- Suurimmat vaellukset ja nähtävyydet
- Shenandoahin kansallispuisto
- Blue Ridge Parkway
- Suurimmat kaupungit ja lomakohteet
- Skyland Skyline Drivella, Shenandoahin kansallispuisto
- Charlottesville, Virginia
Virginia, joka tunnetaan virallisesti nimellä Virginiankansa, sijaitsee Atlantin rannikon ja Appalakkien välissä, ja sitä muovaavat upeat Blue Ridge Mountains ja Chesapeake Bay.
Virginia on pinta-alaltaan 42 774 neliökilometriä ja sisältää hieman yli 3 180 neliökilometriä vettä, mikä tekee siitä pinta-alaltaan 35. suurimman osavaltion. Chesapeake Bay, 200 mailin pituinen suistoalue, erottaa osavaltion yhtenäisen osan Virginian itärannikosta.
Virginian itärannikko on enimmäkseen tasaista, mutta siellä on yli 78 000 hehtaaria suojeltuja puistoja, luonnonsuojelualueita, luonnonsuojelualueita ja kansallisia merenrantoja, mikä tekee siitä erityisen suositun turistikohteen. Itäisellä rannikolla on myös maailman lauhkean vyöhykkeen pisin kehittymättömien sulkusaarten ketju.
Piemont, joka tarkoittaa suomeksi ”vuorten jalkaa”, on tasanko, joka ulottuu New Yorkista Alabaman keskiosiin. Virginian Piemonten alueen erottaa rannikkotasangosta jokien, vesiputousten ja koskien muodostama putoamisviiva. Esimerkiksi Richmondin koski, jossa James-joki syöksyy useiden koskien kautta vuorovesisuistoon, on hyvä esimerkki Virginiassa näkyvästä putoamisviivan piirteestä. Piemontille on ominaista kumpuilevat kukkulat, jotka kohoavat loivasti 1000 jalan korkeuteen. Osavaltion topografia muuttuu kuitenkin dramaattisesti Blue Ridge -vuoriston juurella.
Blue Ridge -alue ulottuu 550 mailin päähän Pennsylvanian eteläosasta ja kulkee Marylandin, Länsi-Virginian, Virginian, Pohjois-Carolinan, Etelä-Carolinan, Tennesseen ja Georgian läpi. Tämä huippujen joukko on ulkonäöltään pyöreä, ja sillä on yleensä sinertävä sävy kaukaa katsottuna. Virginiassa pitkät ja kapeat Blue Ridge Mountains -vuoret kohoavat dramaattisesti Piemontista ja kohoavat yli 1700 metrin korkeuteen Mount Rogersin huipulla, joka on osavaltion korkein kohta. Blue Ridge Mountains on ymmärrettävästi suosittu, ja tässä erämaassa ei ole ainoastaan yksi Yhdysvaltojen itäosien maisemallisimmista ajoväylistä, Blue Ridge Parkway, vaan siellä sijaitsee myös suurin osa Virginian rakastetuimmista huipuista, kuten Sharp Top Mountain, Mcafee Knob, Old Rag Mountain, Cahas Mountain, Short Hill ja Whitetop Mountain.
Yksi itäisimmistä vuorijonoista, Southwest Mountains, kulkee samansuuntaisesti Blue Ridge Mountains -vuorijonon rinnalla, ja se liittyy siihen geologisesti. Southwest Mountains, johon kuuluvat sellaiset huiput kuin Hightop Mountain, Peters Mountain ja Carters Mountain, ei ole erityisen suuri. Thomas Jeffersonin, James Madisonin ja James Monroen kartanot ovat kuitenkin kaikki näiden huippujen sisällä.
Allegheny Mountains, toinen Appalakkien huippujen joukko Lounais-Virginiassa, muodostaa osan Virginian ja Länsi-Virginian osavaltioiden rajasta. Alleghenien vuoret muodostavat itäisen mannerjakauman, ja niissä on huomionarvoisia Virginian huippuja, kuten Hickory Knob, Smith Knob, Chestnut Knob, Paddy Knob ja Mad Sheep.
Virginian laakso sijaitsee Blue Ridgen ja Alleghenien vuorten välissä. Virginian laakso on osa laajempaa kaukaloa, joka kulkee Kanadasta Alabamaan ja jota kutsutaan ”Suureksi laaksoksi”. Laaksolle on ominaista tasaiset, rehevät laaksot ja loiva pinnanmuodostus. Korkeudet vaihtelevat 300 jalasta Shenandoahin laakson pohjoisosassa 2 400 jalkaan Powellin laaksossa.
Suurimmat vaellukset ja nähtävyydet
Shenandoahin kansallispuisto
Heti maan pääkaupungin ulkopuolella sijaitsee 196 000 hehtaaria historiallista vuoristomaisemaa. Shenandoahin kansallispuiston pinta-ala on vaikuttava 311 neliökilometriä, ja siellä käy vuosittain yli miljoona kävijää. Nauti kunnioitusta herättävistä näkymistä Blue Mountains -vuoristoon yli 70 näköalapaikalta Skyline Driven varrella, vietä päivä kalastaen jossakin 70 vuoristopurosta tai nappaa vaelluskengät jalkaasi ja hyppää yhdelle puiston 500 mailin mittaisista poluista. Puiston suosittuihin polkuihin ja nähtävyyksiin kuuluvat presidentti Hooverin kesäinen Valkoinen talo, Hawksbill Mountain ja Dark Hollow Falls.
Blue Ridge Parkway
Blue Ridge Parkway
Blue Ridge Parkwayn vaikuttava, Virginian ja Pohjois-Carolinan halki kulkeva 469 mailin pituinen tie tunnetaan yhtenä itärannikon maisemallisista ajotiestä. Puistotie, joka kulkee Shenandoahin kansallispuiston Skyline Driven eteläisestä päätepisteestä Rockfish Gapissa Virginiassa U.S. Route 441:lle Great Smoky Mountainsin kansallispuistossa Pohjois-Carolinassa, rakennettiin vuonna 1983, ja siitä on sittemmin tullut yksi Yhdysvaltain kansallispuistojärjestelmän rakastetuimmista nähtävyyksistä.
Ajo itsessään on vierailun arvoinen asia, mutta Blue Ridge Parkwaylla pääsee myös helposti erilaisille patikointireiteille, kulttuurinäyttelyihin ja viehättäville näköalapaikoille. Suosituimpia vaellusreittejä ovat mm: The Priest, Big Spy Mountain, Craggy Pinnacle ja Sharp Top Mountain Overlook Harvey’s Knob Overlookiin Appalachian Trailin kautta.
Suurimmat kaupungit ja lomakohteet
Skyland on Skyline Drive, Shenandoahin kansallispuisto
Historiallinen Skyland tarjoaa ruokaa ja majoitusta Shenandoahin kansallispuistossa sijaitsevan ikonisen Skyline Driven huipulla 3 680 jalan korkeudessa. Skyland tarjoaa henkeäsalpaavat näkymät Shenandoahin laaksoon, erilaisia vaellusreittejä ja muita ulkoilumahdollisuuksia. Majoitusvaihtoehdot vaihtelevat pienistä, maalaismaisista mökeistä hiljattain kunnostettuihin premium-sviitteihin.
Charlottesville, Virginia
Charlottseville sijaitsee Blue Ridge Parkwayn välittömässä läheisyydessä, mikä tekee siitä erinomaisen matkakohteen ulkoilmaharrastajille, jotka haluavat tutustua Shenandoah National Parkiin. Charlottesvillen seikkailunhalu ei lopu tähän – tämä viehättävä kaupunki tunnetaan myös discgolfista, ratsastuksesta, tubingista, melonnasta, melonnasta, melonnasta, koskenlaskusta ja jopa kuumailmapallolennosta.
