Vaalipäivä Yhdysvalloissa

Vaalipäivä Yhdysvalloissa on marraskuun ensimmäistä maanantaita seuraava tiistai. Se voi osua 2. marraskuuta ja 8. marraskuuta välille. Se on päivä, jolloin järjestetään kansanäänestys, jossa valitaan virkamiehiä. Näihin kuuluvat kansalliset, osavaltioiden ja paikallishallinnon edustajat kaikilla tasoilla aina presidenttiin asti.

Onko vaalipäivä yleinen vapaapäivä?

Valintapäivä on yleinen vapaapäivä joillakin alueilla (ks. alla oleva luettelo), joilla se on vapaapäivä ja koulut ja useimmat yritykset ovat suljettuina. Muilla alueilla vaalipäivä on normaali työpäivä.

Mitä ihmiset tekevät?

Vaalipäivänä Amerikan yhdysvaltojen kansalaiset voivat äänestää yleisillä lippuäänestyksillä ehdokkaita ehdokkaista, jotka ovat ehdolla julkisiin virkatehtäviin paikallisella, osavaltiollisella ja kansallisella tasolla. Parillisina vuosina järjestetään liittovaltion vaalit ja neljällä jaettavina vuosina presidentinvaalit. Paikallis- ja osavaltioviranomaisten vaalit voidaan pitää parittomina tai parillisina vuosina paikallisista ja osavaltioiden laeista riippuen.

Tapa, jolla ihmiset äänestävät, riippuu siitä, missä osavaltiossa he asuvat. Oregonissa kaikki äänet annetaan postitse, ja kaikkien äänien on oltava perillä tiettyyn aikaan vaalipäivänä. Washingtonin osavaltiossa lähes kaikki ihmiset äänestävät postitse, ja äänestyspaperit sisältävien kirjekuorien on oltava postileimattu vaalipäivän päivämäärällä. Muissa osavaltioissa ihmiset äänestävät äänestyspaikoilla, joihin voi muodostua pitkiä jonoja.

Julkinen elämä

Vaalipäivä ei ole liittovaltion juhlapäivä, mutta se on vuosittainen tai kahden vuoden välein pidettävä juhlapäivä joissakin osavaltioissa (ks. taulukko artikkelin alla), mm:

• Delaware
• Hawaii
• Illinois
• Indiana
• Michigan
• Montana
• West Virginia

Työntekijöillä on joissakin osavaltioissa lakisääteinen oikeus saada vapaata töistä äänestääkseen, ja joissakin tapauksissa menettämättä palkkaa.

Tausta

Vuonna 1792 säädettiin laki, jonka mukaan kukin osavaltio voi järjestää presidentinvaalit milloin tahansa joulukuun ensimmäistä keskiviikkoa edeltävien 34 päivän aikana. Tällöin kussakin osavaltiossa pidettiin Yhdysvaltain presidentin ja varapresidentin valitsijamiesten kokoukset, jotka tunnettiin nimellä vaalikollegiot. Päivämäärä marraskuussa tai joulukuun alussa oli parempi, koska silloin sadonkorjuu olisi jo päättynyt, mutta ankarimmat talvimyrskyt eivät olisi vielä alkaneet.

Kun kaukoyhteydet paranivat ja nopeutuivat junien ja lennättimien tulon myötä, se, että kukin osavaltio saattoi pitää vaalinsa minä tahansa ajankohtana yli kuukauden pituisen ajanjakson aikana, kävi vanhanaikaiseksi. Aikaisintaan ilmoitettujen vaalien tulokset saattoivat vaikuttaa myöhemmin sallitun ajanjakson aikana pidettävien vaalien tuloksiin.

Vuonna 1845 Yhdysvaltain kongressi valitsi yhden ainoan päivämäärän kaikkien osavaltioiden kansallisille vaaleille. Marraskuun ensimmäisen maanantain jälkeinen ensimmäinen tiistai valittiin siten, ettei vaalipäivän ja joulukuun ensimmäisen keskiviikon välillä olisi koskaan yli 34 päivää. Vaalipäivä pidetään tiistaina, jotta äänestäjien ei tarvitse äänestää tai matkustaa sunnuntaina. Tämä oli tärkeä näkökohta silloin, kun lakeja kirjoitettiin, ja näin on edelleen joissakin Yhdysvaltojen kristillisissä yhteisöissä.

Vihkimispäivänä (Inauguration Day), joka on joka neljäs vuosi tammikuun 20. päivä, Amerikan yhdysvaltojen presidentti ja varapresidentti vannovat virkavalansa ja astuvat virkaansa.

Vuonna 2008 Barack Obamasta tuli ensimmäinen afroamerikkalainen, joka valittiin Yhdysvaltojen presidentiksi, 45 vuotta Martin Luther King Jr:n tasa-arvopuheen jälkeen.

Kunnes tutkimme ja päivitämme ahkerasti vapaapäivämäärämme, osa yllä olevan taulukon tiedoista voi olla alustavia. Jos havaitset virheen, ilmoita siitä meille.