Les racines de Wild Turkey remontent à 1855, lorsque Austin Nichols & Co, un épicier en gros, s’est installé à Lawrenceburg, Ky. Cette société a fini par reprendre ce qui allait devenir le Wild Turkey Bourbon, aujourd’hui l’une des marques de whisky les plus vendues dans le pays.
Avec ses racines américaines et son attrait international, le bourbon et le rye Wild Turkey réussit à être abordable et accessible, tout en ayant une allure très médiatisée. (Vous avez peut-être entendu parler du directeur de la création de Wild Turkey, Matthew McConaughey.)
Voici 10 autres choses que vous devriez savoir sur Wild Turkey.
- Wild Turkey a été nommé après une expédition de chasse.
- Wild Turkey a aussi beaucoup de surnoms.
- Wild Turkey a deux maîtres distillateurs.
- C’était français pendant 29 ans, et maintenant c’est en partie italien.
- Wild Turkey Bourbon et Skyy vodka sont des copains de bouteille.
- Le lien entre Wild Turkey et Matthew McConaughey est fort.
- Les amateurs de whisky et les experts s’accordent à dire que c’est le meilleur.
- Michael Jackson l’a appelé » le Clint Eastwood des whiskies « .
- Wild Turkey est un favori de Thanksgiving.
- Il a déjà offert un emploi à temps plein à une dinde.
Wild Turkey a été nommé après une expédition de chasse.
Selon la tradition de l’entreprise, Wild Turkey a été nommé après une expédition de chasse. Un cadre de la distillerie nommé Thomas McCarthy a apporté des échantillons de whisky du propriétaire de l’époque, Austin Nichols & Co, lors d’une chasse au dindon sauvage. Ses compagnons « l’ont tellement aimé que l’année suivante, ils lui ont demandé d’apporter un peu de ce bourbon ‘Wild Turkey’ et le surnom est devenu une marque célèbre », rapporte The Guardian.
La gamme de produits comprend aujourd’hui Wild Turkey Bourbon, Wild Turkey Bourbon 101, Wild Turkey Rye, Wild Turkey Rye 101, et plusieurs bouteilles de réserve.
Wild Turkey a aussi beaucoup de surnoms.
Depuis qu’elle a obtenu son nom officiel en 1940, Wild Turkey a gagné plusieurs surnoms. Parmi ceux-ci, citons « The Dirty Bird », « The Screaming Eagle » et « The Kickin’ Chicken ». Le whisky est également une icône de la culture pop, comptant des références dans des films, des chansons et même dans la série télévisée classique de vampires des années 1990 « Buffy the Vampire Slayer ».
Wild Turkey a deux maîtres distillateurs.
A la tête de la distillerie Wild Turkey se trouve le duo père et fils Jimmy et Eddie Russell. Jimmy Russell est le maître distillateur le plus ancien au monde, puisqu’il travaille à la distillerie depuis 1954. Son fils Eddie Russell a obtenu le titre de maître distillateur en 2015, après avoir gravi les échelons pendant 35 ans. Les deux Russell sont membres du Kentucky Bourbon Hall of Fame.
C’était français pendant 29 ans, et maintenant c’est en partie italien.
En 1980, le propriétaire d’origine de Wild Turkey, Austin Nichols & Co, a vendu au conglomérat de spiritueux français Pernod Ricard pour un montant rapporté de 100 millions de dollars. En 2009, la distillerie a de nouveau changé de mains, lorsque le groupe italien Gruppo Campari l’a achetée pour la coquette somme de 575 millions de dollars.
Campari, qui possède toujours Wild Turkey aujourd’hui, a le mérite d’avoir redonné vie à la marque de whisky. Wild Turkey Bourbon est désormais la troisième marque du groupe, après son propre apéritif Campari et sa filiale Skyy vodka.
Wild Turkey Bourbon et Skyy vodka sont des copains de bouteille.
La vodka Skyy est conditionnée et expédiée depuis l’usine d’embouteillage de Wild Turkey à Lawrenceburg, Ky. Elle y est transportée depuis le site de production de la vodka en Illinois. Le whisky et la vodka ne se mélangent pas, bien sûr, et l’emballage est donc entièrement séparé. Un bourbon Wild Turkey dans la bouteille bleue signature de Skyy serait un drôle d’oiseau.
Le lien entre Wild Turkey et Matthew McConaughey est fort.
En 2016, Wild Turkey a embauché l’acteur Matthew McConaughey comme directeur de la création. La marque de whisky aurait approché McConaughey pour qu’il devienne porte-parole afin d’attirer davantage de femmes et de public international. Cependant, l’acteur avait de plus grandes idées. « Il est devenu évident que, vous savez quoi ? Je devrais être plus que le visage », a-t-il déclaré au « Tonight Show » en 2018.
Il ne bluffait pas : En 2018, McConaughey a lancé le bourbon Longbranch en partenariat avec Wild Turkey. Son whisky se classe parmi les meilleurs spiritueux de célébrités de VinePair en 2019.
Bien sûr, il est toujours « le visage ». En octobre 2019, McConaughey et Complex Media ont lancé deux séries numériques, « Talk Turkey » et « The Spirit of Conviction », sur leurs médias sociaux et leurs chaînes YouTube.
En outre, en novembre 2019, McConaughey a lancé une location de cabane sur le thème du whisky en Australie, qui peut être réservée pour environ 150 $ par nuit. Il dit avoir choisi l’endroit parce qu’il aime la nature, mais nous connaissons la vérité : l’Australie est le deuxième plus grand marché de Wild Turkey.
Les amateurs de whisky et les experts s’accordent à dire que c’est le meilleur.
A un prix moyen de 22 $ la bouteille, VinePair a classé Wild Turkey 101 parmi les meilleurs bourbons à moins de 25 $ en 2019. Son Wild Turkey Master’s Keep 17-Year-Old Kentucky Straight Bourbon se classe parmi les meilleurs bourbons du monde, récoltant une note de 90 et un prix moyen de 179 $, selon Wine-Searcher.
Michael Jackson l’a appelé » le Clint Eastwood des whiskies « .
Dans une critique de Whiskey Magazine de 2006, le célèbre écrivain de bière et de spiritueux Michael Jackson a écrit de Wild Turkey 101 : » Un énorme whisky. Assemblé avec style et sophistication, mais toujours avec toute la robustesse d’un vrai bourbon. Un classique, bien sûr. Le Clint Eastwood des whiskies. » Le regretté Jackson, à qui l’on attribue la création de l’écriture moderne sur le whisky et la bière, a également qualifié le whisky de « raisin sec », de « rummy », de « puissant » et d' »apaisant ».
Wild Turkey est un favori de Thanksgiving.
Lorsqu’on leur a demandé quel bourbon ils apportaient à la table de Thanksgiving, les barmen ont nommé Wild Turkey comme un choix de premier ordre. Casey Faden, barman chez Sabroso+Sorbo à Philadelphie, a déclaré à Uproxx : « Le Wild Turkey est un incontournable de Thanksgiving. Le bourbon en général se marie très bien avec la dinde. »
Le propriétaire d’un bar à bourbon, Kristian Niemi, de Columbia, en Caroline du Sud, a choisi le Wild Turkey 101 Rye. « Comme c’est un seigle à forte teneur en maïs, il conserve les notes grillées et épicées du seigle, mais avec la douceur riche et caramel-pécan du maïs », dit-elle. « Cela le rend particulièrement bon à boire sur un gros cube, dans un cocktail mixte, ou dans la pâte Tom &Jerry. Il est également parfait pour être associé à des amis et à la famille ayant des opinions politiques différentes. »
Il a déjà offert un emploi à temps plein à une dinde.
En novembre 2012, en préparation de la grâce présidentielle annuelle d’une dinde avant Thanksgiving (et aussi sur la queue d’une expansion de la distillerie de 50 millions de dollars, courtoisie de Campari), le maître distillateur de Wild Turkey Jimmy Russell aurait écrit une lettre au président de l’époque Barack Obama demandant que la dinde épargnée soit envoyée pour rejoindre le personnel de Wild Turkey en tant que son « spokesbird ». »
« À notre humble avis, il n’y a pas de meilleur endroit pour que l’oiseau gracié par le président cette année vive ses années dorées que les terrains de la distillerie Wild Turkey dans le centre du Kentucky », a déclaré Russell dans un communiqué. « Il n’y a vraiment aucun oiseau plus indéniablement américain que la dinde. »