Moskova on Venäjän pääkaupunki ja maailman pohjoisin suurkaupunki. Kaupunkialueella asuu 12,5 miljoonaa ihmistä, joten se on myös koko Euroopan toiseksi väkirikkain kaupunki, jonka ohittaa vain Istanbul Turkissa. Moskovan kaupunki kasvoi 1300-luvulta lähtien Moskovan Kremlin ympärille, joka on kaupungin keskustassa sijaitseva linnoitettu kompleksi. Kaupunki sijaitsee Moskva-joen molemmin puolin, ja sillä on rikas ja tarinallinen historia.
Moskovan todellisesta asukasluvusta käydään kiivasta keskustelua; asiantuntijat väittävät, että kaupungin todellinen asukasluku voi olla jopa 17 miljoonaa. Tämä johtuu siitä, että kaupungissa on paljon laitonta maahanmuuttoa ja Venäjän virallisten lukujen todenperäisyys jättää toivomisen varaa.
Kuolleisuus ylittää syntyvyyden
Vaikka Moskova jatkaa vaikuttavaa (vaikkakin kiisteltyä) kasvuaan, kaupungin kuolleisuus on itse asiassa ollut syntyvyyttä korkeampi jo vuosia. Ilman laillista ja laitonta muuttoliikettä kaupunkiin Moskovan väkiluku olisi vähentynyt jo vuosia. Sen sijaan se kasvoi 10,9 prosenttia vuodesta 2002 vuoteen 2010, ja asiantuntijat ennustavat sen kasvavan lähes 13 miljoonaan vuoteen 2035 mennessä.
Maailman kolmanneksi vilkkain metro
Moskova on aina ollut suuri kaupunki, mutta vuonna 2012 sen koko kaksinkertaistui. Kaupungin alueellinen laajentuminen lounaaseen Moskovan alueelle vei Venäjän pääkaupungin 1 000 neliökilometristä 2 511 neliökilometriin (ja lisäsi myös sen väkilukua 233 000 ihmisellä). Kaikki tämä liikkumatila tarkoittaa, että moskovalaiset tarvitsevat luotettavan tavan liikkua. Moskovan metrojärjestelmä on maailman kolmanneksi vilkkain, ja se palvelee päivittäin enemmän matkustajia kuin mikään muu metrojärjestelmä maapallolla. Itse asiassa arkisin Moskovan metrojärjestelmä kuljettaa jopa 6 miljoonaa ihmistä ympäri kaupunkia. Ruuhka-aikoina odotusaika junien välillä on vain 1,5 minuuttia, ennen kuin uusi ihmistulva nousee junaan ja poistuu siitä.
Homogeeninen väestö
Moskovan 12,5 miljoonasta vahvistetusta asukkaasta vain noin 10 miljoonalla on lueteltu etninen alkuperä. Mutta näistäkin hajanaisista luvuista huolimatta Moskova on enimmäkseen homogeeninen kaupunki, jossa 91 % (eli noin 9,9 miljoonaa) väestöstä identifioi itsensä venäläiseksi. Toiseksi suurin väestöryhmä on ukrainalaiset, mutta heitä on vain vaivaiset 1,4 prosenttia väestöstä. Tämä on se osa väestöstä, jolla on vakituinen asuinpaikka, eikä tässä ole otettu huomioon 1,8 miljoonaa virallista ”vierasta”, joilla on viisumi, tai laittomien maahanmuuttajien määrää, joista suurin osa on Keski-Aasiasta.
Turismin ennätyskaupunki
Moskovassa rikotaan joka vuosi vanhoja matkailuennätyksiä. Pääkaupungin rikas historia, kulttuuri ja vieraanvaraisuus vetävät edelleen valtavia ihmisjoukkoja muista kaupungeista ja maista. Vuonna 2015 kaupungissa vieraili 17,2 miljoonaa turistia ja seuraavana vuonna 17,5 miljoonaa. Vuonna 2017 matkailijoita oli 21,6 miljoonaa, joista viisi miljoonaa oli ulkomaalaisia. Vuonna 2018 kaupunki isännöi vuoden 2018 jalkapallon maailmanmestaruuskisoja, ja tämä vauhditti matkailuelinkeinoa paljon enemmän kuin mitä kaupunki on koskaan nähnyt. Matkailu kasvoi tuona vuonna 10 % ja nousi 22,9 miljoonaan kävijään, ja pelkästään MM-kisojen aikana kaupungissa vieraili 2,3 miljoonaa ulkomaalaista.
Itäisen ortodoksisen kristinuskon sydän
Venäjä on moniuskontoinen kansakunta, mutta valtaosa väestöstä harjoittaa ortodoksista kristinuskoa (75 %). Moskova on itäisen ortodoksisen kristinuskon pääkaupunki, joka on ollut pitkään osa maan historiaa ja jota pidetään maan perinteisenä uskontona. Niinkin paljon, että se katsottiin osaksi Venäjän historiallista perintöä vuonna 1997. Islam on toinen uskonto, jota monet moskovalaiset seuraavat. Muslimeja on Moskovassa noin 1,5 miljoonaa eli noin 14 prosenttia väestöstä, ja kaupungissa on neljä moskeijaa.