Mitä reilu kauppa tarkalleen ottaen on, ja miksi meidän pitäisi välittää siitä?

Kaikki ovat kuulleet termin Reilu kauppa. Sanat herättävät mielikuvia kahvista, suklaasta ja onnellisista maanviljelijöistä, joiden tuotteessa mainostetaan tuoretuotteita. Useimmilla kuluttajilla on käsitys siitä, että Reilun kaupan tuotteet ovat todennäköisesti hyvä valinta, mutta ehkä he eivät ole varmoja siitä, miksi. Ja kun 86 prosenttia milleniaalien ikäluokasta etsii vastuullisesti tuotettuja tuotteita, Reilun kaupan tuotteet tuntuvat olevan itsestään selvä asia. Mutta mitä Reilu kauppa tarkalleen ottaen on, ja onko se oikeasti muutakin kuin markkinointikikka, jolla kuluttajat saadaan tuntemaan olonsa hyväksi ostoksistaan? Kysyin asiaa kolmelta asiantuntijalta: Maya Spaull, Reilun kaupan USA:n vaatteiden ja kodin tavaroista vastaava varapuheenjohtaja, Jennifer Gootman, West Elmin sosiaalisesta vastuusta vastaava varapuheenjohtaja ja Rebecca Van Bergen, Nestin perustaja ja toiminnanjohtaja, joka on voittoa tavoittelematon järjestö, joka tukee käsityöläisnaisia kaikkialla maailmassa.

Syy osaan sekaannuksesta on se, että termiä Reilu kauppa voidaan käyttää yleisterminä vaihtoehtoisille kaupankäyntimenetelmille – jopa niinkin yksinkertaisille menetelmille kuin turisteille, jotka ostavat paikallisilta käsityöläisiltä ja tuovat tavarat kotiin myytäväksi. Aloitetaan kuitenkin alusta. Reilun kaupan liike sai alkunsa jo 1950-luvulla, kun eri maihin matkustavat eurooppalaiset ja amerikkalaiset havaitsivat, että paikallisilla käsityöläisillä ja maanviljelijöillä oli vaikeuksia kattaa liiketoimintansa kustannukset. Useimmat näistä matkailijoista ostivat osan näistä tuotteista ja palasivat Eurooppaan tai Yhdysvaltoihin myydäkseen ne korkeampaan hintaan ja tuoden voitot suoraan takaisin käsityöläisille ja maanviljelijöille.

Mutta on selvää, että tämä prosessi voi olla altis hyväksikäytölle, ilman että kukaan pystyisi vahvistamaan, menivätkö voitot todella takaisin työntekijöille vai kyynisemmin suoraan takaisin tuoneiden turistien taskuihin. Siksi 1990-luvulla, kun Reilun kaupan USA:n perustaja Paul Rice työskenteli Nicaraguan kahvinviljelijöiden kanssa, hän halusi osallistua sellaisten standardien luomiseen, joilla voitaisiin ohjata Reilun kaupan valvontaa kaikkialla maailmassa. Tämä työ toimi perustana sille, minkä nyt tunnemme Reilun kaupan sertifiointina.

Rice palasi Yhdysvaltoihin ja perusti Fair Trade USA:n vuonna 1997 tuoden sertifiointimallin suurille yrityksille, jotka myivät kaakaon, banaanien ja teen kaltaisia hyödykkeitä. Järjestö alkoi valistaa yrityksiä siitä, miksi oli tärkeää paitsi myydä eettisempiä tuotteita Reilun kaupan ehdoin myös valistaa kuluttajia käyttämällä Reilun kaupan merkkiä tuotteissa tietoisuuden lisäämiseksi. Reilun kaupan ensimmäisiä yrityksiä olivat Green Mountain Coffee Roasters, Numi Tea ja Whole Foods Market.

Sertifiointimenettely on monitahoinen ja vaativa, ja yleensä tuottajalta kuluu 6-9 kuukautta Reilun kaupan sertifioidun tuottajan aseman saavuttamiseksi. Vaate- ja kodintarvikeohjelmassa merkkikumppanit, kuten Patagonia ja Williams Sonoma, nimeävät luokkansa parhaat tavarantoimittajat osallistumaan ohjelmaan. Tämän jälkeen Fair Trade USA suorittaa tehtaan ennakkoarvioinnin esittelywebinaarin ja henkilökohtaisten tapaamisten avulla työntekijöiden ja johdon kanssa. He palkkaavat puolueettoman kolmannen osapuolen tarkastajan arvioimaan toimintaa Reilun kaupan standardien mukaisesti ja myöntävät lopulta sertifioinnin vaatimusten mukaisille tehtaille. Tämä auditointiprosessi toistetaan vuosittain, ja Fair Trade USA:n tehdaspalvelutiimi tarjoaa maassa tukea varmistaakseen, että kaikki sujuu moitteettomasti jatkuvasti.

Toinen asia, jossa kenttätyöntekijät auttavat Reilun kaupan komiteaa tämän prosessin aikana, on pankkitilin avaaminen, joka toimii ”Premium-rahastona”, joka käytetään Reilun kaupan komitean – joka on yhdistelmä yritysjohdosta ja työntekijöistä koostuvaa johtoryhmää – hyväksymään yhteisön hankkeeseen.

Päätökset siitä, miten nämä palkkio-rahastot sijoitetaan, riippuvat kunkin työntekijän tarpeista ja heidän kohtaamistaan ongelmista/esteistä. Niinkin yksinkertainen asia kuin polkupyörän antaminen jokaiselle työntekijälle voi olla mullistava. Näin teki eräs intialainen ryhmä, jonka ansiosta työntekijöiden perheet voivat helpommin hankkia ruokaostokset, viedä lapset kouluun ja kulkea työmatkat.

Eräässä Sri Lankassa sijaitsevassa tehtaassa työntekijät valitsivat, että he rakensivat päiväkodin aivan tehtaan viereen. Se oli ensimmäinen kerta, kun alle viisivuotiaat lapset pääsivät siellä kouluun, ja lisäksi vanhemmat saivat enemmän aikaa lastensa kanssa, koska koulu oli niin lähellä heidän työpaikkaansa. Muut ryhmät ovat investoineet esimerkiksi sairausvakuutuksiin, bensiiniseteleihin, terveys- ja saniteettipakkauksiin, tuettuun ruokaan tehtaalla tai kotien jälleenrakentamiseen tuhoisan maanjäristyksen jälkeen. Yksi tehdas rahoitti jopa kesäleirin.

Van Bergen myöntää, että sertifiointeihin liittyy melkoinen määrä skeptisyyttä, ja se on ymmärrettävää. ”Teollisuuden laajuinen sitoutuminen on tärkeää, koska on oltava varma, että standardeilla ja sertifioinnilla on painoarvoa, arvoa ja merkitystä. Jos esimerkiksi West Elm käyttää yhtä sertifiointia, mutta muut jälleenmyyjät käyttävät toista sertifiointia, kenen sertifiointiin kannattaa luottaa. Alan yhtenäisyys on tässä mielessä avainasemassa, ja toivottavasti se auttaa kuluttajia luottamaan varmemmin sertifikaattien arvoon.”

Ja samalla kun Fair Trade USA varmistaa, että tehdas-, maatila- ja kalastustyöntekijöitä kohdellaan eettisesti, Nest asettaa standardit miljoonille käsityöläisille eri puolilla maailmaa, jotka työskentelevät kodeistaan käsin. Kotona tehty työ vaikuttaa erityisesti naisiin. Kansainvälinen työjärjestö arvioi, että maailmassa on 300 miljoonaa tällaista ”kotityöntekijää”, joista suurin osa on naisia.

Van Bergenin mukaan ”käsityöläistyö on toiseksi suurin naisten työllistäjä kehitysmaissa maatalouden jälkeen. Yksi syy siihen, että käsityö on niin tärkeä naisten työllistäjä kehitysmaissa, on se, että näiden naisten mahdollisuudet työskennellä kodin ulkopuolella ovat usein rajalliset – aviomies voi kieltää sen, se voi olla vaarallista sukupuoleen perustuvan väkivallan vuoksi, ja useimmissa tapauksissa perheenhoidon vaatimukset eivät salli sitä. Käsityön kotilähtöisyys tekee siitä tärkeän alan naisille, mutta historiallisesti kotityöhön on panostettu hyvin vähän.”

West Elm ja Nest pilotoivat hiljattain yhdessä uusia alan laajuisia standardeja kotitöihin. Käyttämällä Nestin ”artisan assessment” -työkalua, joka toimii samankaltaisesti kuin auditointi, he loivat koko vähittäiskaupan yrityksille keinon varmistaa käsityöläisten ja käsityöläisten oikeudet ja hyvinvointi. Nämä kunkin yhteisön erityistarpeet huomioon ottaen suunnitellut teollisuusstandardit lanseerattiin viime joulukuussa YK:ssa. Nestin ja West Elmin lisäksi mukana olivat alan kumppanit, kuten Target, Patagonia, PVH, The Children’s Place, Etsy ja Eileen Fisher.

Sertifiointien lisäksi on olemassa muutamia tapoja arvioida, onko yritys sitoutunut kohtelemaan työntekijöitä eettisesti koko toimitusketjussaan.

Gootman antaa seuraavan neuvon: ”Jos yritys todella noudattaa sääntöjä, se näkyy tuotetunnisteissa ja verkkosivustolla. Kuluttajana haluat nähdä, että tämä on juurtunut brändin ytimeen ja että he pyrkivät viemään vauhtia eteenpäin. Julkiset tavoitteet ovat yksi tapa testata yritystä – esimerkiksi West Elmin valikoimasta 40 prosenttia on reilun kaupan tuotteita vuoteen 2020 mennessä. Ja kaikki lisäesimerkit kumppanuuksista ja kolmansien osapuolten perusteluista osoittavat, että yritys on tehnyt huolellista työtä.”

Reilu kauppa on monimutkaista. Ja kuten missä tahansa järjestelmässä, on niitä, jotka löytävät keinoja hyödyntää sitä, joten joissakin tapauksissa hyödyt eivät välttämättä valu työntekijöille toivotulla tavalla. Tämän vuoksi jotkut ovat kritisoineet reilua kauppaa ”markkinointikeinotteluksi” ja väittäneet, että vaikka mallilla voi olla hyvät tarkoitusperät, se ei aina toimi. Lontoon yliopiston vuonna 2014 julkaisemassa raportissa kerrottiin tunnetusti esimerkki eräästä Reilun kaupan teeosuuskunnasta, jossa palkkiolla rahoitetut nykyaikaiset käymälät olivat yksinomaan osuuskunnan ylempien johtajien käytössä.

Vaikka esimerkkejä tämäntyyppisistä väärinkäytöksistä voi olla muitakin, se ei missään nimessä ole yksiselitteinen osoitus siitä, että Reilun kaupan käytäntö ei yleisesti ottaen toimi. Itse asiassa raportista keskusteltiin laajasti ja sen metodologia kyseenalaistettiin.

Reilu kauppa on nykyään Spaullin mukaan ”takuusi siitä, että tuotteella on käyty kauppaa eettisemmällä tavalla, joka tukee parempia työoloja, parantaa elinkeinoja ja suojelee ympäristöä.”.”

Van Bergen ilmaisee asian yksinkertaisesti: ”Reilussa kaupassa on kyse sen varmistamisesta, että yrityksen toimitusketjun työntekijöitä kohdellaan ja heille maksetaan oikeudenmukaisesti.”

Gootman sanoo: ”On tärkeää, että tuotemerkit tekevät sitoumuksia, mutta toisaalta tarvitsemme kuluttajien koulutusta, tietoisuutta ja valintoja, jotka heijastavat myös näitä arvoja.”

Ja jos etsit eettisiä joululahjoja, tässä on Fair Trade USA:n joululahjaopas, ja tässä on oikukkaita koriste-esineitä, jotka ovat peräisin West Elmin Reilun kaupan sertifioidulta kumppanilta Nepalista. Osuuskunta, joka valmistaa näitä koriste-esineitä, on tukenut Reilun kaupan palkkion varoillaan vuoden 2015 maanjäristyksen jälkeisten kotien jälleenrakentamista ja korjaamista, peittoja talven 2017 aikana, työntekijöiden ja heidän perheidensä sairausvakuutusta, lahjoitusta vanhainkotiin & orpokotiin, kuukausittaista hygieniatyynyjen ja vedensuodattimien & lounaslaatikoiden toimittamista.