Onko VA-vammaisuusluokitukseni pysyvä?

VA tarjoaa suojaa työkyvyttömyysluokituksille, jotka ovat olleet voimassa tietyn ajan. Lisäksi on muutamia tapauksia, joissa VA-vammaisuusluokituksestasi voi tulla pysyvä. Kunnes nämä lainsäädännölliset suojat alkavat toimia tai luokituksestasi tulee pysyvä, VA voi erityisten havaintojen perusteella katkaista veteraanin työkyvyttömyysluokituksen tai alentaa sitä. Sen määrittämiseksi, oikeuttaako palvelukseen liittyvä tilasi edelleen tiettyyn työkyvyttömyysluokitukseen, Yhdysvaltain veteraaniasioiden ministeriö (U.S. Department of Veterans Affairs, VA) vaatii sinua tutkimukseen.

Kuinka VA voi alentaa työkyvyttömyysluokituksia?

Veteraanit, joilla on palvelukseen liittyviä tiloja, joita ei pidetä pysyvinä, voidaan lähettää tuleviin korvaus &eläkkeen (C&P) tutkimuksiin, jotta VA voi arvioida näiden tilojen vakavuutta ja luokitella ne asianmukaisesti. Jos VA toteaa, että veteraanin tila on parantunut, se voi alentaa hänen työkyvyttömyysluokitustaan. 38 CFR:n 3 §:n mukaan.105(e) mukaan luokitusta voidaan alentaa vain, jos:

• VA on käynyt läpi veteraanin koko sairaushistorian
• Veteraanille on tehty perusteellinen tutkimus, joka on riittävä luokitusta varten
• VA toteaa, että veteraanin kyky toimia tavanomaisissa elinolosuhteissa on parantunut pysyvästi, mukaan lukien työelämä

Tässä tapauksessa ”jatkuva paraneminen” katsotaan osoitetuksi, kun ylivoimainen enemmistö todisteista kuvaa palvelukseen liittyvien oireiden vähenemistä, joka on jatkunut johdonmukaisesti ajan kuluessa, eri tilanteissa ja tavanomaisissa elinolosuhteissa (38 CFR 3.344). Toisin sanoen paraneminen ei saa olla luonteeltaan epäselvää tai johtua lieventävistä tekijöistä, kuten:

• Vamman taipumus tilapäiseen tai episodimaiseen paranemiseen
• Pitkäaikaisen levon aiheuttama tilapäinen lieventyminen, tai
• Ensimmäistä perusteellisemmat tai täydellisemmät tutkimustavat

Alennettaessa luokitusarvoja VA:lla on myös velvollisuus julkaista ilmoitus ehdotetusta alentamisesta ja varata veteraanille 60 päivää todisteita esittämiseen ja 30 päivää aikaa vaatia kuulemista. Jos alentaminen ei kuitenkaan muuttaisi veteraanin saaman korvauksen tosiasiallista määrää, VA:n ei tarvitse antaa ilmoitusta alentamisesta.

Kun VA:n työkyvyttömyysluokitus voi olla pysyvä

VA pitää vammaa ”pysyvänä”, kun lääketieteellisen näytön perusteella on kohtuullisen varmaa, että vamman taso jatkuu veteraanin loppuelämän ajan. Tästä syystä VA saa ottaa iän huomioon määritettäessä, onko vamma pysyvää, ja nuorempien veteraanien voi olla vaikeampaa tulla katsotuiksi pysyvästi vammautuneiksi. Kun VA päättää, että veteraanin palvelukseen liittyvä tila on luonteeltaan pysyvä, se ei enää vaadi veteraaneja osallistumaan uusintatutkimuksiin. 38 CFR § 3.327 mukaan olet vapautettu tulevista tutkimuksista, kun:

• Tilasi on staattinen (muuttumaton);
• Tilasi on ”jatkunut ilman olennaista paranemista vähintään viiden vuoden ajan” (ts, vakiintunut luokitus);
• ”Sairauden aiheuttama työkyvyttömyys on luonteeltaan pysyvää ja luonteeltaan sellaista, että paraneminen ei ole todennäköistä”
• Olet yli 55-vuotias, vaikka joitakin poikkeuksia saattaakin olla voimassa;
• Saamasi luokitus on säädetty vähimmäisluokitus; tai
• Jos alempi luokitus ei vaikuttaisi yhteenlaskettuun työkyvyttömyysluokitukseesi

Miten tiedät, milloin työkyvyttömyysluokituksesi on pysyvä

Katso VA:n sinulle etuuksia myöntäessään lähettämää päätöskirjettä (i.e., Rating-päätöksesi Notice of Action -kirje). Joissakin luokituspäätöksissä on ruutu Permanent and Total (pysyvä ja täydellinen), johon merkitään rasti, jos 100-prosenttinen työkyvyttömyytesi on pysyvä. Toisissa päätöksissä voi olla sanamuotoja, kuten ”oikeus huollettavana oleville 35 luvun DEA/CHAMPVA-järjestelmään on vahvistettu” tai ”tulevia tutkimuksia ei ole suunniteltu”, jotka molemmat voivat viitata pysyvyyteen. Tarkka kieli voi vaihdella eri VA:n aluetoimistoissa.

Jos kirjeessä sanotaan, että tulevia tutkimuksia suunnitellaan, VA ei pidä invaliditeettiluokitustasi pysyvänä.

Va:n pyytäminen tekemään invaliditeettiluokituksestasi pysyvän

Jos uskot (ja sinulla on todisteita, jotka osoittavat, että invaliditeettisi ei todennäköisesti parane missään vaiheessa tulevaisuudessa), voit jättää VA:lle hakemuksen, jossa pyydät pysyvää luokitusta. Vaatimukseenne on liitettävä lääketieteelliset todisteet, hoitotiedot ja lääkärinlausunnot, joista käy ilmi, että tilanne ei todennäköisesti parane tulevaisuudessa.

Suojattu VA:n työkyvyttömyysluokitus

Kongressi on päättänyt, että tietyissä olosuhteissa VA:n ei ole tarpeen käyttää resursseja sotaveteraanin palvelukseen liittyvän tilan tarkistamiseen. Tämän seurauksena joistakin työkyvyttömyysluokituksista voi tulla ”suojattuja”. Suojattu työkyvyttömyysluokitus on VA:n työkyvyttömyysluokitus, jota VA ei voi tulevaisuudessa alentaa tai peruuttaa. Tätä kutsutaan ”suojatuksi luokitukseksi”. Suojattuja luokituksia on useita erilaisia, muun muassa seuraavia:

Stabilized Ratings: 5 vuotta tai pidempään

Mitä tahansa luokitusta, joka on pysynyt samalla tasolla viisi vuotta tai pidempään, pidetään ”vakiintuneena”. Sen lisäksi, että VA:n on noudatettava yleisiä luokitusten alentamissääntöjä (ks. edellä), VA:n on myös osoitettava, että tilasi on parantunut jatkuvasti. Tämä tarkoittaa kahta asiaa: (1) VA ei voi käyttää vain yhtä uudelleentarkastusta osoittaakseen ”jatkuvaa” paranemista. Sen on pikemminkin osoitettava lääketieteellisten asiakirjojen ja C&P-uusintatutkimuksen avulla, että terveydentilanne ei ole parantunut vain tilapäisesti, tai 2) VA:n on osoitettava, että hakemusasiakirjoissasi oleva todistusaineisto osoittaa pääasiassa ”jatkuvaa” paranemista. Kummassakin tapauksessa VA:n on esitettävä selvitys siitä, miksi se on kohtuullisen varma siitä, että terveydentilanne paranee jatkuvasti.

100 %:n kokonaisarvostelu

VA voi alentaa kokonaisarvosteluluokitusta (eli 100 %:n työkyvyttömyysluokitusta) vain, jos veteraanin terveydentila paranee olennaisesti. Yleisten luokituksen alentamista koskevien sääntöjen lisäksi VA:n on esitettävä näyttöä siitä, että veteraanin tila on parantunut niin, että hänen kyvyssään toimia jokapäiväisessä elämässä on tapahtunut havaittavaa muutosta.

VA-luokitukset 10 vuoden iässä

VA ei voi katkaista palvelusyhteyttä veteraaneilta, jotka on luokiteltu kyseiseen tilaan 10 vuotta tai kauemmin. VA voi alentaa veteraanin luokitusta, mutta ei lakkauttaa etuuksia, ellei ole näyttöä petoksesta.

Jatkuvat luokitukset: 20 vuotta tai enemmän

Palvelukseen liittyvät tilat, jotka on luokiteltu tietylle työkyvyttömyysluokituksen tasolle tai sen yläpuolelle 20 vuoden ajan tai pidempään, katsotaan ”jatkuviksi”. VA ei voi alentaa jatkuvaa luokitusta alkuperäisen tason alapuolelle (paitsi jos se toteaa, että luokitus perustui petokseen). Jos esimerkiksi veteraanin palvelukseen liittyvä masennus oli alun perin luokiteltu 50-prosenttisesti työkyvyttömäksi ja se vaihteli 50 ja 70 prosentin välillä seuraavien 20 vuoden aikana (laskematta alle 50 prosentin), VA ei voi alentaa luokitusta alle 50 prosentin.

Pysyvä ja täydellinen työkyvyttömyys

Jos VA arvioi sinut pysyväksi ja täydelliseksi työkyvyttömyydeksi, työkyvyttömyysluokitustasi ei pitäisi alentaa. Pysyvä ja täydellinen työkyvyttömyys tarkoittaa, että palvelukseen liittyvä sairautesi on 100-prosenttisesti työkyvytön ilman paranemismahdollisuuksia. Tämän seurauksena VA ei varaa sinulle aikaa uusiin C&P-tutkimuksiin.

TDIU-luokitukset eivät ole aina pysyviä

On tärkeää huomata, että yksilölliseen työkyvyttömyyteen perustuva totaalinen työkyvyttömyys (Total Disability Based on Individual Unemployability, TDIU) ei ole aina pysyvä. Niiden veteraanien osalta, joille on myönnetty oikeus TDIU-luokitukseen, VA voi peruuttaa TDIU-statuksen vain, jos ”todellinen työllistettävyys osoitetaan selvin ja vakuuttavin todistein” (38 CFR § 3.343(c)). Toisin sanoen VA voi lakkauttaa TDIU-asemasi vain, jos sinun on todettu olevan kykenevä olennaisesti ansiotyöhön. On tärkeää huomata, että jotta työllistyminen olisi huomattavan ansiokasta, veteraanin olisi pitänyt olla työssä vähintään 12 peräkkäistä kuukautta ja ansaita yli liittovaltion köyhyysrajan.

Huomautus: VA voi peruuttaa työkyvyttömyysetuutesi, jos se toteaa, että olet saanut luokituksen petoksella tai jos se on todennut, että se on tehnyt ”selvän ja yksiselitteisen virheen”.”

Tiimimme voi pystyä auttamaan taistelemaan ehdotettuja luokituksen alentamisia vastaan

Jos VA yrittää alentaa työkyvyttömyysluokitustasi, Chisholm Chisholm & Kilpatrick LTD:n veteraanien asianajajat voivat pystyä auttamaan.

Soita numeroon 800-544-9144 ja pyydä maksuton tapausarviointi CCK:n tiimin jäsenen kanssa.