Talkki vauvapuuteri, asbesti ja mesoteliooma

Talkum-vauvojauheella, asbestilla ja mesotelioomalla on yhteys. Tutkimukset ovat osoittaneet hygieniatuotteen sisältävän joskus saastuttavaa asbestia. Vaikka asbestille altistuminen työpaikalla on mesoteliooman johtava syy, säännöllinen, pitkäaikainen talkin käyttö voi myös lisätä tämän syövän riskiä.

Miten asbestia pääsee talkkituotteisiin?

Mesotelioomaa aiheuttavan talkin kannalta tärkein kysymys on, sisältävätkö mineraali ja siitä valmistetut tuotteet asbestia. Jos ne sisältävät, ne voivat olla kohtuullisia mesoteliooman syitä ihmisillä, jotka ovat altistuneet näille jauheille vuosien ajan.

Talkki on luonnollinen mineraali. Louhittaessa se voi saastua luonnollisella asbestilla. Vuonna 1973 hallitus otti käyttöön määräykset, joiden mukaan kaikkien talkkijauheiden on oltava asbestittomia, mutta tutkimuksista ja raporteista saadut todisteet osoittavat, että näin ei aina ole:

• Tutkijat tutkivat tietyn merkkisen vauvapuuterimerkin näytteitä etsiäkseen mahdollisia asbestijäämiä. Talkki-vauvapuuteri sisälsi asbestia, ja se, että puuteri oli helposti hengitettävissä, sai tutkijat päättelemään, että se saattoi ja todennäköisesti myös aiheutti mesotelioomaa joillakin ihmisillä.
• Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) on myös tutkinut talkin asbestisaastetta. Virasto testasi vuosina 2009-2010 useita talkkia sisältäviä kosmeettisia tuotteita sekä kosmetiikkatalkkia selvittääkseen, oliko jokin niistä saastunut asbestilla. Tutkimuksessa ei löytynyt asbestia, mutta FDA myöntää, että tutkimus oli rajallinen.
• Joidenkin kriitikoiden mukaan nykyiset vakiomenetelmät, joita käytetään talkin ja tuotteiden testaamiseen asbestin varalta, eivät yksinkertaisesti ole riittävän herkkiä. Erään talkkia toimittavan yrityksen johtaja myönsi, että testit ovat vanhentuneita. Johtaja totesi FDA:lle lähettämässään kirjeessä, että tavanomaiset havaitsemismenetelmät eivät ole riittävän hyviä varmistamaan asbestivapaata talkkia.

Talkkipulveri yhdistetty jo munasarjasyöpään

Talkkipulveria käyttävät enimmäkseen naiset, ja munasarjasyöpä on potentiaalinen riski, jota on tutkittu.

• Vauvapuuterin käyttö sukuelinten alueella tai käyttö terveyssiteiden tai tamponien kanssa saattaa olla yhteydessä munasarjasyöpään.
• Ajan myötä talkki voi kulkeutua munasarjoihin asti, missä se voi aiheuttaa vaurioita.
• Monissa tutkimuksissa on myös selvitetty, voiko vauvapuuteri aiheuttaa munasarjasyöpää.
• Joissain näistä tutkimuksista on todettu, että talkkia käyttäneillä naisilla oli kohonnut munasarjasyöpäriski.
• Todisteet ovat sen verran vakuuttavia, että jotkut naiset ovat voittaneet korvauksia oikeusjutuissa, jotka koskevat talkki-vauvojauhetta ja syöpää.

Vauvojauhe voi aiheuttaa myös mesotelioomaa

Talkki-vauvojauheeseen ja syöpään liittyvät kysymykset ovat ulottuneet myös mesotelioomaan. On pitkään pysynyt mysteerinä, miten jotkut naiset ovat saaneet mesoteliooman. Se on paljon yleisempää miehillä, koska asbestialtistuminen rakennus-, laivasto-, telakka-, kaivos- ja tehdastöissä on johtava syy.

Ei tiedetä asbestille altistumisesta, talkki voi olla yksi avain siihen mysteeriin, miten joillakin naisilla on diagnosoitu mesoteliooma. Kansainvälinen syöväntutkimuslaitos (IARC) luokittelee talkin, jonka tiedetään sisältävän asbestia, ihmiselle syöpää aiheuttavaksi. Talkkipohjaisen vartalopuuterin käytön osalta se luokittelee sen ihmiselle ”mahdollisesti syöpää aiheuttavaksi”.

Asbesti aiheuttaa mesotelioomaa kuitujen hengittämisen aiheuttamien vaurioiden kautta. Koska talkki on niin kevyttä, on tavallista hengittää hiukkasia sisään sitä käytettäessä. Tällaisen tuotteen saastuttama asbesti myös hengitettäisiin sisään.

Voittavatko uhrit oikeusjuttuja?

Todisteet talkin sisältämästä asbestista ja siitä, miten talkkituotteet voivat edistää mesotelioomaa, kehittyvät edelleen, mutta sillä välin sekä miehet että naiset, joita asia on koskenut, ovat ryhtyneet toimenpiteisiin ja voittaneet oikeustapauksiaan:

• Vuonna 2015 eräs Kaliforniassa asuva nainen onnistui haastamaan menestyksekkäästi oikeuden oikeuteen Colgate-Palmoliven Kashmir Bouquet -kumipullo-valmisteen vuoksi. Nainen kertoi käyttäneensä talkkia viidentoista vuoden ajan ja sai lopulta diagnoosin mesotelioomasta. Yhtiö oli eri mieltä valamiehistön kanssa, joka tuomitsi naiselle 13 miljoonaa dollaria.
• Vuonna 2016 eräs kalifornialainen mies voitti myös talkkipuuteria koskevan oikeusjutun ja 18 miljoonaa dollaria. Kanne nostettiin talkkia toimittanutta Whittaker, Clark & Daniels -yhtiötä vastaan. Vastaaja sanoi, että yhtiön talkkia käytettiin hänen isänsä parturiliikkeessä, jossa hän vietti paljon aikaa. Vuosikymmeniä myöhemmin vastaajalla todettiin mesoteliooma. Kyseinen talkki oli peräisin Pohjois-Carolinassa ja Alabamassa sijaitsevista kaivoksista, joiden tiedetään sisältävän asbestia.

Tutkimukset ja keskustelut talkin ja mesoteliooman välisestä yhteydestä todennäköisesti jatkuvat, mutta ennen kuin testausmenetelmiä parannetaan ja voidaan taata, että tuotteet ovat taatusti asbestittomia, yhä useammat ihmiset voivat joutua vaaraan. Niille, jotka sairastuvat talkin takia, oikeusjutut ovat aina vaihtoehto, ja ne voivat tarjota kipeästi kaivattuja korvauksia sekä oikeutta.

Sivu Lääketieteellisesti tarkastanut ja toimittanut Anne Courtney, AOCNP, DNP

Anne Courtney on hoitotyön tohtori (Doctor of Nursing Practice) -tutkinnon suorittanut ja on kehittynyt sertifioiduksi onkologian erikoissairaanhoitajaksi. Hänellä on vuosien kokemus onkologiasta pahanlaatuista mesotelioomaa sairastavien potilaiden sekä muiden syöpätyyppien kanssa työskentelystä. Tohtori Courtney työskentelee tällä hetkellä Texasin yliopiston LIVESTRONG Cancer Institutesissa.