Monet tenniksen suurimmat tähdet jättävät tämän vuoden U.S. Openin väliin. Loppujen lopuksi, miksi riskeerata Covid, kun tienaa miljoonia kentän ulkopuolella?
Kun U.S. Open alkaa maanantaina, yli 300 maailman parasta tennispelaajaa kilpailee mahdollisuudesta voittaa 44 miljoonan dollarin palkintorahat, mukaan lukien 3 miljoonaa dollaria kummallekin mies- ja naispuoliselle kaksinpelin mestarille.
Useimmille heistä se voi olla ero rahakkaan vuoden ja voitollisen vuoden välillä. Pandemia on iskenyt erityisesti tennikseen. Se on maailmanlaajuinen laji, joka vaatii paljon kansainvälistä matkustamista. Ja taloudellisesti tennispelaajat ovat pohjimmiltaan itsenäisiä urakoitsijoita, joilla ei ole joukkuetta, johon turvautua vaikeina aikoina. Vastauksena tähän laji on perustanut pelaajien apurahaston, josta jaetaan yli kuusi miljoonaa dollaria 800 ammattilaisen auttamiseksi palkintorahojen puuttuessa.
Mutta huippupelaajilla ei ole mitään näistä huolenaiheista. Miettikää vaikka Roger Federeriä. 39-vuotias sveitsiläinen tennisässä, joka ei kilpaile vuoden 2020 avoimissa, koska hän toipuu parista polvileikkauksesta, laskeutuu jälleen Forbesin parhaiten palkattujen tennispelaajien rankingin ykköseksi 106,3 miljoonan dollarin tuloillaan ennen veroja kesäkuun 2019 ja kesäkuun 2020 välillä. Federer ei ole vain – 15. kerran peräkkäin – maailman parhaiten tienaava tennispelaaja, vaan hän on myös planeetan parhaiten tienaava urheilija – huolimatta siitä, että hän pelasi pisteytysajanjaksomme aikana vain kymmenessä ATP-turnauksessa ja voitti niistä kaksi.
”Huipputennispelaajilla on tyypillisesti valtavan pitkäikäinen ura, ja pitkäikäisyydestä on apua brändin arvon luomisessa ja kasvattamisessa”, sanoo Phil de Picciotto, Connecticutissa sijaitsevan Stamfordin urheilutoimisto Octagonin perustaja ja johtaja. ”He ovat myös maailman parhaita siinä, mitä he tekevät, ja ihmiset pitävät parhaista.”
Useimmat tenniksen sponsorisopimukset perustuvat alhaisiin takuisiin, joihin liittyy bonuksia turnaussuorituksista ja maailmanlistalla sijoittumisesta. Grand Slam -voitosta voi saada seitsennumeroisen bonuksen. Sen sijaan vähennyksiä tulee, kun pelaajat eivät täytä minimipelaamisvaatimuksia loukkaantumisen – tai pandemian – takia. Suurimmat tähdet lukitsevat kuitenkin valtavat takuut ja ovat pitkälti immuuneja vähennyksille.
Roger Federer ja Rafael Nadal hyväntekeväisyysnäytöksessä Kapkaupungissa
Anadolu Agency via Getty Images
Federer ansaitsi tänä vuonna yli 95 prosenttia tuloistaan kentän ulkopuolella. 20-kertainen Slam-mestari erosi lenkkarijätti Niken kanssa vuonna 2018 ja solmi kymmenvuotisen sopimuksen japanilaisen vaatemerkin Uniqlon kanssa. Sopimuksen ratkaiseva tekijä: Uniqlo lupasi 300 miljoonaa dollaria riippumatta siitä, pelasiko hän tennistä vai ei.
”Meistä tuntuu, että Roger Federerin suurin vaikutus on vielä edessä”, Uniqlon globaalin luovan alan johtaja John Jay kertoi Forbesille toukokuussa. ”Sitä ruokkii tietenkin hänen asemansa kaikkien aikojen suurimpana pelaajana, mutta Rogerin kyky tuoda positiivista muutosta maailmaan on hänen ja meidän tulevaisuutemme.”
Listan kakkosena oleva Novak Djokovic ansaitsi 44,6 miljoonaa dollaria, josta 72 prosenttia tuli mainos- ja esiintymismaksuista. Miesten ykkössijoitettu Djokovic sairastui Covid-19-tautiin kesäkuussa, mutta aikoo pelata New Yorkissa ensi viikolla. Kolmantena oleva Rafael Nadal ei pelaa, koska hän on huolissaan Covidista. Nadal ansaitsi 40 miljoonaa dollaria, josta 65 prosenttia kentän ulkopuolella. Kymmenen parasta pelaajaa tienasi yhteensä 340 miljoonaa dollaria, kun se viime vuonna oli 312 miljoonaa dollaria.
Tennis on markkinoijille yleisesti ottaen houkutteleva kohdeyleisö, sillä sen hyvin toimeentuleva yleisö jakautuu tasaisesti miesten ja naisten kesken, mikä on harvinaista huippu-urheilussa. Vuoden 2019 U.S. Openissa 78 %:lla faneista oli vähintään kandidaatin tutkinto, ja kotitalouksien keskitulot olivat 216 000 dollaria.
Naiset edustavat 40 %:a listamme ansaitsijoista, ja heitä johtavat Japanin Naomi Osaka (nro 4, 37,4 miljoonaa dollaria) ja Serena Williams (nro 5, 36 miljoonaa dollaria). Molemmat kilpailevat U.S. Openissa, mutta kaksi muuta parhaiten tienaavaa naisurheilijaa – Ashleigh Barty (nro 7, 13,1 miljoonaa dollaria) ja Simona Halep (nro 10, 10,9 miljoonaa dollaria) – jättävät tapahtuman väliin.
Huolimatta siitä, että Williams pelaa vain kahdeksan turnausta vuonna 2019, hän on edelleen Yhdysvaltain tunnetuin naisurheilija, yleisön tietoisuudella, joka ylittää Tom Bradyn, LeBron Jamesin ja jokaisen muun urheilijan, jonka nimi ei ole Tiger Woods, mukaan Q Scores, joka seuraa kuluttajien tunteita julkkiksia kohtaan. Hänen laajasta vetovoimastaan – Gen-Z:stä Baby Boomersiin, työläisistä korkeakoulutettuihin – hyötyvät sponsorit, kuten Nike, Gatorade, Procter & Gamble ja Beats.
Sponsorit jatkavat Federerin taskujen täyttämistä hänen ollessaan sivussa, mutta häneltä jäävät väliin tuottoisat näytökset, joissa fanit maksavat huippurahaa nähdäkseen Fedin paikoissa, joissa hän ei yleensä pelaa. Hän teki marraskuussa viiden pysähdyksen mittaisen kiertueen Latinalaisessa Amerikassa, joka lisäsi hänen pankkitililleen yli 15 miljoonaa dollaria.
Djokovic on ylivoimainen suosikki voittamaan Yhdysvaltain avoimet, kun Nadal ja Federer jäävät kotiin 39 Grand Slam -pokaalinsa kanssa. Hän on voittanut viisi seitsemästä viimeisestä Slam-tittelistä, ja hänen uransa 144 miljoonan dollarin palkintorahat ovat kaikkien aikojen suurimmat. Djokovic lisäsi Peugeotin mainoskumppanikseen vuonna 2020.
Espanjalainen on yksi tenniksen suurimmista vetonauloista, ja hän voi vaatia esiintymispalkkioita yli miljoona dollaria. Nadal on sukupolvensa suurin savikenttäpelaaja ja nappasi vuonna 2019 pari Grand Slam -turnausta, mukaan lukien 12. Ranskan avointen mestaruutensa ja neljännen U.S. Openin.
Osakalla oli kaksoiskansalaisuus Japanin ja Yhdysvaltain kansalaisuus varttuneena, mutta hän valitsi viisaasti edustaa Japania Tokion kesäolympialaisten eduksi, jotka nyt järjestetään vuonna 2021. Päätös teki hänestä entistäkin kuumemman hyödykkeen sponsoreille, kuten Procter & Gamble, All Nippon Airways ja Nissin, jotka kaikki tekivät Osakan kanssa sopimuksia hänen käyttämisestään kisojen markkinoinnissa. Tennispelaajista vain Roger Federer tienasi Osakaa enemmän mainostuloista.
Williams on sijoittanut Serena Venturesin kautta yli 50 startup-yritykseen kuuden viime vuoden aikana. Hänen yrityksensä on keskittynyt naisten ja vähemmistöjen perustamiin yrityksiin, joiden osuus sijoituksista on 60 prosenttia. Hän on tienannut urallaan 93 miljoonaa dollaria palkintorahoja, kaksi kertaa enemmän kuin kukaan muu naisurheilija.
Nishikori on ollut sivussa vuoden 2019 U.S. Openista lähtien, ensin kyynärpäävamman ja sen jälkeen sepelvaltimoviruksen takia, ja häneltä jää väliin myös avoimet sen jälkeen, kun hän testasi itsensä positiiviseksi Covid-testissä tässä kuussa. Japanilaisen tennisässän oli määrä olla yksi Tokion vuoden 2020 olympialaisten näkyvimmistä kasvoista ennen niiden lykkäämistä. Hänen mainoskumppaneitaan ovat muun muassa Asahi, NTT, Japan Airlines, Lixil, Procter & Gamble ja Nissin, jotka kaikki ovat olympialaisten virallisia sponsoreita.
Bartylla oli uravuosi 2019, jolloin hän saavutti 11 dollaria.3 palkintorahaa, toiseksi eniten koskaan WTA-kiertueella vain Serenan 12,4 miljoonan dollarin jälkeen vuonna 2013 (Bartyn 10,1 miljoonaa dollaria rankingissamme edustaa hänen voittojaan kesäkuusta 2019 kesäkuuhun 2020). Hän voitti uransa ensimmäisen Slam-turnauksen Ranskan avoimissa 2019, mikä sai aikaan tuottoisia bonuksia sponsoreilta Fila ja Head. Hän on ensimmäinen australialaisnainen, joka on sijoittunut ykköseksi sitten Evonne Goolagongin vuonna 1976.
Venäläinen saavutti kuusi peräkkäistä ATP-kiertueen loppuottelua vuonna 2019, mitä vain iso kolmikko (Federer, Djokovic, Nadal) ja Andy Murray olivat saavuttaneet vuodesta 2000 lähtien. Hyvä ajoitus Lacostelle, joka lisäsi Medvedevin rosteriinsa aiemmin vuonna 2019 ja sai suurta näkyvyyttä hänen syvillä juoksuillaan tapahtumissa. Medvedev sai mainossopimukset BMW:n, venäläisen finanssimerkin Tinkoffin ja Bovet-kellojen kanssa päästyään viime syyskuussa Yhdysvaltain avointen finaaliin, jossa hän hävisi Nadalille viidessä erässä.
26-vuotias itävaltalainen saavutti finaalit vuoden 2020 Australian avoimissa ja vuoden 2019 Ranskan avointen finaalissa, mutta hänellä ei ole vielä ensimmäistäkään Slam-ottelua. Thiem on tällä hetkellä maailmanlistan kolmonen, ja hän sponsoroi Adidasta, Babolatia, Red Bullia, Bank Austriaa, Rolexia ja Sky Sportia.
Halep on voittanut urallaan 36,5 miljoonaa dollaria palkintorahoja, mikä on kaikkien aikojen neljänneksi paras palkintosumma naisten puolella. 28-vuotias romanialainen voitti viime vuonna Wimbledonissa uransa toisen Slam-tittelin. Hänen suurimpiin sponsoreihinsa kuuluvat maailmanlaajuiset tuotemerkit Nike, Wilson, Hublot ja Avon.
KUVAT – 1. MONIKA MAJER, 2. SHAUN BOTTERILL, 3. CAMERON SPENCER, 4. PABLO MORANO, 5. JULIAN FINNEY, 6. BRADLEY COLLYER, 7. HANNAH PETERS, 8. JULIAN FINNEY, 7. HANNAH PETERS, 8. HANNAH PETERS, 8. HANNAH PETERS, 8. HANNAH PETERS. QUALITY SPORT IMAGES, 9. MARIO HOMES, 10. ELSA – KAIKKI VIA GETTY IMAGES
.