D’ordinaire, les lynx se tiennent à l’écart des humains, mais au fil des ans, nous avons eu droit à des vidéos de ces félins sauvages insaisissables faisant tout, du combat à la chasse en passant par la détente devant un bureau de poste. Bien que ces rencontres nous aient appris beaucoup de choses – notamment que les lynx ne répondent pas positivement à l’appel de « kitty kitty » – il y a encore beaucoup à apprendre sur le majestueux lynx.
Voici 15 autres faits que vous ne connaissiez peut-être pas sur cet animal étonnant :
1. Le lynx fait plus de deux fois la taille d’un chat domestique
Il mesure de cinq à 17 kilogrammes, ce qui est plus petit que son cousin, le lynx eurasien.
2. Les lynx ont des raquettes naturelles pour les pieds
Contrairement aux couguars ou à d’autres chats sauvages, les lynx ne s’enfoncent pas dans la neige. Leurs pieds longs et ronds ont un gros orteil placé à un grand angle, ce qui aide à répartir leur poids et leur permet de rester sur la neige. Cela facilite la chasse dans la neige plus profonde à des altitudes plus élevées.
3. Le rare « lynx bleu » est le résultat d’une mutation génétique
En général, leur fourrure va du gris au brun rougeâtre.
4. Les lynx chassent la nuit
Bien qu’ils manquent d’endurance et qu’ils ne soient pas particulièrement rapides, les lynx ont de grands yeux et une ouïe superbe, ce qui les rend bien équipés pour cette tâche.
5. Leurs oreilles touffues aident à améliorer l’ouïe
Leurs yeux sont également forts et les chats sauvages peuvent repérer une souris à 250 pieds de distance.
6. Les lynx sont des chasseurs spécialisés
Bien que les lynx aient été connus pour manger des proies aussi grosses que des cerfs, ainsi que des oiseaux et d’autres petits mammifères, leur cuisine de choix est le lièvre d’Amérique, qui constitue jusqu’à 90 % de leur alimentation.
7. Lorsque l’espèce de lièvre d’Amérique connaît un pic, celui du lynx du Canada aussi
Avec un régime alimentaire aussi exclusif, les deux populations existent en synchronisation l’une avec l’autre.
8. Les registres des populations de lynx du Canada sont conservés depuis les années 1730, grâce à la Compagnie de la Baie d’Hudson
À l’époque, les registres étaient conservés à des fins de commerce des fourrures. Aujourd’hui, ils sont conservés à des fins de conservation. En 2010, on estimait qu’il y avait environ 110 000 lynx au Canada.
9. Le lynx de Terre-Neuve, une sous-espèce, est plus grand que ses homologues du continent
Il est même connu pour tuer des caribous.
10. Le lynx a un grand territoire de 15 à 50 kilomètres carrés
Cependant, on a signalé des cas où les félins avaient des territoires de plus de 700 kilomètres carrés.
11. L’urine est utilisée pour marquer leur territoire
Il s’avère que l’apparence n’est pas la seule chose que les lynx ont en commun avec les chats domestiques. (Mais attention aux acheteurs, leur habitude de marquer est aussi l’une des nombreuses qualités qui les rendent inadaptés comme animal de compagnie exotique.)
12. La saison de reproduction ne dure qu’un mois une fois par an
Entre mars et mai (selon l’endroit), les femelles entrent en œstrus pendant seulement trois à cinq jours.
13. Les lynx ne construisent pas de tanière
Au contraire, ils font un foyer pour leurs chatons dans des éléments naturels existants, tels qu’une bûche tombée, un système de racines ou des dépressions du sol entourées d’une couverture dense.
14. Les portées comptent entre un et huit chatons
Ils naissent avec des yeux bleus brillants, qui s’assombrissent pour devenir bruns à mesure qu’ils grandissent.
15. En 1903, un Lynx du Canada a été abattu au Royaume-Uni
C’est considéré comme le « premier exemple enregistré d’un chat exotique en liberté au Royaume-Uni » (oui, il y a une catégorie pour cela). Selon la théorie, le gros chat était gardé comme animal de compagnie exotique.
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