Le pays du feu et de la glace appelle les voyageurs intrépides sur ses rives depuis des générations. Son paysage a forgé d’anciens champs de lave, des glaciers étincelants, des plages d’obsidienne, des icebergs de diamant, des montagnes qui s’élèvent et des cascades.
Si vous prévoyez un voyage dans cet incroyable pays et que vous voulez savoir où se trouvent les meilleurs endroits à visiter en Islande, ne cherchez plus. Dans ce guide, nous avons compilé les sites légendaires de ce pays ainsi que quelques joyaux cachés. Donc, si vous voulez le savoir-faire pour construire cette bucket-list pendant des vacances en Islande, ne cherchez pas plus loin.
Reykjavík
Bien que la plupart des voyages en Islande commencent à Reykjavík, ce n’est pas une ville à visiter en sifflet. Commencer ou terminer votre circuit dans sa capitale est un excellent moyen de comprendre le pays et sa culture.
À Reykjavík, vous trouverez des restaurants raffinés, des boutiques et des bars branchés. Mais son véritable charme réside dans ses célèbres monuments, ses musées et ses attractions culturelles.
S’émerveiller devant Hallgrimskirkja
Commencez par visiter Hallgrímskirkja, la célèbre église de Reykjavík, dont l’architecture s’inspire du paysage volcanique. Du haut de ses 73 mètres, c’est la plus grande église d’Islande ! Vous pouvez même prendre un ascenseur pour monter dans la tour et avoir une vue imprenable sur la ville en contrebas !
À l’avant, vous trouverez la statue de Leif Eriksson, explorateur légendaire, qui aurait été le premier Européen à débarquer en Amérique du Nord vers l’an 1000.
Voir un spectacle au Harpa Concert Hall
Le Harpa Concert Hall est un autre point de repère architectural de la ville, mais sert également de pierre de touche culturelle grâce aux nombreux festivals musicaux et spectacles qu’il propose. Quelle que soit la période de l’année à laquelle vous venez visiter Reykjavík, vous pourrez assister à des sagas vikings lyriques, des orchestres symphoniques, des festivals de jazz et des groupes contemporains.
Visitez le musée Perlan
Que vous alliez ou non faire le tour du pays pour découvrir ses paysages rudes et magnifiques, façonnés à la fois par le feu et la glace, alors vous devriez visiter le musée Perlan pendant votre séjour dans la ville.
Ce musée interactif se concentre sur la présentation des merveilles naturelles de l’Islande. C’est l’endroit idéal pour apprendre et faire l’expérience de tout cela à partir d’un seul endroit.
Parce que Perlan se trouve au sommet de la colline Öskjuhlíð, cela signifie également que vous aurez droit à une vue imprenable sur la ville pendant que vous êtes là. C’est une excellente façon de commencer une visite de la campagne islandaise.
Lagon bleu
Dans la péninsule de Reykjanes, au sud-ouest de l’Islande, vous trouverez l’emblématique Lagon bleu. Embellissant aussi bien les posts Instagram que les publicités promotionnelles, le Blue Lagoon est l’un des principaux sites d’attraction de l’Islande. Et nous vous promettons que l’attention est bien méritée.
Le Blue Lagoon est un spa géothermique, une source chaude alimentée par la centrale géothermique voisine, ce qui signifie que l’eau est confortablement installée autour de 39°C (102°F). Sur fond de champ de lave sombre, l’eau laiteuse est éthérée par contraste. Véritablement relaxant, beau et iconique, il est à voir absolument.
En raison de son emplacement, près de l’aéroport, mais aussi à une courte distance de Reykjavík, il est idéal à ajouter à votre voyage en Islande, que ce soit au début ou à la fin de vos voyages.
Le Cercle d’Or
Que vous preniez le volant d’un voyage en autotour ou que vous décidiez de rejoindre une visite guidée en groupe, le Cercle d’Or devrait figurer sur votre plan de route au moins une fois dans votre vie. Cette région renferme le cœur historique de l’Islande et certains de ses sites naturels les plus incroyables (et les plus célèbres), notamment d’impressionnantes chutes d’eau, des geysers et des sources chaudes.
Soyez inspiré au parc national de Þingvellir
Le parc national de Þingvellir est une attraction patrimoniale majeure, en partie en raison de sa signification géographique (il se trouve à la jonction des plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine), et de son importance dans l’histoire islandaise. C’est ici qu’en 930, plus de 30 chefs de l’Islande se sont réunis pour créer un parlement représentatif rudimentaire. Lorsque vous vous promenez dans ce paysage spectaculaire, vous pouvez encore voir les fondations de ce site aujourd’hui.
Chauffez les choses avec Geysir et Strokkur
L’Islande est également célèbre pour son énergie géothermique et ses sources chaudes. La source chaude la plus connue est sans doute le Geysir géant. Lorsqu’il est actif (il peut s’écouler des années entre les périodes d’activité), ce geyser projette de l’eau dans les airs jusqu’à une hauteur de 70 m (230 pieds). À proximité, vous trouverez le geyser Strokkur, beaucoup plus fiable. Il entre en éruption toutes les 5 à 10 minutes et peut atteindre des hauteurs de 40 m (130 pieds).
Marchez sur le bord à Gullfoss
Gullfoss signifie « Chutes d’or » et il est difficile de contester ce nom lorsque vous voyez cette magnifique chute d’eau au soleil. Les chutes sont alimentées par les tunnels de glace du glacier Langjökull qui s’écoulent vers la rivière Hvítá, et c’est une façon spectaculaire d’être introduit aux chutes d’eau d’Islande.
Lagune du glacier Jökulsárlón
Que serait un voyage en Islande sans voir un peu de glace ? Le magique Jökulsárlón est une lagune glaciaire remplie d’icebergs bleu électrique et blanc scintillant.
Voyez-les dériver sur la lagune et vers la mer. Certains s’échouent même pour décorer le rivage de Breiðamerkursandur, désormais célèbre sous le nom de Diamond Beach. Pour les photographes, les aventuriers et les romantiques, c’est l’endroit où il faut être.
« Je recommande vivement d’explorer la lagune glaciaire de Jökulsárlón en faisant une excursion en bateau sur la lagune elle-même. La vue depuis le rivage est incroyable, surveillant le lagon et le glacier, mais l’expérience d’aller entre les icebergs et de naviguer autour du lagon magique est d’un autre monde » – Helga, conseillère en voyages chez Nordic Visitor
Seljalandsfoss (et les chutes d’eau à proximité)
Lors de votre voyage en Islande, vous découvrirez rapidement pourquoi vous devez voir autant de chutes d’eau – c’est parce que chacune d’entre elles est unique et magnétique à sa manière.
Vous voudrez certainement vous arrêter à Seljalandsfoss, l’une des chutes d’eau les plus visitées du pays (après Gulfoss dans le Cercle d’or). Cette chute d’eau se trouve sur la rivière Seljalandsá qui descend tout droit du célèbre volcan Eyjafjallajökull coiffé d’un glacier.
Son trait caractéristique est la forme de la falaise qui permet aux visiteurs de marcher derrière le rideau d’eau. Il y a un sentier à la base des chutes, mais assurez-vous d’être prudent car le chemin peut être glissant.
Près de là, vous trouverez également Gljúfrabúi, une autre magnifique chute d’eau située à l’intérieur d’un canyon étroit. C’est vraiment un joyau caché, et cela peut valoir la peine de faire un détour pour une photographie fantastique.
À une demi-heure de route, vous pourriez également vous arrêter à Skógafoss, une magnifique chute d’eau de 60 mètres de haut où, selon la légende, le premier colon viking de la région a caché un trésor dans la grotte derrière la cascade.
Lac Mývatn
Au nord, vous trouverez le terrain d’un autre monde du lac Mývatn, le quatrième plus grand lac d’Islande, qui est situé parmi des volcans actifs. Au-delà du fait qu’il s’agit d’un site de tournage pour Game of Thrones et de nombreux films à succès, cette région abrite une énorme quantité de flore et de faune distinctes (idéal pour les observateurs d’oiseaux passionnés).
Soak in the Mývatn Nature Baths
Si vous êtes sur la route depuis quelques jours et que vous souhaitez vous détendre dans des eaux géothermiques, assurez-vous de vous arrêter aux bains naturels de Mývatn. Ils sont, en effet, considérés comme la réponse du nord au Lagon bleu.
Soyez impressionné par Krafla et Víti Maar
Vous avez vu la glace, maintenant c’est le temps du feu ! Près du lac Mývatn, ne manquez pas de passer par Krafla, une caldeira qui s’étend sur 10 km.
C’est comme une zone volcanique effondrée qui est encore active, et où vous trouverez également le cratère d’explosion de Víti. Víti Maar, qui signifie Cratère de l’enfer, est maintenant un lac d’une couleur sarcelle opaque.
Cette terre a été formée et reformée par le terrain volcanique, et son paysage lunaire ne ressemble à rien de ce que vous avez déjà vu.
Akureyri
Ce délicieux accrochage du nord est la deuxième plus grande ville d’Islande. Assise au pied du fjord Eyjafjörður, cette « capitale du Nord » est riche en choses à faire.
Explorer le quartier de la ville
Promenez-vous dans les rues et vous pourrez vous émerveiller devant son église emblématique, visiter les jardins botaniques d’Akureyri et voir les Laufas Turf Homes – de pittoresques exemples, coiffés de gazon, de la façon dont les maisons islandaises étaient faites autrefois.
Aller observer les baleines
L’un des temps forts que vous pourriez monter lorsque vous êtes dans le nord, c’est d’aller découvrir sa faune.
Vous pouvez faire une promenade à cheval à travers le paysage dramatique de la région, sur les chevaux doux et robustes de l’Islande.
C’est également un endroit idéal pour faire une excursion en bateau pour observer les baleines autour de Tröllaskagi (péninsule des Trolls) – surtout si vous voulez jeter un coup d’œil à quelques baleines à bosse !
« Les Islandais aiment s’arrêter à la maison de Noël située près d’Akureyri, dans le nord. La maison de Noël est l’endroit parfait à visiter en toute saison. Vous pourrez y admirer les décorations et déguster leur célèbre tire. » – Helga, conseillère en voyages
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Vík
Sur la côte sud se trouve le village de Vík í Mýrdal, donnant sur le puissant océan Atlantique, niché à côté des falaises de bord de mer. Située juste à côté du glacier Mýrdalsjökull, cette petite communauté est une véritable tranche de vie maritime islandaise. Les amateurs de vie sauvage adoreront apercevoir les populations de sternes arctiques et de macareux qui ont élu domicile dans cette partie du pays.
Voir les points de repère côtiers comme Dyrhólaey et Reynisdrangar
L’une des raisons pour lesquelles Vík est devenu un point d’arrêt si populaire est grâce aux formations rocheuses de Dyrhólaey et Reynisdrangar. Le premier est une péninsule qui se termine par une arche de lave noire et bondissante, et le second fait référence aux incroyables cheminées de mer volcaniques qui composent les falaises impressionnantes. C’est un spectacle à voir !
Partez à la chasse aux aurores boréales
Parce que la population de Vík est petite, et que la pollution lumineuse locale est si faible, cette région est l’un des nombreux endroits merveilleux où vous pouvez essayer de repérer les aurores boréales. Sachez que la meilleure période de l’année pour voir les aurores boréales se situe dans les mois d’hiver, et comme il s’agit d’un phénomène naturel, les observations ne peuvent être garanties.
Snæfellsnes
Le Far West existe aussi en Islande ! L’ouest de l’Islande est une région hors des sentiers battus qui vaudra le détour !
Connue pour ses paysages spectaculaires, la péninsule de Snæfellsnes est l’Islande en miniature. S’étendant sur 90 km de long, cette péninsule vous montrera la diversité des paysages islandais car elle comprend Elle comprend des champs de lave, des cratères, des cascades, des sources d’eau chaude, des colonnes de basalte, des gorges, des volcans et des villages de pêcheurs pittoresques tout à la fois.
Ne manquez pas de visiter le parc national de Snaefellsjökull, le plus ancien parc national d’Islande, nommé d’après le stratovolcan Snæfellsjökull de 1446 mètres de haut et son glacier éblouissant qui dominent le paysage.
Parc national de Vatnajökull
De Snæfellsnes, le plus petit parc national d’Islande, on passe au parc national de Vatnajökull, le plus grand d’Europe.
Se sentir haut dans les Highlands
Vatnajökull s’étend dans les hautes terres d’Islande, qui sont en son centre. Les hautes terres sont constituées de volcans, de rivières glaciaires et de canyons creusés par les homonymes de feu et de glace du pays. Si vous voulez voir des montagnes, et la chute d’eau à couper le souffle de Svartifoss, c’est ici que vous devez être.
- Pour vraiment explorer cette région hors des sentiers battus, assurez-vous de réserver une excursion avec un chauffeur et un guide expérimentés
Voyez le plus grand glacier d’Islande !
Si vous venez dans cette glorieuse réserve naturelle, vous devez prendre le temps de voir le glacier Vatnajökull, qui domine le parc, et qui se fraie un chemin à travers les Highlands depuis des milliers d’années.
C’est aussi le plus grand glacier d’Europe. Il couvre une superficie de 8000 km2, soit 8% de la masse terrestre de l’Islande, tandis que le parc lui-même atteint 14% !
Si vous venez en Islande, assurez-vous d’ajouter certains (ou tous !) de ces sites à votre liste de choses à faire. La plupart sont disponibles sur nos circuits, et si vous souhaitez personnaliser votre itinéraire pour en inclure davantage, n’hésitez pas à prendre contact avec nos conseillers en voyage locaux qui auront pour objectif de faire de vos rêves islandais une réalité.
Contactez-nous pour votre voyage de rêve en Islande.
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