Tällä viikolla Energy.govissa käydään läpi kahden historian tärkeimmän energia-alan keksijän ja insinöörin välinen tarunomainen kilpailu: Thomas Edisonin ja Nikola Teslan välillä. Käy joka päivä lukemassa lisää heidän elämästään, keksinnöistään ja siitä, miten heidän panoksensa vaikuttavat yhä nykyäänkin tapaan, jolla käytämme energiaa. Tue suosikkiasi hashtageilla #teamedison ja #teamtesla sosiaalisessa mediassa tai äänestä verkkosivuillamme.
Maaliskuussa 2012 Los Alamosin kansallisen laboratorion tutkijat tekivät maailmanennätyksen, kun he saivat aikaan 100,75 teslan magneettipulssin, joka on noin 2 000 000 kertaa voimakkaampi kuin Maan magneettikenttä.
Los Alamosin kansallisen laboratorion pulssikenttälaitteisto (Pulsed Field Facility at Los Alamos National Lab) käsittää kondensaattoripankit, generaattorit ja teknisiä järjestelmiä, jotka ovat tarpeen, jotta voidaan ylläpitää voimakkaiden magneettien joukkoa. Yksi niistä on 100 teslan multi-shot-magneetti, joka tuottaa maailman voimakkaimman tuhoutumattoman magneettikentän.
Magneettien ja niiden ominaisuuksien tutkiminen liittyy olennaisesti yhteen tällä viikolla esittelemistämme keksijöistä: Nikola Teslaan. Tesla löysi pyörivän magneettikentän vuonna 1882, fysikaalisen periaatteen, joka oli merkittävässä asemassa monissa hänen tulevissa keksinnöissään. Tesla (T), joka on harvoille tiedemiehille varattu kunnianosoitus, nimettiin magneettivuon tiheyden eli magneettikentän voimakkuuden mittayksiköksi vuonna 1956. Teslaa käytetään erittäin voimakkaiden magneettikenttien mittayksikkönä, ja se on kansainvälisen SI-järjestelmän (International System of Units) standardi, kun taas gaussia (G) käytetään yleisesti heikommille magneettikentille. Mittayksikön määrittelyssä on kyse mittakaavasta: yksi tesla vastaa 10 000 gaussia. Vertailun vuoksi: Maan magneettikentän magneettivuon tiheys on noin 50 mikroteslaa eli 0,00005 teslaa.
Tämä 100 teslan monitehomagneetti, jota kutsutaan monitehomagneetiksi, koska sitä voidaan käyttää yhä uudelleen ilman, että sen luoma magneettikentän voima tuhoutuu, on pulssimagneetti – mikä tarkoittaa, että sen luoma kenttä voi säilyä vain lyhyen aikaa. Itse magneetti sijaitsee nestemäisen typen säiliössä, joka pitää sen kylmänä -198,15 celsiusasteessa (-324,67 celsiusastetta), mikä estää magneettia ylikuumenemasta voimakkaan sähköpulssin vuoksi. Pulsed Field Facility ja sen magneettikokoelma on korkeakoulujen ja yksityisen sektorin tutkijoiden ja tiedemiesten käytettävissä nimettynä käyttölaitoksena.
Los Alamos National Labin 100 teslan magneettia käytetään tutkimaan suprajohtavuutta, sitä, miten eri materiaalit käyttäytyvät erittäin suuren magneettikentän vaikutuksesta, ja sitä voitaisiin käyttää jopa nanokokoluokan mikroskooppina. Kaikki tämä on mahdollista Nikola Teslan yli sata vuotta sitten tekemien uraauurtavien löytöjen ansiosta.