Bar-tutkinnon pisteet ovat alhaisimmat 30 vuoteen, mikä on huono uutinen oikeustieteelliselle teollisuudelle. Suosituin syy näyttää olevan se, että opiskelijahakijoiden määrän väheneminen johtaa siihen, että oikeustieteelliset oppilaitokset hyväksyvät heikomman kaliiperin opiskelijoita. Itse uskon, että oikeustieteellisissä kouluissa on perustavanlaatuinen ongelma, jos niiden opiskelijat eivät läpäise asianajajatutkintoa kolmen uuvuttavan opiskeluvuoden jälkeen, varsinkin jos he ovat valmistuneet kunnollisesta oikeustieteellisestä koulusta.
En voi puhua kaikkien koulujen puolesta, mutta tunnen henkilökohtaisesti useita erittäin älykkäitä ihmisiä, jotka eivät läpäisseet heinäkuun asianajajatutkintoa. Vietin aikaa opiskellen heidän kanssaan kesän aikana ja tiedän, että he panostivat tuntikausia. He ovat työskennelleet asianajotoimistoissa ja heillä on loistavat lakimieshommat, mutta eivät läpäisseet asianajajatutkintoa. Tiedän myös, että he ovat käyneet Barbrin tai Kaplanin kursseja – näitä kahta valmentautumislaitosta. Nämä noin 3 000 dollaria maksavat kurssit ovat kova pala purtavaksi. Useimmille asianajajaksi valmistavan kurssin käymättä jättäminen on kuitenkin resepti epäonnistumiseen. Ja sitä paitsi, kun on maksanut kolme vuotta oikeustieteellisestä, 3 000 dollaria on vain pisara opintovelkojen ämpärissä.
Kävin Barbrin kurssin ja noudatin heidän lukujärjestystään tasan yhden päivän ajan. Se sai minut haluamaan polttaa opiskelukirjani, repiä kaikki hiukseni irti ja karkottaa oikeustieteet päästäni ikuisesti. En mitenkään mitenkään olisi pystynyt tekemään kaikkea työtä, useimpina päivinä keskimäärin 12 tuntia jos tekee kaikki kotitehtävät. Menin nopeasti internetiin etsimään vaihtoehtoisia opiskeluvaihtoehtoja ja löysin Blake Mastersin kirjoittaman blogikirjoituksen ”Pass the CA Bar Exam in 100 Hours”, jonka lukemista suosittelen lämpimästi.
Ajattelin, että jos hän pystyi läpäisemään Kalifornian kolmepäiväisen baarin opiskelemalla 100 tuntia, voisin varmasti läpäistä Georgian kaksipäiväisen baarin samassa ajassa. Käyttämällä Blaken excel-taulukkoesimerkkiä (saatavilla täältä) ryhdyin laatimaan omaa opiskeluaikatauluani. Tein superosa-aikatyötä, joten sen sijaan, että olisin aloittanut heinäkuussa, aloitin opiskelun kesäkuussa ja jaoin tunnit kahdelle kuukaudelle.
Aluksi kirjoitin kaikki päivämäärät, jolloin aioin olla poissa kaupungista, tai päivät, jolloin tiesin, että siellä oli jotakin sellaista, mitä halusin tehdä. Toiseksi kirjoitin ylös, mitkä aiheet aioin käsitellä kaikkina päivinä ja kuinka monta harjoituskysymystä tai esseetä aioin tehdä.
Georgia painottaa osioita eri tavalla kuin Kalifornia, joten mukautin ne vastaavasti. Käytin 50 % ajastani (ehkä enemmänkin) MBE:n valmisteluun ja aloitin näistä aiheista ensin. Jos et saa tarpeeksi korkeaa pistemäärää tästä osiosta, epäonnistut automaattisesti. Lisäksi niissä on oikeita ja vääriä vastauksia, toisin kuin esseissä. Käytin noin 30 prosenttia ajastani esseevalmennukseen ja 20 prosenttia MPT:hen. Huomasin, että MPT:t olivat paljon helpompia baarissa kuin harjoituskirjoissa.
Luentojen kuuntelu jäi väliin, paitsi jos olin pitkällä automatkalla. En ime tietoa tällä tavalla. En koskaan avannut isoa hahmotelma-kirjaa. Kaiken tarvitsemani (ja enemmänkin!) löysin Conviser Mini Review -kirjasta. Suoritin 1004 monivalintakysymystä ja varmistin, että ymmärsin, miksi sain kysymykset väärin. Tein flash-kortteja useimmista väärin vastatuista kysymyksistä ja mustan kirjaimen laista ja kävin niitä läpi, kunnes olin oppinut lain ulkoa. Tämä oli minulle erittäin tehokas opiskelumenetelmä, koska se valmisti minua sekä MBE-kokeeseen että esseekysymyksiin.
Esseekysymyksiä varten katsoin GA:n esseeaiheita ja opiskelin niitä. En opiskellut aiheita, joita ei ollut GA Bar Examissa viimeisten 10 vuoden aikana (Commercial Paper & Secured Transactions). Jos ne esiintyivät alle 5 kertaa viimeisten 10 vuoden aikana (Evidence and Trusts), vilkaisin vain 1-2 esseekysymystä ja vastausta. En myöskään käyttänyt paljon aikaa ammatilliseen vastuuseen, koska meidän oli läpäistävä MPRE, joka testaa vain tämän, voidaksemme osallistua asianajajatutkintoon. Kirjoitin yhteensä kaksi esseetä, mutta luin läpi useita esseekysymyksiä kustakin aiheesta varmistaakseni, että huomasin kysymykset ja että minulla oli jonkinlainen käsitys siitä, miten vastata. Lisäksi en murehtinut liikaa MBE:n lain ja osavaltion lain erottamisesta toisistaan, ellei eroa ollut räikeästi.
Hyvä neuvo, jonka sain, oli se, että sillä ei todellakaan ole väliä, jos esseissä saa lain oikein. Tärkeintä on, että ilmoitat lain varmuudella (ehdottomasti keksit sen, jos et tiedä sitä), sovellat siihen tosiasioita ja päätät lopputuloksesta. Huolehdin siitä, että osoitan, mitä vastapuoli saattaa väittää ja kuinka vahvoja heidän argumenttinsa ovat lain ja tosiasioiden perusteella. Georgiassa on 4 esseetä. Lue kunkin esseen ensimmäinen ja viimeinen kappale ennen kuin aloitat. Niiden pitäisi kertoa, mitä aihetta essee pääasiassa testaa. Vastausjärjestyksellä ei ole väliä, joten voit yhtä hyvin aloittaa siitä, josta tiedät eniten.
Et valitettavasti voi käyttää korostuskynää, mutta minusta oli hyödyllistä kirjoittaa faktat esseen sivuille lukiessani, jotta pystyin varmasti sisällyttämään ne vastaukseeni. Koska olet jo lukenut ensimmäisen ja viimeisen kappaleen läpi, sinulla pitäisi olla hyvä käsitys siitä, mitkä faktat ovat relevantteja.
Lisäksi hyödyllisimmät luennot (joita itse asiassa kuuntelin) olivat MBE:n koe-Moke-testejä varten. En muista tarkalleen mikä niiden otsikko oli, ehkä ne olivat Refresher-luentoja. Useat näistä luennoitsijoista antoivat hyviä vinkkejä vastauksista, jotka olivat aina vääriä ja siitä, miten valita kahden vastauksen välillä, jotka molemmat kuulostivat oikeilta. Pienet sanat, kuten ”niin” vastauksessa, voivat tehdä suuren eron.
Ajoitus
Aika tai sen puute on hiljainen tappaja. Ole hyvin tietoinen siitä, kuinka paljon aikaa käytät kuhunkin vastaukseen. Jos et tiedä sitä, täytä jotain ja palaa myöhemmin, jos sinulla on aikaa. Muuten käytät liian kauan aikaa kyseiseen kysymykseen ja jätät helpommat kysymykset myöhemmin väliin ajanpuutteen vuoksi. Eräässä MBE-kokeen osiossa kirjoitin viimeistä vastausta, kun aikaa oli kulunut. Toisessa osiossa minulla oli 45 minuuttia aikaa ja kävin läpi kaikki vastaukset, joista olin epävarma. Minulla ei ole aavistustakaan, miksi ajoitus oli niin erilainen näissä kahdessa osiossa, mutta moni muukin koki samoin.
Hyvä menetelmä nopean vauhdin pitämiseen on tehdä listaa mennessään kahdella sarakkeella. Kirjoita vasemmalle puolelle niiden kysymysten numerot, joista et ole aivan varma ja jotka haluat käydä uudelleen läpi. Kirjoita oikealle puolelle kysymykset, joiden vastauksesta sinulla ei ole aavistustakaan (näitä tulee olemaan paljon!). Jos sinulla on aikaa palata, aloita vasemmanpuoleisista kysymyksistä, koska sinulla on paremmat mahdollisuudet saada ne oikein. Mutta jälleen kerran, varmista, että kuplaat jotain ensimmäisellä kerralla! Sinua ei rangaista vääristä vastauksista, mutta sinulla ei ole mitään mahdollisuuksia valita oikeaa vastausta, jos et valitse mitään.
2 päivää ja 12 tuntia koetta on aika raakaa aivoille. Aivosi on saatava kuntoon pysymään valppaana pitkiä aikoja – tarkalleen ottaen 3 tuntia. Sitten on tunnin tauko ja taas 3 tuntia testausta. Päivän päätteeksi aivosi ovat kuin muusia. Suosittelen harjoittelemaan useita kolmen tunnin mock-testejä opiskeluaikataulusi loppupuolella kestävyyden lisäämiseksi.
Stressi
Olen sitä mieltä, että monet ihmiset epäonnistuvat asianajajatutkinnossa stressin takia. En koskaan unohda niitä kasvoja, jotka näin tenttihuoneeseen astuessani. Ihmiset näyttivät kalpeilta, uupuneilta ja kauhuissaan. Se ei voi olla hyväksi terveydelle. Suosittelen lämpimästi käyttämään aikaa sen ymmärtämiseen, mitkä opiskelutavat toimivat sinulle parhaiten. Tiesin, että aivoillani oli rajapyykki ja että 10-12 tunnin päivät eivät olleet minulle saavutettavissa tai tuottavia.
Varasin aikaa liikunnalle, terveellisten aterioiden valmistamiselle, seurustelulle ja hauskanpidolle. En vuokrannut hotellihuonetta testikeskuksen läheltä. Oli mukavaa paeta stressaantuneita baarin ottajia ja viettää yö omassa sängyssä. Jos et asu ajomatkan päässä koekeskuksesta, se ei tietenkään ole vaihtoehto.
Loppusanat
Olen vahvasti sitä mieltä, että asianajajatutkinto ei osoita tarkasti, pystyykö sinusta tulemaan kunnon asianajaja, ja että oikeustieteellisissä oppilaitoksissa on painotettava paljon enemmän käytännön taitoja luokkahuoneluentojen sijasta. Tämä muutos tapahtuu hyvin hitaalla tahdilla, mutta minun vaihtoehtoni mukaan jonkun testaaminen kyvystä harjoittaa lakia oikeasti on paljon parempi menestyksen mittari kuin asianajajatentti. Mutta toistaiseksi sinun on läpäistävä asianajajatutkinto voidaksesi harjoittaa lakia.
Paras mahdollisuutesi läpäistä koe riippuu kyvystäsi löytää itsellesi sopivat opiskelumenetelmät, laatia suunnitelma ja pitää siitä kiinni. Tee töitä, yritä olla stressaamatta ja luota siihen, että olet tehnyt parhaan mahdollisen. Onnea matkaan!