Hieman kello 9:n jälkeen aamulla valtava kuorma-autopommi räjähtää Alfred P. Murrahin liittovaltion rakennuksen ulkopuolella Oklahoma Cityssä, Oklahomassa. Räjähdys romahdutti yhdeksänkerroksisen rakennuksen pohjoisosan, tappoi välittömästi yli 100 ihmistä ja vangitsi raunioihin kymmeniä muita. Pelastusjoukot ryntäsivät Oklahoma Cityyn eri puolilta maata, ja kun pelastustyöt viimein päättyivät kaksi viikkoa myöhemmin, kuolonuhrien määrä oli 168. Heidän joukossaan oli 19 pientä lasta, jotka olivat rakennuksen päiväkodissa räjähdyksen aikaan.
LUE LISÄÄ: Oklahoma Cityn pommi-isku
Huhtikuun 21. päivänä amerikkalaisen Yhdysvaltain maaperällä koskaan tekemästä pahimmasta terrori-iskusta epäiltyjen massiivinen ajojahti johti Timothy McVeigh’n, 27-vuotiaan entisen Yhdysvaltain armeijan sotilaan, vangitsemiseen, sillä hän vastasi silminnäkijän kuvausta miehestä, joka oli nähty rikospaikalla. Samana päivänä McVeighin työtoveri Terry Nichols antautui Heringtonissa, Kansasissa, saatuaan tietää, että poliisi etsi häntä. Molempien miesten todettiin kuuluvan Michiganissa toimivaan oikeistoradikaaliseen selviytymisryhmään, ja 8. elokuuta John Fortier, joka tiesi McVeighin suunnitelmasta pommittaa liittovaltion rakennus, suostui todistamaan McVeighia ja Nicholsia vastaan vastineeksi tuomion lieventämisestä. Kaksi päivää myöhemmin suuri valamiehistö asetti McVeighin ja Nicholsin syytteeseen murhasta ja salaliitosta.
Ollessaan vielä teini-ikäinen Timothy McVeigh innostui aseista ja alkoi hioa selviytymistaitojaan, joita hän uskoi tarvitsevansa kylmän sodan vastakkainasettelun sattuessa Neuvostoliiton kanssa. Koska häneltä puuttui suunta lukion jälkeen, hän värväytyi Yhdysvaltain armeijaan ja osoittautui kurinalaiseksi ja huolelliseksi sotilaaksi. Tänä aikana hän ystävystyi 13 vuotta vanhemman Terry Nicholsin kanssa, joka jakoi hänen selviytymisharrastuksensa.
LUE LISÄÄ: How Ruby Ridge and Waco Led to the Oklahoma City Bombing
Alkuvuodesta 1991 McVeigh palveli Persianlahden sodassa ja hänet palkittiin useilla mitaleilla lyhyestä taistelutehtävästä. Näistä kunniamaininnoista huolimatta hänet kotiutettiin Yhdysvaltain armeijasta vuoden lopussa, yhtenä monista Neuvostoliiton romahtamisen jälkeisen Yhdysvaltain armeijan supistamisen uhreista. Kylmän sodan päättyminen johti myös siihen, että McVeigh muutti ideologiansa ulkomaisten kommunistihallitusten vihaamisesta Yhdysvaltain liittovaltion hallituksen epäluuloon, varsinkin kun sen uusi vaaleilla valittu johtaja, demokraatti Bill Clinton, oli menestyksekkäästi kampanjoinut presidentiksi asevalvonnan ohjelmalla.
Elokuussa 1992 liittovaltion agenttien ja selviytyjä Randy Weaverin välillä Idahossa sijaitsevalla mökillään tapahtunut ampumavälikohtaus, jossa Weaverin vaimo ja poika saivat surmansa, ja 19. huhtikuuta 1993 lähellä Wacoa Teksasissa sattunut infernaalinen tulipalo, jossa kuoli noin 80 Branch Davidians -järjestön jäsentä, radikalisoivat syvästi McVeigh’ta, Nichols’ia ja heidän kumppaneitaan. Vuoden 1995 alussa Nichols ja McVeigh suunnittelivat hyökkäystä Oklahoma Cityssä sijaitsevaan liittovaltion rakennukseen, jossa sijaitsi muiden liittovaltion virastojen lisäksi alkoholi-, tupakka- ja ampuma-aseiden virasto ATF (Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms) – virasto, joka oli käynnistänyt alkuperäisen ratsiaiskun Branch Davidianin alueelle vuonna 1993.
Huhtikuun 19. päivänä 1995, Wacon pattitilanteen katastrofaalisen päättymisen kahden vuoden vuosipäivänä, McVeigh pysäköi Oklahoma Cityssä sijaitsevan Alfred P. Murrahin liittovaltion rakennuksen ulkopuolelle Ryder-vuokra-auton, joka oli lastattu dieselpolttoaineella ja lannoitteella varustetulla pommilla, ja pakeni. Minuuttia myöhemmin massiivinen pommi räjähti ja 168 ihmistä kuoli.
LUE LISÄÄ: Oklahoma Cityn pommi-isku: What Happened After the Smoke and Dust Cleared
Kesäkuun 2. päivänä 1997 McVeigh tuomittiin 15 murhasta ja salaliitosta, ja elokuun 14. päivänä hänet tuomittiin valamiehistön yksimielisen suosituksen mukaisesti kuolemaan kuolemanruiskeella. Michael Fortier tuomittiin 12 vuodeksi vankeuteen ja 200 000 dollarin sakkoihin, koska hän ei ollut varoittanut viranomaisia McVeighin pommisuunnitelmista. Terry Nichols todettiin syylliseksi yhteen syytekohtaan salaliitosta ja kahdeksaan syytekohtaan kuolemantuottamuksesta, ja hänet tuomittiin elinkautiseen vankeusrangaistukseen.
Joulukuussa 2000 McVeigh pyysi liittovaltion tuomaria keskeyttämään kaikki hänen tuomioistaan tehdyt valitukset ja määräämään teloituspäivän. Liittovaltion tuomari Richard Matsch hyväksyi pyynnön. Kesäkuun 11. päivänä 2001 McVeigh, 33, kuoli tappavan ruiskeen avulla Yhdysvaltain vankilassa Terre Hautessa Indianassa. Hän oli ensimmäinen liittovaltion vanki, joka teloitettiin sitten vuoden 1963.
