Yleisin kysymys, joka minulta kysytään, on: ”Olenko oikeutettu bariatriseen leikkaukseen?”
Vastaus ei valitettavasti ole yksinkertainen kyllä tai ei.
Bariatrinen leikkaus on suuri leikkaus, joka vaatii paljon valmistautumista ja huomion kiinnittämistä terveyteen ja riskeihin. Lisäksi lihavuuden aste sekä maksutapa voivat muuttaa minkä tahansa kirurgisen toimenpiteen kelpoisuusehtoja. Potilaat voivat käyttää seuraavia kriteerejä ohjenuorana nähdäkseen, ovatko he mahdollisesti ehdolla mahahihnaleikkaukseen:
Ensimmäisenä on painoindeksi eli BMI, joka on painon mitta suhteessa pituuteen. Jos potilaan BMI on 35 tai yli, jos potilaalla on kaksi lihavuuteen liittyvää sairautta, tai jos BMI on 40 tai yli, riippumatta lihavuuteen liittyvistä sairauksista, vakuutusyhtiöt voivat maksaa bariatrisen leikkauksen, jos kyseisen yhtiön muut vaatimukset täyttyvät. Näihin muihin vaatimuksiin voi kuulua psykologinen arviointi , ja lääketieteellisesti valvottu ruokavalio kolmesta kuuteen kuukauteen.
Potilaat, joiden BMI on 30-34,9, eivät yleensä ole oikeutettuja bariatrisen leikkauksen korvaamiseen. Nämä kriteerit perustuvat National Institute of Healthin konsensukseen yli 20 vuotta sitten, jolloin bariatrinen kirurgia oli paljon riskialttiimpaa ja kuolleisuus paljon korkeampi, ja ennen laparoskooppista kirurgiaa. Näillä säännöksillä potilailla on jo liikalihavuuteen liittyviä sairauksia. Se sulkee pois myös monet potilaat, joiden painoindeksi on 30-35 ja joilla on jo lihavuudesta johtuvia sairauksia. Lisäksi on monia potilaita, joiden painoindeksi on alle 35 ja jotka ovat vielä terveitä, mutta jotka jatkuvan painonnousun myötä tai ajan myötä sairastuvat liikalihavuutensa vuoksi. Mielestämme on parempi ennaltaehkäistä kuin hoitaa, ja tämän vuoksi leikkaamme käytännössä potilaita, joiden painoindeksi on vain 32 prosenttia. Maailmassa on muitakin alueita, kuten Intia, joissa kelpoisuuskriteerinä on näistä samoista syistä BMI 30. Myös se, miten potilas maksaa leikkauksen, vaikuttaa hänen kelpoisuusvaatimuksiinsa. Niihin, jotka rahoittavat toimenpiteen itse, ei useinkaan sovelleta näitä tiukkoja kriteerejä.
Yleisellä terveydentilalla on myös suuri merkitys siihen, onko potilas oikeutettu leikkaukseen. Suoritamme mahahihan vain niille, joiden leikkausriski on huomattavasti pienempi kuin liikalihavuuden kanssa elämisen riski. Tämä tarkoittaa, että potilaidemme sydän-, keuhko- ja munuaistoiminnot arvioidaan, jotta voidaan varmistaa, että potilas on sopiva ehdokas bariatriseen leikkaukseen. Lisäksi potilaillemme tehdään ylempi endoskopia mahalaukun anatomian arvioimiseksi ja hiatal hernian etsimiseksi (jonka korjaamme mahahihan leikkauksen yhteydessä) sekä ruokatorven manometria ruokatorven ja mahalaukun välisen sulkijalihaksen arvioimiseksi, jotta voidaan määrittää refluksiriski leikkauksen jälkeen.