Jotkut näyttelijät menestyvät elokuvissa ja joutuvat joskus myöhemmin siirtymään televisioon. Shane Westistä oli tulossa A-luokan elokuvatähti näyteltyään Mandy Mooren kanssa yhdessä A Walk to Remember -elokuvassa.
Toisaalta tällaisessa elokuvassa näytteleminen olisi voinut synnyttää turhauttavan stereotyypin jatkuvana romanttisena päähenkilönä. West päätti tehdä sen, mitä muutkin monipuolistumaan pyrkivät näyttelijät tekevät: Hän alkoi tehdä indie-elokuvia.
Jos nuo elokuvat eivät löytäneet aivan sitä yleisöä, jota hän toivoi, ainakin televisio tarjosi runsaasti erilaisia mahdollisuuksia. A Walk to Remember -aikojensa jälkeen hän on esiintynyt sarjoissa ER:stä Salemiin… ja liittynyt hetkeksi myös supersankareiden joukkoon.
Muistellaan takaisin A Walk to Remember -elokuvan taikaan
Shane West ja Mandy Moore ovat yhä parhaita kavereita A Walk to Remember -päiviensä ajoilta. https://t.co/fLaJo3AhU4 pic.twitter.com/Eei6QNvXao
– E! News (@enews) February 15, 2019
Vuoteen 2002 mennessä Shane West oli niittänyt mainetta ABC:n lyhyeksi jääneessä suositussa perhedraamassa Once and Again. Hän aloitti pojan Eli Sammlerin roolin, kun sarja alkoi vuonna 1999. Once and Again seurasi vastikään eronneen isä Rick Sammlerin (Billy Campbell) seurustelua vastikään eronneen Lily Manningin (Sela Ward) kanssa.
Westin rooli Elinä oli suosittu, mutta kun Once and Again päättyi, hänen seuraava askeleensa oli elokuvatähteys. Pääosassa Nicholas Sparksin romanttisen romaanin A Walk to Remember -adaptaatiossa näytteleminen valmistui Westin ja Mandy Mooren tähdenlennoksi. Jälkimmäinen on tietysti jatkanut suurta menestystä elokuvissa ja NBC:n This Is Us -ohjelmassa.
On ironista, että kumpikaan ei aivan löytänyt menestystä elokuvissa, vaan kehittyi pikemminkin rakastetuiksi tv-tähdiksi. Ajoitus oli luultavasti oikea, sillä heidän siirtymisensä tapahtui juuri silloin, kun televisiosta alkoi tulla uusi elokuvateatteri.
Kaiken kaikkiaan vuodet 2002-2003 olivat Shane Westin huippua elokuvanäyttelijänä, ellei mukaan lasketa joitakin aliarvostettuja suorituksia, joita hän teki myöhemmin valkokankaalla.
Shane West siirtyy valtavirtaelokuvien sijaan ER:ään
Roolin Tom Sawyerin roolissa vuonna 2003 ilmestyneessä elokuvassa Erikoisten herrasmiesten liitto (A League of Extraordinary Gentlemen) oli tarkoitus olla jälleen yksi lähtölaukaus pitkälle elokuvalle. Sitten NBC:n lääketieteen draamaklassikko ER kutsui vuonna 2004 ja antoi Westille tohtori Ray Barnettin roolin.
Sarja oli tässä vaiheessa jo vuosikymmenen vanha ja halusi esitellä uusia kiehtovia hahmoja. Hänen roolinsa onnistui lyömään itsensä läpi katsojien keskuudessa, mikä johti siihen, että hän omisti enemmän aikaa televisiolle kuin suurille Hollywood-elokuville.
Hän siirtyi myös päättäväisesti indie-elokuvaksi tähdittäessään The Elder Son -elokuvassa; sen jälkeen hän auttoi rahoittamaan vuonna 2007 valmistunutta What We Do Is Secret -elämäkertaelokuvaa, joka kertoi punkrock-tähti Darby Crashista. Nämä eivät tuottaneet samanlaista kohua kuin hänen aiemmat elokuvansa, mikä johti siihen, että hänen elokuvauransa hiipui hieman seuraavina vuosina.
Televisiossa pysyminen oli hänen lopullinen näyttelijän kohtalonsa, kun hän sai Michaelin roolin The CW:n vakoilutrilleri Nikita-sarjan sovituksessa.
Viime vuosikymmen on ollut enimmäkseen televisiota, mutta elokuvista hän ei ole luopunut
Viime vuosikymmenen aikana West on tehnyt vain viisi teatterielokuvaa samalla kun hän on keskittynyt kolmeen eri televisiosarjaan, jotka ovat menestyneet. Edellä mainittu Nikita pyöri vuosina 2010-2013 ja johti seuraavaksi Salemiin, yliluonnolliseen trilleriin WGN Americalla.
West pystyi pysymään tässäkin sarjassa kolmen kauden ajan, kunnes se päättyi vuonna 2017. Sen jälkeen hän on saanut roolin Gothamista neljäksi jaksoksi sen viimeisellä kaudella. Ne, jotka näkivät hänet siellä, tietävät, että hän näytteli Banen tv-versiota.
Leffat ovat kuitenkin edelleen pöydällä. Näyttää siltä, että hän on sytyttänyt tämän liekin uudelleen viimeisen vuoden tai kahden aikana. Kaksi elokuvaa on nyt jälkituotannossa, mukaan lukien yhteiskunnallisesti merkityksellisempi elokuva transsukupuolisten oikeuksista nimeltä Gossamer Folds.
Ehkä West voi saada elokuvauransa takaisin raiteilleen, vaikka hän on vakiintunut suosikki, joka tekee monipuolisempia tv-rooleja sarjoissa, jotka vetävät puoleensa nuorempaa yleisöä.