Miten helmet tehdään? Tämä on hyvin mielenkiintoinen kysymys, mutta ensin on vastattava kysymykseen ”Mitä helmet ovat?”. Helmet ovat pyöreitä, kovia massoja, jotka muodostuvat useimpien elävien nilviäisten kuoriin.Niiden kiiltävä ulkonäkö ja sileä pinta tekevät niistä suositun lisän naisten koruihin ja asusteisiin. Vaikka helmiä löytyy monissa eri sävyissä, kuten vaaleanpunaisena ja vihreänä, valkoinen ja musta ovat yleisimmät värit. Koruissa käytetään kahdeksaa perusmuotoa: pyöreä, puolipyöreä, päärynä, pisara, nappi, barokki, soikea ja ympyrä. Täysin pyöreä helmi on harvinainen, mikä tekee siitä arvokkaimman. Halvempia vaihtoehtoja samanlaisen ulkonäön saavuttamiseksi ovat viljellyt helmet tai helmijäljitelmät, joiden arvo on lähes olematon. Helmet ovat uskomattoman ainutlaatuinen jalokivi. Useimmat jalokivet muodostuvat maaperässä kivien ympäröimänä, mutta helmet ovat ainoa elävän olennon sisällä syntynyt jalokivi.
Helmet syntyvät, kun pieni ärsyttävä aine pääsee osterin tai nilviäisen sisään. Tämä voi olla hiekanjyvä tai kuoren pala, mutta tyypillisemmin se on pieni loinen. Tämä ärsyttävä aine häiritsee nilviäistä, joka sitten erittää hitaasti helmiäistä suojellakseen itseään. Helmiäinen on aine, joka päällystää osterin tai simpukan kuoren sisäpuolta. Helmiäinen peittää ärsyttävän aineen, ja kerrokset kerääntyvät ajan myötä.
Riippuen ärsykkeen koosta ja muodosta, syntyvä helmi voi olla hyvin erikokoinen ja -muotoinen.Helmen väri voi myös vaihdella sen mukaan, missä osassa merta tai muuta vesistöä nilviäinen elää. Ihanteellinen helmi on täydellisen pyöreä ja hohtava. hyvin usein niitä voi olla myös epätavallisen muotoisia ja erivärisiä. Kestää monta vuotta, ennen kuin helmiäistä on kertynyt tarpeeksi helmiäistä, jotta helmi on valmis. Luonnonhelmien muodostuminen kestää yleensä vähintään seitsemän vuotta.
Helmien kerääminen
Helmenkasvattajilta vaaditaan suunnatonta kärsivällisyyttä odottaa, että helmi kehittyy osterin kuoren sisällä. Kun osterissa oleva helmi on valmis, sadonkorjaaja avaa kuoren, irrottaa helmen ja arvioi sen laadun. Jotkut osterit voivat tuottaa elinaikanaan kahdesta kolmeen helmeä, mutta vain osteri, jonka helmet ovat hyvälaatuisia, tuottaa uudelleen helmen.
Miten viljeltyjä helmiä valmistetaan?
Koska helmen muodostuminen kestää niin kauan ja niitä voi olla hyvin vaikea löytää luonnosta, suurin osa nykyisin markkinoilla olevista helmistä on viljeltyjä. Viljellyt helmet syntyvät samalla tavalla kuin luonnossa esiintyvät helmet. Kasvattajalla on kuitenkin enemmän määräysvaltaa lopputuotteen suhteen.He lisäävät tarkoituksellisesti ärsyttävää ainetta ja varmistavat sitten, että nilviäinen elää ympäristössä, jossa se erittää halutun väristä helmiäislakkaa. Viljeltyjen helmien muodostuminen kestää yleensä noin kolme vuotta, koska viljelijä lisää ”siemeneksi” suuremman ärsykkeen kuin luonnossa. Lue lisää viljellyistä helmistä täältä.
Koska luonnonhelmet ovat hyvin harvinaisia, ja sadat osterit tai simpukat pitäisi avata, jotta löytyisi yksi luonnonhelmi, viljellyt helmet ovat yleisempiä.
Helmien puhdistaminen
Herkkyytensä vuoksi helmiä on aina hoidettava varoen. Laita helmet aina sen jälkeen, kun saippuaa, meikkiä, voiteita ja hiustuotteita on käytetty. Hyvä muistutus on, että kun valmistaudutaan, aivan viimeinen asia, joka pitäisi tehdä, on laittaa helmet päähän.On myös viisasta välttää kaikkia kemikaaleja, jopa korujen puhdistusaineita. Helmien puhdistamiseen ei pitäisi käyttää muuta kuin mietoa saippuavettä ja pehmeää liinaa. Helmiäiset olisi nauhoitettava uudelleen määräajoin, jotta varmistetaan, että helmiäisiä pitävä naru on tukeva. Säilytä helmiä erillään muista koruista, sillä metallit ja muut jalokivet naarmuttavat tai kuluttavat helmiä liian helposti.