Author: Morrow Brady
”Tämä, on paha pistaasipähkinä”
Syvä etelävaltiolainen piirre kaikui likaisia betoniseiniä vasten. Ääni metallinen, surisi ikääntyneestä kyykkyrobotista, jonka vartalon yli oli maalattu haalistuvalla kusenkeltaisella värillä Investigator MkII. Raapiminen kuului, kun se heilutti päätään rikospaikan yli.
”Paha pistaasi?” Kysyi kiiltävä uusi MkIX sarkastisella brittiaksentilla.
MkII:n patinoituneet kuparikasvot vinkuivat, kun se kallistui ylöspäin ja vääristi polttavan tarkennuksen.
”Murhat ovat kuin pistaasipähkinöitä. Joillakin on haljennut kuori, joka aukeaa helposti ja vapauttaa sisältä loistavan pähkinän. Ja jotkut ovat hädin tuskin halkeilleet. Ne vaativat hieman työtä.”
Missimäiset pyörät vierivät lähemmäs mustuneita komponentteja, jotka olivat hajallaan öljyisellä lattialla, ja urisevat hammaspyörät kuului, kun se taittui kyykkyyn ja jatkoi.”
”Jotkut pistaasipähkinät ovat tiiviisti suljettuja. Niitä avatessa murtuu hammas. Pienellä lämmöllä ja ajalla ne saattavat haljeta myöhemmin. Nyt nuo kuorettomat pähkinät pussin pohjalla, ne ovat ihastuttavia ilmaisia.” Hymy sävytti äänen sävyä.
”Mutta joskus on huono pistaasi. Ilkikurinen pikku tuholainen. Ihan tavallisen näköinen pistaasipähkinä, joka putoaa ulos täydellisesti haljenneesta kuorestaan ja makaa siinä, hennosti harjaantuneena vihreisiin ja violetteihin sävyihin pölyn ohuella halkeilevalla kuorella. Röyhkeä otus odottaa, että pureskelet sen mössöksi, kunnes se paljastaa todellisen minänsä ja purkaa suuhunsa mädäntynyttä katkeruutta, joka kauhistuttaa makunystyröitäsi.”
Kuluneet huulilautaset rytmikkäästi värähtelivät, kun se kartoitti maisemaa ja jatkoi.”
”Katkeruus muistuttaa sinua siitä, että mikä tahansa pistaasipähkinä voi olla paha. Ja pettymykseen kannattaa aina varautua. Mutta kun olet heittänyt toista tusinaa noita herkullisia pikkupahiksia suuhusi kuin huoleton riiviö, unohdat pian.”
Se ravisteli päätään tehden kuollutta raapivaa ääntä, tutki kohtausta ja nousi hitaasti seisomaan seisomaan, kun sen nivelistä höyrystyi öljymäistä savua.
”Tämä tässä. Tämä on huono pistaasi.”
Elikäs, kiiltävä MkIX käsitteli metaforaa ja napsahti.”
”Valaiseva herra. Mikä siis tekee tästä huonon pistaasin?”
MKII, horjahti ympäri verstaan lattiaa, pysähtyi avoimeen tarroilla päällystettyyn ikkunaan ja nojasi kynnykselle. Se nosti äänekkäästi vääntyneen käsivarren ja osoitti.
”Tuo”
Muodittomien hologrammien kehä korosti metallista violettia esinettä, joka makasi kömpelösti romun seassa. Hehkuva 3D-esitys nousi ja pyöri hitaasti paljastaen monimutkaisen geometrian.
”Nanotekninen. Alkuperä tuntematon. Käyttötarkoitus tuntematon. Suurennus paljastaa merkkejä sivusuunnassa tapahtuneesta hädästä ja tekstuurivertailu tunnistaa katkaistun reunan, jossa se oli liitetty johonkin muuhun.” MkIX sanoi.
”Tuon ei pitäisi olla täällä.”
”Todellakin, kiiltävä ystäväni. Käynnistä uusi hieno vektoriprojektioanalyysisi.”
Hologrammi virtuaalinen toisto valaisi huoneen. Osat alkoivat liukua, pomppia, sitten nousta jyrkissä kulmissa, kaikki liikkuivat kohti keskipistettä, jossa ne kaoottisesti palapelautuivat yhteen ja yhtäkkiä jähmettyivät. Uudelleenmuodostettuna niiden edessä leijui aavemainen timanttirobotti ikkunaan päin. Purppuranpunainen esine ei maksanut mitään uusintapelissä.
MkII kääntyi kömpelösti kohti ikkunaa, joka näytti ulos kohti varjoista pihaa, jossa oli romua ja rikkaruohoja. Murtuneen englannin mutinaa ja satunnaisia pippaloita kilisi, kun sen vanha prosessori murskasi dataa.
”Jos se ei kuulu tuohon, niin mikä se sitten on?” MkIX sanoi nostaessaan purppuranväristä esinettä.
”Ei! Älä koske siihen!”.”
Räjähteen toissijainen syttyminen räjäytti MkII:n ikkunan läpi pihalle MkIX:n sirpaleiden vyöryssä.
MkII oikaisi itseään ja vipuili soljenneen olkalevyn takaisin paikalleen.
”Joo Base. Tämä on INVE MKII 49. Lähetä minulle toinen Mk yksikkö. Tämä meni juuri pähkinöiksi.”