niille omistautuneiden villieläinjärjestöjen määrää samassa määrin. Osittain tämä johtuu yksinkertaisesti tutkimuksen käytännöllisyydestä alueilla, joilla kaikki nämä kissat elävät. Etelä-Amerikassa tarvitaan karumpaa tutkimusta. Maantiede ja kasvisto on aivan erilainen kuin korkea ruoho ja suojelualueet, joissa tiikerit elävät, ja leijonien, leopardien ja jopa gepardien laajat savannit.

Seuraavasti, ja ehkä vieläkin tärkeämpää, on se, mitkä ominaisuudet tekevät jaguaarista jaguaarin. Ne selviytyvät olemalla kaikista suurista kissoista yksityisimpiä, lukuunottamatta ehkä suurkissakerhon apujäseniä… pilvileopardia ja lumileopardia. Olen perehtynyt yksityiskohtaisesti jaguaarin hyvin erityiseen persoonallisuuteen täällä, mikä saattaa olla yhtä mielenkiintoista luettavaa: Stefan Pociaskin vastaus kysymykseen Miksi jaguaareja ei käytetä eläinnäyttelyissä yhtä usein kuin leijonia ja tiikereitä? Onko yleisö vähemmän kiinnostunut jaguaareista vai ovatko ne huonommin koulutettavissa?

Kuten mainitsin yllä olevassa artikkelissa… vaikka sekä tiikerit että leopardit ovat yksinäisiä metsästäjiä, ne elävät usein ihmisten läheisyydessä. Jaguaareja on vaikeinta paikantaa, koska ne elävät kaikkein autioimmilla, saavuttamattomilla alueilla. Sen lisäksi, että niitä on vaikea löytää, ne myös tekevät kaikkensa erottaakseen itsensä fyysisesti kaikista sivilisaation merkeistä. Tämä osoittaa voimakkaampaa ”vastenmielisyyttä” sivilisaatioon viittaavia asioita kohtaan, mikä tekee jaguaareja koskevasta tutkimuksesta paljon hitaampaa. Niinpä hyvin paljon niistä on vielä mysteerin peitossa.

Kaikki tämä johtaa käytettävissä olevien tietojen yksipuolisuuteen, koskien näitä kahta kissaa. Mistä siis aloitamme, jotta voisimme vastata tähän kysymykseen? No, hyvin selvästi, meidän pitäisi aloittaa monivuotisesta tutkimuksesta, joka omistettiin lähes täsmälleen tämän kysymyksen ydinkysymykselle! Tähän tutkimukseen viitattiin jo erään toisen vastauksessa tähän kysymykseen, mutta koska minulla on erityinen yhteys tähän tutkimukseen… voin ehkä lisätä siihen lisänäkökulmaa. Tutkimus löytyy täältä: Jaguar interactions with pumas and prey at the northern edge of jaguars’ range.

Tämä on upea akateeminen työ, jonka ovat laatineet Carmina E. Gutiérrez-González ja Carlos A. López-González. Tunnen Carlosin; olen tavannut hänet (vaikka hän ei epäilemättä tuntisi minua). Heidän tutkimuksensa käsittelee itse asiassa jaguaarien ja pumojen välisiä suhteita. Olen ylpeä voidessani sanoa, että olin mukana joissakin järjestöissä, joista nämä kaksi tutkijaa keräsivät tietojaan, ja tunnen joitakin hankkeeseen osallistuneita henkilöitä. Olen hyvin iloinen nähdessäni, että olen jollakin pienellä tavalla lisännyt sitä tietopohjaa, joka otettiin huomioon ja johon viitattiin tässä erinomaisessa tutkimushankkeessa.

Se on kiehtovaa luettavaa, jos olet kiinnostunut yksityiskohdista. Niin… tutkimuksen lopussa tehtiin ilmeisesti johtopäätöksiä, jotka liittyvät kysymykseemme. Huomautan kuitenkin, että alue ja olosuhteet, joita tutkimuksessa käytettiin, ovat hyvin spesifisiä. He keskittyivät Meksikon pohjoisessa Sonorassa sijaitsevaan alueeseen. Tämä on suhteellisen kuiva alue, ja se on esimerkki vain yhdestä monista erityyppisistä ekosysteemeistä, jotka nämä kaksi kissaa jakavat. En muotoile heidän havaintojaan, koska en halua tulkita mitään väärin. Esitän kuitenkin joitakin kommentteja omasta tulkinnastani. Pohjois-Meksikon kaltaisilla kuivilla alueilla jaguaarit ovat yleensä pienempiä kuin eteläamerikkalaiset veljensä. Tämä asettaa ne alueelle, joka on kooltaan hyvin lähellä puumia, jotka myös asuvat siellä. Tämän vuoksi suhde on erityinen Pohjois-Meksikolle, eikä tämän suhteen erityispiirteitä voida välttämättä soveltaa kaikkiin puuman ja jaguaarin välisiin suhteisiin eri puolilla Amerikkaa. Tilanteessa, jossa jaguaari ja puuma ovat samankokoisia, ne ovat löytäneet tavan elää rinnakkain. Vaikka niiden kokonaisreviiri on sama alue, ne ovat kumpikin määritelleet alueensa sisällä alueita, joita toinen yleensä kunnioittaa. Kaksi suurta, samankokoista petoeläintä ovat tietoisia siitä, että kummallakaan ei ole mitään voitettavaa ja paljon menetettävää joutumalla yhteen toistensa kanssa. Ei ole mitään järkeä yrittää dominoida toista fyysisten yhteenottojen avulla, sillä on todennäköistä, että kumpikin selviää huomattavin vammoin. Kuka sitä tarvitsee, eikö niin? Luulenpa, että heidän suhteensa perustuu molemminpuoliseen kunnioitukseen. Jos ne törmäävät toisiinsa näillä alueilla, niillä on tapana lähinnä nostaa hattua toisilleen… ehkä toinen voi sanoa: ”Miten menee?”… toinen vastaa: ”Hei, miten menee?”… molemminpuolinen nyökkäys, ja ne jatkavat matkaansa takaisin kohti omaa metsäaluettaan. Mutta tähän kaikkeen rinnakkaiseloon liittyy joitakin mielenkiintoisia näkökulmia.

Ensiksikin… mitä tulee niiden saaliiseen. Jaguaareilla on tapana metsästää suurempia lajeja kuin pumoilla, vaikka ne olisivatkin samankokoisia. Pumojen pääsaalis on peurat ja vasat. Mutta kun poistat nuo kaksi molempien suosituinta ravintoa… loput niiden ruokavaliosta eroavat toisistaan. Jaguarit sisällyttävät ruokavalioonsa myös peuroja ja vasikoita suurempia eläimiä, kuten täysikasvuisia nautoja, kun taas puma täydentää ruokalistaansa peuroja ja vasikoita pienemmillä eläimillä, kuten pekarialinnuilla ja runsaalla pienriistalla aina maaoravia ja laululintuja myöten. Aluksi saatat sanoa… no, siinä on järkeä… jaguaari on suurkissa ja puma ei ole. Tämä pätee kuitenkin myös alueilla, joilla nämä kaksi kissaa ovat samankokoisia; alueilla, joilla jaguaari kunnioittaa puumaa eikä halua taistella. Joten… jos jaguaarit eivät halua sekaantua puumoihin, olisi järkevää, että samanarvoiset saalistajat metsästävät samankokoisia saaliita. Näin ei kuitenkaan ole. Kerron oman näkemykseni tästä. Siihen on muutama tekijä. Todisteet viittaavat siihen, että kumpikaan näistä kissoista ei olisi etulyöntiasemassa fyysisessä yhteenotossa. Tämä siitä huolimatta, että jaguaarin leukavoima on legendaarinen ja ylittää puuman leukavoiman moninkertaisesti. Jaguaari on rakenteeltaan erilainen, sillä se on olkapäitä painavampi kuin puma. Puma on tasapainoisempi edestä taaksepäin. Tämä tekee puumasta joustavamman, pidemmälle hyppäävän, nopeampien refleksien omaavan ja notkeamman. Vahvemmat leuat eivät välttämättä ole etu taistelussa. Leuat on tehty metsästykseen, ei taisteluun. Jaguarilla ei todellakaan ole ongelmia kaataa massiivista lehmää tai sonnia. Se tekee sen, kuten olen usein huomauttanut, puristamalla saaliinsa kallon kiinni ja iskemällä kulmahampaansa suoraan aivoihin. Jaguaarit ovat ainoat kissat, isot ja pienet, jotka tekevät näin säännöllisesti. Se on itse asiassa niiden tunnusomainen liike. Sillä ei ole väliä, kuinka suuri saalis on… koska jaguaarin leuat voivat avautua valtavaan kulmaan… ja koska sen purema painaa järjettömän paljon kiloa neliötuumaa kohti… mikään saalis ei ole liian suuri. Jaguarin alueella ei ole kirjaimellisesti mitään, mitä se ei voisi tappaa tällä menetelmällä. Sitten nuo valtavat olkapäälihakset vetävät sen pois.

Tämä ei merkitse pummalle juuri mitään. Ei haittaa. Taistelussa puma ohittaa nuo leuat hetkessä. Toki jos jag saa puman pään otteeseensa… se on verho. Mutta puumalla on yhtäläiset kynnet, paino ja nopeus antaa jagarille oman versionsa perseen pieksemisestä. Vaikka jaguaarien tiedetäänkin syövän yli sata erilaista lajia, niiden verrattain pieni ruumiinrakenne puumaan verrattuna tekee pienistä saaliista usein liian energiasyöppöjä, jotta niiden kanssa kannattaisi vaivautua. Jaguaari kaataa mieluummin sen 1200-kiloisen sonnin, joka laiduntaa liian lähellä metsärajaa… koska se voi. Samaan aikaan puma täydentää ruokavaliotaan mielellään tusinalla oravalla ja parilla linnulla… koska se voi. Tämä selittää siis sen, miksi niiden saaliin ääriarvot menevät eri suuntiin, vaikka ne ovat tasavertaisia. Mutta silti… molemmat valitsisivat vasikan tai peuran, jos sellainen olisi saatavilla.

Tässä on toinen mielenkiintoinen tilanne, joka liittyy kummankin kissalajin määrään tietyllä alueella. Tässä skenaariossa puma on ehdottomasti etulyöntiasemassa. Alueilla, joilla on sekä pumoja että jaguaareja, puma on vähemmän vaarassa. On alueita, joilla elää vain pumoja. On alueita, joilla elää vain jaguaareja. Ja on alueita, joilla molemmat elävät. Niillä alueilla, joilla molemmat elävät, pumoja on yleensä enemmän kuin jaguaareja. Miksi? Ihmisen ja jaguaarien maineen takia, joka heillä on karjankasvattajien keskuudessa. Näin tapahtuu…

Puma tekee reviirinsä karjatilan viereen… näkee herkullisen hennon vasikan… menee ja tappaa sen, syö siitä palan ja raahaa loput pensaikkoon. Se kestää pari viikkoa, sitten puuma tappaa toisen vasikan. Piilottaa sen. Syö sen. Seuraavassa kuussa toinen vasikka. Sillä välin karjatilallinen löytää kolmen arvostetun vasikkansa jäänteet… ottaa yhteyttä viereisessä laaksossa asuvaan kaveriin, jolla on metsästyskoirat… he ratsastavat ulos, löytävät jaguaarin… ja tappavat sen.

Puma on sillä välin räkättämässä ja vinkkelehtimässä pusikossa.

Vaikka jaguaarit ovatkin suojeltuja, karjankasvattajat tuhoavat niiden populaatioiden populaatioiden tuhoa karjan takia. Nyt jag ei ole täysin viaton. Se on myös kaatanut yhden tai kaksi sonnia. Mutta melkein aina jaguaaria syytetään kaikesta. Tämä vähentää jaguaarikantoja alueilla, joilla sekä jaguaarit että puumat elävät.

Jos mennään etelämmäksi, alueille, joissa jaguaari on enemmän elementissään, kuten kosteissa trooppisissa metsissä… ja joissa ne yleensä kasvavat suuremmiksi… ja joissa jaguaarin ruusukekuvio tekee paljon parempaa naamiointityötä kuin punaisilla kallio- ja hiekkakohteilla, niin puma joutuu todella kumartamaan jaguaarille hiukan enemmän.

Aivan kuten leijona tekee leopardille, jaguaari ahdistelee puumaa. Tämä ei tarkoita, että puma olisi peloissaan, vaan se tarkoittaa vain sitä, että ei olisi järkevää olla sotaisa jaguaaria vastaan. Näillä alueilla puma pystyy edelleen syömään eri ruokalistalla kuin jaguaari, ja muuta se ei tarvitse. Joten se kunnioittaa jaguaaria.

Miten usein jaguaarit ja puumat kohtaavat luonnossa? Harvoin nenää vasten, mutta ne elävät monin paikoin vierekkäin. Kyse on kunnioituksesta.

Tämä kysymys ilmestyi alun perin sivustolla Quora – the place to gain and share knowledge, empowering people to learn from others and better understand the world. Voit seurata Quoraa Twitterissä, Facebookissa ja Google+:ssa. Lisää kysymyksiä:

• Koiraeläimet: Mikä on söpöin asia, jonka olet koskaan nähnyt koiran tekevän?
• Eläinten käyttäytyminen: Miten petoeläimet löytävät ruokaa nenänsä avulla?
• Luonto: Miten vuohet laskeutuvat kallioita alas?