Aurinkokellot saattavat herättää mielikuvan primitiivisestä, vanhentuneesta teknologiasta tai kauniista takapihan koristeista, mutta se ei ole koko tarina. Mekaanisten kellojen keksimisen jälkeenkin aurinkokelloja käytettiin luotettavina ajanmittareina vielä nykyaikana. Jatkuva käyttö johtui ainakin osittain siitä, että mekaaniset kellot oli edelleen nollattava tarkasti. Silti juuri ihmisten ympäri maailmaa harjoittama kiehtovuus ja ihailu on todella auttanut varmistamaan tämän ikivanhan tekniikan pitkäikäisyyden.
Mutta katsotaanpa nyt taaksepäin. Varhaiset aurinkokellot näyttivät tunteja, joita kutsuttiin kausitunneiksi. Päivä oli jaettu 12 tuntiin, mutta talvella nämä tunnit olivat lyhyempiä kuin kesällä, koska kesäpäivät ovat pidempiä. Päiväntasaajan läheisyydessä tämä ero ei ollut kovin selvä, mutta kohti napoja ajanotto vaihteli huomattavasti ääri-ilmastoissa asuvilla ihmisillä. Tämä osoittaa meille mielenkiintoisen vaihtoehdon nykypäivän ihmisten noudattamalle säännönmukaiselle ajanlaskennalle.
mainos
mainos
Aurinkokellot palvelivat muinaisille sivilisaatioille useita tärkeitä toimintoja, sillä niitä alettiin käyttää vuorotellen tai rinnakkain vuodenaikojen, auringonseisontojen ja päiväntasausten seuraamiseen. Ensimmäisenä kreikkalaisilta peräisin olevissa aurinkokelloissa (jotka tunnetaan yleisesti nimellä hemisfääriset aurinkokellot tai hemispherium) käytettiin onttoa kulhoa, jossa oli teräväkärkinen gnomon, joka kertoi ajan lisäksi myös vuodenaikatiedot. Tämä oli mahdollista, koska gnomonin kärki osoitti vuorokaudenajan, kun taas varjon koko kertoi vuodenajasta. Joskus toinen puoli kulhosta leikattiin pois (jolloin sitä saatettiin kutsua hemicycliumiksi tai hemicycleksi), mutta teoriassa nämä kaksi mallia toimivat periaatteessa samalla tavalla.
Jos muistat edelliseltä sivulta, maapallon kallistus johtaa melko hankaliin komplikaatioihin aurinkokellojen suunnittelussa ja sijoittelussa. Se kuitenkin auttaa määrittämään kausitietoa, jos sen osaa valjastaa. Sijoittamalla gnomon kaarevan pinnan poikki on mahdollista jäljittää lautasen läpi viivoja, jotka korreloivat kesäpäivänseisauksen, talvipäivänseisauksen ja päiväntasausten kanssa (jotka kulkevat samaa reittiä).
Vuosisatojen aikana eri kulttuureissa valmistettiin monia erilaisia aurinkokellomalleja, ja monille mielikuvitus oli rajana. Esimerkiksi Euroopan pimeän keskiajan pysähtyneisyyden aikana muslimit käyttivät trigonometrian periaatteita tehdessään litteitä pyöreitä aurinkokelloja, joita nykyään nähdään kiistatta eniten. Heidän katsotaan myös yleisesti ehdottaneen ensimmäisenä yhtä pitkiä tunteja, ja muslimien aurinkokelloihin merkittiin usein ne tunnit, jolloin he rukoilivat. Nämä samanpituiset tunnit yleistyivät vähitellen, mutta huolimatta mekaanisten kellojen ensiesittelystä 1300-luvulla, kausittaisia tunteja käytettiin vielä monta vuotta, kunnes ne vähitellen syrjäytettiin keskimääräisellä aurinkoajalla ja lopulta aikavyöhykkeillä.
Tällaisten innovaatioiden avulla muinaiset sivilisaatiot pystyivät pitämään kirjaa menneistä tapahtumista ja suunnittelemaan tulevia tapahtumia. Ne pystyivät virallistamaan hallituksen, uskonnolliset ja yhteiskunnalliset toiminnot yhtenäisellä aikataululla – perintö, jonka me olemme perineet ja jonka olemme yhä useammin muokanneet cesium-atomikellojen tarkkuudella.
Seuraavalla sivulla on linkkejä, joiden kautta löydät paljon lisätietoa tähtitieteestä ja kelloista sekä vastauksia mielenkiintoisiin kysymyksiin muinaisesta maailmasta.
Mainos