Horoskooppi : Kauris
Robert De Nirolla on oletettavasti läheisiä ystäviä. Mutta älä odota kuulevasi heistä tai tähdestä itsestään mitään. Tunnetusti yksityinen ikoni on ”näyttelijä”, ei julkkis. Ja vain siksi, että hän on viime aikoina näytellyt muutamassa komediassa – pisteyttänyt Analyze This -elokuvalla ja jäänyt paitsi The Adventures Of Rocky & Bullwinkle -elokuvalla – älkää luulko, että hän on pehmentynyt.
Robert De Niro syntyi 17. elokuuta 1943 New Yorkissa abstraktia ekspressionismia harrastaneen taiteilijan Robert De Niro vanhemman ja taidemaalari Virginia Admiralin lapsena. Robert oli näyttelijä kymmenvuotiaasta lähtien, ja hän esiintyi pelkurimaisena leijonana paikallisessa The Wizard Of Oz -teatteriesityksessä, minkä jälkeen hän jätti lukion kesken ja jatkoi opintojaan teatterimaailman tunnetuilla henkilöillä.
De Niro kukoisti Lee Strasbergin – yhden metodinäyttelemisen suurimmista vaikuttajista – ohjauksessa ja sen jälkeen kuuluisassa Stella Adlerin näyttelijätyön studiossa. Hän maksoi maksujaan Broadwayn ulkopuolella, mutta pian hän vakiinnutti asemansa naamioitumisen mestarina, joka asettui täydellisesti rooleihinsa useissa ylistetyissä elokuvissa.
Monien pienten elokuvaroolien jälkeen Manhattanilta kotoisin olevan Niroon ura lähti nousuun vuoden 1973 elokuvalla Bang The Drum Slowly – josta hän sai New Yorkin elokuvakriitikoiden piirin palkinnon – ja elokuvalla Mean Streets (Keskivertoväylät), joka oli hänen ensimmäinen elokuvansa maineikkaan elokuvantekijä Martin Scorsesen kanssa. De Niro palkittiin Oscarilla vuonna 1975, kun hän sai parhaan miessivuosan palkinnon Kummisetä-elokuvan jatko-osasta. Oscar-ehdokkuudet seurasivat vuonna 1977 elokuvasta Taxi Driver ja vuonna 1979 elokuvasta The Deer Hunter. Hän sai parhaan miespääosan palkinnon vuoden 1980 elokuvasta Raging Bull – jota varten hän lihoi 60 kiloa – ja kymmenen vuotta myöhemmin hän oli jälleen ehdolla Robin Williamsin itkevästä Awakeningsista ja vuoden 1992 Cape Fearista.
Scorsese, joka ohjasi legendaarisen näyttelijän kahdeksassa elokuvassa, mukaan lukien vuoden 1976 suurenmoisessa Taksinkuljettaja-elokuvassa, sanoo, että De Niron mukaan ”hän ei katso sinua, vaan harkitsee sinua”. Se saattaa olla hänen hallitsevien suoritustensa ja pitkäikäisyytensä salaisuus. Hänen pysyvyyttään on lisännyt myös uusi ura komedian kuninkaana hittielokuvissa, kuten Meet The Parents Ben Stillerin kanssa ja sen jatko-osassa Meet The Fockers.
Toisin kuin eräät yhtä arvostetut aikalaisensa, De Niro on myös erittäin tuottelias, sillä hän on tehnyt 24 elokuvaa pelkästään 1990-luvulla. Hän on työskennellyt myös kameran toisella puolella tehden ohjaajadebyyttinsä hyvin vastaanotetulla elokuvalla A Bronx Tale vuodelta 1993.
Usein pelottava valkokankaalla, tosielämässä De Niro on taipuvainen jättämään pitkiä taukoja, kun hän ilmeisesti editoi puhettaan, ja tämän tavan uskotaan johtuvan hänen vastenmielisyydestään haastatteluja kohtaan. ”Uskon, että työn pitäisi puhua puolestaan”, sanoo tunnetusti varovainen näyttelijä. ”Antakaa minun tehdä, mitä teen, ja voitte arvioida minua työni perusteella sen sijaan, että minä selitän työtäni.”
Hän käyttää samanlaista lähestymistapaa yksityiselämässään ja varmistaa, että se pysyy yksityisenä. Hän meni naimisiin näyttelijä Diahnne Abbottin kanssa vuonna 1976, ja kaksi vuotta myöhemmin pariskunta sai yhden yhteisen lapsen, Raphaelin. Pariskunta oli yhdessä 12 vuotta, ja Robert adoptoi myöhemmin Drenan, Diahnnen edellisestä avioliitosta syntyneen tyttären, ennen kuin pari lopulta erosi.
Vuonna 1996 hän ja entinen tyttöystävä Toukie Smith saivat kaksospojat keinohedelmöityksen avulla. Pariskunta oli eronnut vuosia aiemmin, mutta hän oli suostunut lasten isäksi. Seuraavana vuonna hän asteli alttarille entisen mallin ja lentoemännän Grace Hightowerin kanssa. Suhde ei ollut ongelmaton, sillä pari erosi ja palasi yhteen useaan otteeseen,mutta vaikeista ajoista huolimatta he ovat pysyneet yhdessä tähän päivään asti. Heillä on yksi yhteinen lapsi, Elliott-niminen pikkupoika.
Näyttelijä-yrittäjä – hän omistaa muun muassa New Yorkin trendikkäät Tribeca Grillin ja TriBeCa Film Centerin sekä Nobu Londonin Britannian pääkaupungissa – vaikuttaa nykyään vähemmän pidättyväiseltä, mikä muutos johtuu hänen komediatyöstään. ”Olet vapaa, koska sinulla ei ole minkäänlaisia rajoituksia. Se on typerää. Hulluja, typeriä juttuja”, hän selittää.