Film

Características esenciales del cine

En su corta historia, el arte del cine ha sufrido con frecuencia cambios que parecían fundamentales, como los derivados de la introducción del sonido. Existe hoy en día en estilos que difieren significativamente de un país a otro y en formas tan diversas como el documental creado por una persona con una cámara de mano y la épica multimillonaria que involucra a cientos de intérpretes y técnicos.

Inmediatamente vienen a la mente varios factores relacionados con la experiencia cinematográfica. Por un lado, hay algo ligeramente hipnótico en la ilusión de movimiento que mantiene la atención y puede incluso disminuir la resistencia crítica. La exactitud de la imagen cinematográfica es convincente porque está hecha mediante un proceso científico no humano. Además, la imagen cinematográfica da lo que se ha llamado una fuerte sensación de estar presente; la imagen cinematográfica parece estar siempre en tiempo presente. También está el carácter concreto de la película; parece mostrar personas y cosas reales.

No menos importante que todo lo anterior son las condiciones en las que idealmente se ve la película, donde todo contribuye a dominar a los espectadores. Se les saca de su entorno cotidiano, se les aísla parcialmente de los demás y se les sienta cómodamente en un auditorio oscuro. La oscuridad concentra su atención e impide la comparación de la imagen en la pantalla con los objetos o las personas de alrededor. Durante un tiempo, los espectadores viven en el mundo que la película despliega ante ellos.

Sin embargo, la evasión hacia el mundo de la película no es completa. Sólo en raras ocasiones el público reacciona como si los acontecimientos de la pantalla fueran reales, por ejemplo, agachándose ante una locomotora que se precipita en un efecto tridimensional especial. Además, estos efectos se consideran una forma relativamente baja del arte del cine. Con mucha más frecuencia, los espectadores esperan que una película sea más fiel a ciertas convenciones no escritas que al mundo real. Aunque los espectadores pueden esperar a veces un realismo exacto en los detalles de la vestimenta o la localización, con la misma frecuencia esperan que la película escape del mundo real y les haga ejercitar su imaginación, una exigencia de las grandes obras de arte en todas sus formas.

La sensación de realidad a la que aspiran la mayoría de las películas es el resultado de un conjunto de códigos, o reglas, que son aceptados implícitamente por los espectadores y confirmados a través de la asistencia habitual al cine. El uso de la iluminación, los filtros y el atrezzo de color marrón, por ejemplo, ha llegado a significar el pasado en las películas sobre la vida americana de principios del siglo XX (como en El Padrino y Días del cielo ). El tono marrón que se asocia a estas películas es un código visual que pretende evocar la percepción del espectador de una época anterior, cuando las fotografías se imprimían en tonos sepia o marrones. Los códigos narrativos son aún más llamativos en su manipulación de la realidad actual para conseguir un efecto de realidad. El público está dispuesto a saltarse grandes extensiones de tiempo para llegar a los momentos dramáticos de una historia. La battaglia di Algeri (1966; La batalla de Argel), por ejemplo, comienza en una cámara de tortura donde un rebelde argelino capturado acaba de revelar la ubicación de sus compinches. En cuestión de segundos ese lugar es atacado, y el impulso de la misión de búsqueda y destrucción empuja al público a creer en la fantástica velocidad y precisión de la operación. Además, el público acepta fácilmente las tomas desde puntos de vista imposibles si otros aspectos de la película señalan la toma como real. Por ejemplo, en La batalla de Argel se muestra a los rebeldes dentro de un escondite amurallado, pero esta visión irreal parece auténtica porque la fotografía granulada de la película juega con la asociación inconsciente del espectador de imágenes pobres en blanco y negro con los noticiarios.

La fidelidad en la reproducción de los detalles es mucho menos importante que la apelación que hace la historia a una respuesta emocional, una apelación basada en las características innatas del medio cinematográfico. Estas características esenciales pueden dividirse en las que pertenecen principalmente a la imagen cinematográfica, las que pertenecen al cine como medio único para las obras de arte y las que se derivan de la experiencia de ver películas.